日薄西山，海岸的一角已經出現在了何清眼中。何清隔着雨霧遠眺沿岸，見到了被蓋上紅布、隻看得清輪廓的高台，還有為了清場已經被挪到角落的那些漁船漁具，以及自發在海岸邊上巡邏的、零散的鎮民。他想邁步繼續向海邊走去仔細看看，旁邊的茶樓裡卻突然走出來一個小二，熱情地叫住了他。

“欸！何大公子！”

何清轉頭看了一眼——那小二的面上也是模糊一片，叫人記不深刻——他張了張嘴，待小二笑容滿面靠近後才淡聲問了句：“有什麼事？”

“沒什麼事兒，看您是要去海邊吧？那兒已經封住了，閑人免進哩！”小二沒有第一時間回答，而是飛快地解釋完了，才頂着雨，揚着歡喜的“笑”，瞧着他側身向身後的茶館一指，“不過，正好您來了，我們茶館裡有人想請您賞臉來坐坐呢！您看您現在空閑嗎？”

何清順着他手指的方向看過去，隻看見了木制的牌匾和一方古色屏風。

他沒有自讨沒趣地去反問自己的身份難道算閑人——從用飯那半個時辰間仆從的态度可以看出來，他和他所謂的弟弟在家裡都是說不上話的底層，按照副本的慣用招數，他是不是親生的都還有待商榷。

隻是茶樓裡突然有人邀請，也很古怪。

副本裡和遊戲大廳内是有時差的，追兵不會這麼快跟上，也不會這樣子大費周章的請，何清思忖着這或許是主線劇情之一。

他聽着從那裡面傳出的朦胧說書聲駐足了片刻，然後才輕一颔首，抛開身後那些零散的叫賣，和那小二一起擡腿跨步走了進去。

茶樓裡倒是比外面的街道上熱鬧許多。一走進去，雨聲驟小，說書人的聲音也随之清晰起來。或許是臨近海神祭的緣故，他講的内容也和海神有關，是一個海神娶妻的故事。

人們的注意力都集中在了台上那手持折扇的說書人身上，就連樓裡别的雜役也在津津有味地聽得入迷，沒人關注有新的客人踏了進來。

隻不過台上似乎有道視線在他身上短暫地停留了一會兒。

何清瞥了一眼木台上唯一的說書人——那人細長的長生辮搭在左肩，戴着個單邊黃銅框眼鏡，半蓋住了狹長伶俐的鳳眼，吐字間端的是引人入勝的調調。

“年年如此，海神掀起巨浪，為村子洗刷污穢、帶來富足。但各位可曾知道：這海神呀——有過一位心上人？”

看起來還隻到楔子，是新的故事開講不久。

何清聽了一會兒，發現那故事裡幾句話的恩怨糾纏間沒什麼重要信息，便興緻缺缺地收回目光，把傘遞給了旁邊領他進來的小二。那小二也機靈，幫忙收挂了傘，不等他發問，就領着他往樓上走，說是為他準備了一廂雅間供他舒适地等待。

他聽出了小二話語間的意思，為或許會有的長時間停待輕蹙了眉，卻也懶得多說什麼。

邁過結實的木樓梯，就到了酒樓的第二層。二層的步廊視野極好，可以清楚地俯瞰樓底，何清目不斜視地被帶進了門上劃刻着廂名“華胥”的房間——他回頭看了一眼，總感覺自己應該認識這個詞彙，隻是那粘稠的霧繞感在他冒出這個念頭後又立刻纏了上來，将面前的場景全部扭曲，叫人想不真切。

......頭很暈，且陣陣發疼。

雅間裡的布置也連帶着模糊起來，隻能隐約看見木桌木椅、瓷質的器具、燃着的燭燈，還有圓桌上的茶具、糕點。

“您在這兒等等，那位不久就來了。”小二将他帶着在靠椅的軟墊上落座，聲音裡也有了一層隔霧看花的朦胧。何清沉默地适應着這讓人反胃的一切，沒有多言，揮揮手打發走了對方。

過了會兒，他不再去想那些古怪的念頭，眩暈感才漸漸褪去，周遭的一切重新變得清晰。

就這何清認知裡短短的幾分鐘過去，外面熱鬧嘈雜的人聲就不知何時消失了，隻剩雅間裡孤燈灼灼，叫人背脊發涼。何清掃了一眼空蕩蕩的雅間，思索着是繼續留在這裡、看自己是觸發了副本裡的哪一個突發事件，還是離開茶樓，回家、或是想辦法去海邊探探。

此時雅間的木門突然被打開，免了他直接離開的念頭。

那本該和人群一起離開茶樓的說書人一揚黑衫邁步跨入雅間，顯然就是邀請他來茶樓坐坐的那人。他匆匆進來、熟練地給自己倒了杯茶，臉上堆着不怎麼走心的咧嘴笑，對着何清一舉茶盞，語速飛快：“讓您等久了，以茶代酒，給您賠個不是。”

言罷，他将茶盞舉起，直到嘴唇觸碰到溫水的那刻，動作才慢慢緩下來，很難說是真的想道歉，還是單純地自己講半天書口渴了、随便找個理由喝水。

何清認為是後者，也不打斷他，隻靠上椅背坦然地對着他意味不明的視線，等他自己開口說出目的。

半晌過後，說書人終于是潤好了他金貴的嗓子，将空了的茶盞随意擲回了桌上，這才坐在何清對面，慢悠悠翹起腿，眼睛一錯不錯地盯着他，卻是聊天一樣地講起閑話：“何大公子認為我剛才講的那個故事如何？”

何清沒和他講人情世故，冷冷地瞧着他直白道：“沒聽。”

說書人：“......”

“那真可惜。”他歎聲，撚起一塊桌上精緻的糕點，丢進自己口中，慢慢悠悠地嚼，再把剩下的一整盤糕點都向何清那邊推了推，開口道，“您錯過了這樣香的茶、這樣美味的茶點，還有您自己的人生呀。”

何清沒有動，依然坐在木椅裡，沉沉地凝視着他，不理他古怪的用詞，隻是用陳述的語氣下了結論：“你是玩家。”

“沒錯，我是。”說書人大大方方地承認了，又一搖折扇解釋道，“但我可不是因為占星師的預言來追殺你的，這裡本來就是我的家鄉。”

說書人看着他，笑着繼續跟他道：“現在，我的家鄉變成了遊戲的副本場景之一，和我之前預想的一樣，這裡也會出現災難，所以我回來了。”

“......你也會預言？”

“不不不，我算不上會預言！”說書人收起了折扇，扶了扶自己的單隻黃銅眼鏡，揚起大大的笑臉，“我能看到的，隻有個别人的故事片段！占星師的、聖子的、路仁的、導師的，還有——”

“你的！我看你的故事線看到了我的家鄉将會被淹沒！所以我才在這裡等着，今天才确定了你的真容！”