“而且如果外星人真的打進大氣層了，如果地面真的淪為戰場，我們可不希望地球上最具作戰頭腦的指揮官已經在外太空變成炮灰之類的。”托尼說，“你需要留在地面，隊長，安心把出風頭的機會讓給我們。怎麼樣，成交？”
史蒂夫緩緩吐了一口氣，點點頭，“好。”他擡起眼睛看着托尼，語氣溫和，“這是個不錯的計劃，托尼。”
“你真這麼覺得？”托尼看起來有點高興，“我原本準備把羅曼諾夫留給你，但我現在準備再附贈一個浩克。”
班納瞥了他一眼，意味不明地搖了搖頭。
“如果你們要在太空作戰的話，浩克絕對會是有力的幫助。”史蒂夫說着指了指我，“你倒是可以把這小子留給我，如果方便的話。”
我頓時睜大眼睛，一時之間不知道自己該不該感到受寵若驚。
“那可不行，這張蠢臉地球上有一張就夠了。”托尼說，那架勢讓人看不出他究竟是在開玩笑還是認真的。他氣勢十足地等了等，大概是看史蒂夫會不會出言反駁他。結果班納舉起一隻手打斷他們，開口說道：“那個，我和浩克之間應該是出了一點小問題。我覺着也許應該跟你們說一聲。”
所有人立刻扭頭看着他，動作整齊劃一，帶着難以置信。托尼誇張地擺出心痛的表情，“班納，千萬别告訴我浩克在這個節骨眼上叛逆了，求你了。”
班納無奈地聳了聳肩，“抱歉，托尼。”
史蒂夫歎了口氣，“好吧，班納留在地面。不，布魯斯，别擔心，這不是什麼大問題。核心的問題是，幻視到時候應該在哪兒。”他看着托尼，直視對方雙眼，“還有那位保管時間寶石的可信的人。”
“到時候我會和旺達一起跟着托尼行動。”幻視主動回答了第一個問題，他平靜地看着衆人，“假設敵人擁有至少兩顆寶石的話，你們會需要我。”
旺達沒說話，隻是緊緊握着幻視的手。她看起來不大喜歡這個主意，但已經準備好了戰鬥，不惜一切代價。
托尼隻說了一句：“值得冒險。”
“那好，目前跟我一起留在地面的人有：克林特、娜塔莎、布魯斯。”史蒂夫的聲調眨眼間就變成了美國隊長的聲調，讓人不自覺地挺直脊背，還沒開始行動就已經想要拼盡全力做到最好，隻為了不讓美國隊長失望。這種語氣，我覺得自己這輩子都别想學會。
托尼拍了拍手，“至于其他人，請做好太空七日遊的準備。我給你們每個人都設計了适合太空作戰的制服，不用謝。而且我猜除了羅迪之外沒人接受過相關培訓，所以提前警告，你們最好别吐在我的飛船上。”
山姆舉起一隻手，“那個，我想留下。”其他人都扭頭看着他，而山姆隻是滿不在乎地聳了聳肩，“地面上也得有人會飛，我是這麼想的。”
托尼打了個響指，“好，說的有道理。”他大概也記得山姆和美國隊長一直是老搭檔，所以毫不猶豫地就答應了。
我多看了一眼山姆，挑起一邊的眉毛，“真的？我還以為你會很興奮能登上宇宙飛船上呢。”
“等下次吧，大副。”山姆咧嘴笑了笑，“你先替我把地方焐熱了，嗯？”
“沒問題，等你去了就知道我是怎麼把地方焐熱的了，保管你滿意。”
托尼做了個嘔吐的動作，然後拍了拍手，打斷我們充滿内涵的對話。
“如果真到最後時刻，拿着時間寶石的那個人會和你們一起作戰。”他看着史蒂夫，“最後防線，嗯哼？”
“嗯哼。”史蒂夫點頭，“最後防線。”
這一晚我完全沒能睡着。當然，所有人光開戰前讨論會就開到了半夜。史蒂夫和羅迪在商量戰術之類的問題，而托尼則給我們介紹裝備，讓我們在最短的時間内适應如何在大氣層外作戰。終于躺到床上的時候，我有一種喝了太多老白幹的錯覺，腦袋發熱。
這可不是他媽的演習，對吧，而是操蛋的動真格的了。我們甚至都沒時間做充分準備，就要該死的上戰場了。我不知道為什麼其他人都表現得很鎮定，好像這一切壓根兒沒什麼大不了的。
也可能我自己看上去也很鎮定，隻是我沒注意到。
但不管我内心的驚恐小人如何上蹿下跳，第二天仍舊到來了。我們乘坐昆式戰機到達佛羅裡達，因為真正的大家夥都在這裡。天氣好得不像話，蔚藍的海面和沙灘就像你在畫裡才能看到的那樣。内心深處，我仍舊很難相信一場危及整個人類的災難就要降臨了，但當你和一群怪胎超級英雄一起登上大得離譜的宇宙飛船的時候，你多多少少會接受這個殘酷的現實。
娜塔莎擁抱了每一個人，這對黑寡婦來說可不是每天都會放送的福利。
“祝你好運，小混蛋。”她在我耳邊說，“把自己全須全影地帶回來，嗯？可别少了什麼重要零件。凱茜會等着你的。”
“嗯。”我含糊地答應了一聲，側頭看着她新長出的紅發和白發交織在一起，編成好看的辮子，“娜塔莎，替我照顧好那群白癡，好嗎？”
娜塔莎笑起來，“給我什麼好處？”
“你說了算。”
“喂，小子！”羅迪抱着胳膊站在扶梯旁，不耐煩地看着我們，“你是準備抱上一整天，還是和我們去把那群不知好歹的外星怪物打回外星老家？”
我松開娜塔莎，然後挺直腰杆看着史蒂夫。他沖我點點頭，“我會看好你們的六點鐘方向。”他說着露出手腕上閃着藍光的鐵環。
那是托尼給他的，能夠授權控制整套防禦系統，包括全部武器和能量罩。
“希望這玩意兒根本用不到。”托尼從我身旁走過的時候送了我們一句，“我可沒在上頭安裝敵我分辨系統。”
我點點頭，深吸一口氣，“回頭見，隊長。”
“回頭見。”史蒂夫目送我們上船。艙門緩緩關閉，他沒有立刻退到安全距離之外，而是站在原地看着我們。
然後他張開嘴，提高嗓門說了一句：
“傑羅尼莫！”