“婆婆，哈蘭先生怎麼樣了？他還好嗎？”

“别擔心，藍迪，她隻是在做夢。”

兩個遙遠的聲音從一個遙遠的地方傳來。我遲鈍地意識到，眼前是一片刺目的光亮。那既像宇宙中的寂靜無聲而又轟轟烈烈的爆炸，也像是意識恢複之後模糊視線中的手術燈。

我操他媽的在哪兒？

該死的發生了什麼？

遠處的說話聲消失了，隻留下不知名的機器徒勞地發出一陣陣哔哔聲。我想要擡手遮住刺眼的光線，然而脖子以下的部位就像石頭一樣沒有任何知覺，而脖子以上的部位則像是正在同時經曆粉碎性骨折與細胞重塑。

在能夠理清任何思路之前，短暫的清醒時間已經結束，我能感覺到麻木正在重新占領猶如一團漿糊的大腦。于是我沉了下去，并且心懷感激。

“第二十五天，實驗體排異反應開始消退。”那個蒼老的女聲突然再次響起，并且變得更加清晰。我從意識沼澤中掙紮着浮上來，努力睜開雙眼，在刺眼的亮光中看到一個模糊的人影。然後那個人影開始靠近。

“隊長，你能聽到我說話嗎？”

我覺得自己發出了聲音，但事實上隻是幾不可查地動了動嘴唇。

“還在做夢，是以太……”

後面的聲音漸漸低了下去。如果這真是夢，那我隻希望能趕快醒過來。我這麼想着，緩緩閉上了眼睛。當我再睜開眼的時候，光亮仍舊不變，但空氣裡似乎突然之間充滿了柳橙的味道。

“第七十四天，”又是那個女人的聲音，“實驗體恢複正常生理标準，開始加大鎮定劑劑量。附：實驗體長期記憶疑似受損，具體情況有待觀察。”

“什麼？”我問，但聲音就像氣球沒有紮緊時發出的細微氣音，“喂，等等。”

我想要引起那個女人的注意，但她已經轉過了身。不過至少這一次，我沒有立刻昏迷過去。

“昏迷”，我花了不少力氣才把這個詞從離線的語言庫裡找出來。眼下，迷霧已經升起來了，霧中有音樂聲傳來。是風笛，還是四弦琴？我動不了，匹諾曹身上也沒有線。也許有一天，我會成為一個真正的男孩。身體的麻木感終于消失了，頭也不再疼得像個狗娘養的。但這個棒棒糖似的軀幹可不會跳舞，真糟糕，我要一覺睡到九月。

在我大腦錯亂昏過去，或者在精神病院醒過來之前，刺眼的茫茫燈光中，一個小男孩緩緩靠近。我盯着他看，想知道這是不是也屬于幻覺之一，還想告訴他趕緊把該死的燈關掉。今天可不是光明節，我也不信猶太教。小鬼，你是怎麼搞的？白女巫給你吃糖了嗎？

“那不是鏡子。”埃德蒙對我低聲說，“你搞錯了，那不是鏡子。這很重要。”

我不知道他在他媽的說什麼，白女巫一定給他下了咒。我的頭又疼起來，疼得快要四分五裂。但好在我終于他媽的昏了過去。

“第一百零二天，實驗體狀況良好。”那個女人說，我猛地驚醒過來，突然意識到我正赤身裸體坐在一張椅子上，“電擊刺激，第一次，即将開始。”

我張嘴想要尖叫，但嘴裡的東西把聲音擋住了。有東西固定在我的腦袋上，我記不得那玩意兒叫什麼，但我知道它會帶來痛苦。

下一刻，電流源源不斷從太陽穴湧入，就像錐子毫不留情鑿開頭骨。我的身體彈動，舌頭猶如塑料蛇玩具，在嘴裡不停蠕動。我的眼前泛起白光。停下、停下、停……

“嘿，你還好嗎？”羅迪狐疑地看着我，他的史塔克牌宇航服包裹在戰甲之外，讓他整個人看上去都大了一号，“你要吐了嗎？”

我自動搖了搖頭，身體仿佛和大腦脫節一般不受控制。

“還好，就是感覺怪怪的。”

回答自動從我嘴巴裡冒出來。我用眼角餘光瞥了眼自己，發現我穿着和羅迪類似的制服，隻是更加貼身。

但至少這不是緊身衣，我半是迷惑半是緊張地心想，我沒準兒還應該心懷感恩，這樣有一天我就能成為一個真正的……

……男孩。

我不是在他媽的椅子上嗎？

“如果你要吐，最好别吐在我的地闆上。船上可沒有保潔人員，這裡離最近的垃圾收購站也不近。”托尼站在操作台前頭也不回地發話。

我感到一種令人毛骨悚然的似曾相識感，但不完全是做白日夢的那種感覺。我很确定自己當時就站在這個地方，聽托尼說過同樣的話，他接下來會說：宇宙，目前仍是人類最後的疆界。

“宇宙，目前仍是人類最後的疆界。”托尼一邊說一邊優雅地揮着手，仿佛站在演講台上。事實上他也确實是在演講。這個愛顯擺的臭小子。

“之所以說‘最後’，是因為它想要我們的命。有時我們會忘記這一點，開始把宇宙當成自己的地盤。”他說着轉過身，屁股靠着操作台的邊緣，憑借地理優勢俯視着我們這幫菜鳥，“航空服、宇宙飛船、安全可靠的氧氣面罩，這些東西保護着我們，将緻命的真空隔離在外。”

“又來了。”羅迪翻着白眼插了一句，“台詞這麼耳熟，你是從哪部電影裡抄來的？星際迷航？”

托尼不理他，堅定地把這場“振奮人心”的太空演講進行到底：“但真空一直在耐心等待，我親愛的白癡們，等待我們粗心大意的時候。”

“普通人類在缺少防護的情況下進入太空，通常會在十五秒内失去意識，”幻視平靜地補充說明，“九十秒後則會徹底死亡。”

羅迪聳了聳肩，“謝了，哥們兒，真高興知道這一點。”

“陀螺穩定儀、磁力靴、頭盔、便攜式電腦。不一定是這個順序，但就是這幾樣東西，”托尼提高嗓門，雖然這些事他昨晚已經強調過一遍了，“永遠！絕對！不要在沒有這幾樣東西的情況下進入外太空！除非你想進行死亡漫步，那樣的話就另當别論。如果有人堅持這麼做，請提前申請，我還可以把那一幕拍下來，那樣今年的艾美獎就是我的了。”

“我說，”羅迪喃喃地說，“你們這幫衰人的隊友之情還真是感人至深。”

“我們将要面對的是宇宙中最窮兇極惡的強盜，也就是說，他們大概不會拿着指甲刀來對付我們。”托尼一邊說一邊張開雙臂，“但複仇者是地球上最強大的英雄。五年前，我們在紐約擊退了齊塔瑞人。五年後，我們也同樣能滅了這幫宇宙蝗蟲。”

“宇宙蝗蟲？認真的？”我聽到自己開口，還感到自己翻了個白眼，“托尼，這絕對是我聽過最差勁的戰前鼓動。”

托尼給了我一個“你行你上”的犀利眼神。

“我倒是不介意給王八蛋們一點顔色看看。比起五年前，至少我們的戰場這次遠離地球。”羅迪一邊說一邊沖我們猛挑眉，“更重要的是，這一回我加入遊戲了。”他沒說出口的是，五年前和複仇者過了過招的隻是滅霸手下的小喽啰，這一次我們可是要直面大Boss。