夫家是和譚逖一處在西北做官的，祖籍在餘杭的仕宦大族，與譚芳芷婚配的男方，品貌才學俱佳，叫人挑不出一點兒毛病。

鄭焞曾經想過的，家裡要是想阻了他和慕妍的姻緣，也不會對譚家和譚家的女兒怎麼樣，而是會為譚家籌謀，送譚家一個無可挑剔的貴婿，譚逖面臨的，就是這樣的布局。

對方的門第家境是高，又不是高不可攀的那種，兼之男方出類拔萃，确實是一樁良緣，然後，問題來了，嫁妝呢？

陳嘉泉曾言，他妻妾在側，兒女衆多，又以女兒居多，将來籌辦嫁妝都要内囊空空了，這是笑言，也是他們官宦之家的體面，更是為人父母的一片慈愛之心，盡已所有，總要讓女兒們風風光光帶着厚厚的妝裹出嫁。

疼愛女兒的人家，養女兒不為賺聘禮，還要倒貼進去不少。

譚定當年為了女兒的婚事，也向親友拆借的，譚逖清點家中産業，最大的一筆産業，就是京城中的這處宅子，如今有價無市，若是把這處宅子給了女兒，她的嫁妝也像樣子了。譚芳時在雅溪知道了妹妹的歸處，把這幾年賺的銀子；她買鋪子還剩下的，過去父母給她的銀子；一些她不常用的金銀首飾也化成金錠銀錠，送來京城。一則為父母分憂；二則，宦海沉浮，嫁女兒也不會返回雅溪再發嫁女兒，譚芳時是想念妹妹，來陪陪妹妹，真到譚芳芷出嫁了，她姻緣坎坷之人，就不來了。

西北的風沙催人老，宋氏這兩年老相很多，一臉的苦相，道：“我要強了一輩子，竟養了你們兩個眼皮子淺的東西，我這一輩子為誰算為誰忙，還不是為了你們幾個……”獨坐在一旁，把頭側過去，止不住的歎氣。

譚芳時推了譚芳芷出去，屈膝蹲在宋氏面前，道：“娘，我的日子越過越好了。”

宋氏嗤一冷笑，随後臉上染上溫情，道：“我的苦心，何人體會？當年你出了事，我不是不管你，隻是譚定那一家管了，我才丢開手，放你與他們親近，剛才公主府的丫鬟說，譚家有添丁之喜，我算一算日子，是呂氏在生孩子了。那呂家女，父母早亡，祖父屢試不第，官位連你父親都不如，你原來是比她強出一頭的，卻在姻緣上失了一籌，從此上下分界，譚晗二十出頭就考中了進士，又中庶吉士，我觀他很會說話辦事，就翰林院出來的那批人，官運亨通，二十年，一方布政可搏，到時候他的夫人就是二品三品的诰命，此等良婿，娘當年為你謀劃過的。”

譚芳時驚詫不已，道：“我們兩家同族同宗，怎可婚配啊！”

“迂腐！當年你爹就是這麼迂腐，你也是榆木腦袋，才錯過了良機。”宋氏俯首，臉面壓在譚芳時上方，一雙眼睛露出兇相，道：“譚晗又不姓譚，田氏母子得譚氏庇護，受譚氏大恩，當年你爹要是想得通，說服族裡，這樁婚事，就是族中耆老都不會反對，你信不信？”

譚芳時吓得後退，道：“娘，我心若以涸，此生不慕男子，就讓我一個人，清清靜靜的過日子不可以嗎？我這次把銀子都帶上來了，你們好好的把芷兒的婚事辦了，我自己能賺錢，我将來會越過越好的，您難道沒有一點為我欣喜嗎？”

“你自己賺錢，沒有父兄在背後給你撐着，官道上的食肆，你守得住？人都給你擄走。”宋氏箍住譚芳時的頭，不讓譚芳時退縮，她語氣裡還是有幾分憐惜，歎道：“我若在雅溪，絕不讓你抛頭露面的做這種低賤的事。兒啊，你可明白自己的身份，進士之女，官宦家的小姐，這是多大的分量，現在卻去開一間小小的食肆，還讓我欣喜？你一年忙到頭賺幾個錢，若你能嫁得貴婿，日後夫榮妻貴，有的是商賈奉承着你，給你送銀子，這才是給我長臉。”

譚芳時辛苦經營了兩年多賺出來的銀子，宋氏眼兒都懶得瞧，是真瞧不上。她在西北，有宋氏行商的族人千裡迢迢的來奉承她，給她的銀票，譚芳時經營的那個食肆，經營十年所得之利，也不及她收這麼一次的數。

宋氏的族人奉上兩千兩銀子，說成雙成對，為她嫁女添妝，所求，譚逖的一張名帖。

他們來求名帖，也告訴了宋氏，是作何所用。他們對宋氏說，想籌備一份薄禮送去公主府，賀公主府即将喜得雙子。

他們也不求公主府能許諾他們什麼好處，隻是，扯着虎皮當大旗，和他們有生意往來的人家，會看見他們把禮送進公主府，隻要他們能把禮送進公主府，就會高看他們一眼，他們想要的生意，就可以成了。

這是公主府權力滌蕩出來的氣息，氣息就有這樣的威力。

這是權錢交易，世上最賺錢的買賣，暗黑中，殘酷的，赤、裸、裸的現實。

宋氏很想告訴女兒，銀子，是怎麼賺的。男子幾十年寒窗苦讀，占據了權力的位置，就是這麼用的。

但是她不能說，且不說，這件事情，是她昧着譚逖做下的，說不得，這樣陰暗的現實，也要譚芳時自己去體會。

“時兒，我的孩子們，隻有你尚未有着落。”宋氏此刻像一個純粹的，疼愛孩子的母親，道：“譚家的女兒，要做郡夫人了，皇家的媳婦不算，這是外命婦之首了，既然她還念着與你的私交，你去和她好好的玩，哄着她開心，你臉皮薄，你也不用多言，娘出面，娘去求田氏，總要為你尋覓一段姻緣，你也是，譚家的女兒啊！”

譚芳時，噤若寒蟬！