聽到阿兄的這話，姜欣媛這才注意到桌上沒有擺放茶具。
這屋中沒有茶，而阿兄一向喜歡喝茶。
她一聽阿兄想要喝茶，趕緊點頭答應，立刻起身。
“廚房在哪裡？”等到已經走出幾步，姜欣媛才意識到這個問題，又趕緊轉過身問阿兄。
阿兄望向她的目光中總是充滿溫和的笑意，他緩緩道：“要出這個院子，你可以讓門口的侍衛帶你一起去，他們不會攔着你。”
姜欣媛聽了這話，轉身離開這處屋子。
她這幾日滿心都是擔憂阿兄的境況，如今好不容易才見到平安的阿兄，自然什麼都樂意聽他的吩咐。
而留在屋中的姜念遙看着她離開的身影。
等妹妹走遠，她側身看向坐在桌旁的姜知遠，直接開口問他：“阿兄為何要一意孤行，帶着妹妹來到北地？”
她知道阿兄是在将妹妹支開，想要與她單獨說話。她等不及姜知遠主動開口，先開口問了他。
姜知遠望着她，輕輕搖頭。
“我必須要盡快去北狄，但我沒有想到欣媛會如此堅持，竟然會一直跟着我。隻是我為了隐蔽行蹤，不能讓人察覺，又必須要趕時間，所以沒有旁的辦法，隻能任由她跟着我。”
很無力的理由。
“我不相信。”姜念遙平靜地回了這句話，她盯着姜知遠，眼神中滿是探究之意。
她甚至冷笑一聲，譏諷一句：“阿兄什麼時候如此無私，竟然願意為了百姓舍棄欣媛的安危。”
姜念遙從未在他面前露出如此冷峻的一面，姜知遠望着她，忽然想起那個派人将他關押在這裡的謝世子。
他們兩人望向他的眼神如出一轍。
姜知遠閉緊嘴，沒有回答她的問題。
姜念遙心裡清楚他還是不願意說實話，可仍舊不死心再問一句：“阿兄，是不是北狄人在京中找過你？是誰？你可知曉那人的名字？”
姜知遠再次搖頭，不肯說話。
見他這副反應，姜念遙眼神中的光暗淡下去，漆黑的眼眸中不含一絲情緒。
一定是有北狄人前去欺騙了阿兄，可阿兄竟到如今都不肯與她說真話。
而後，她就聽到阿兄主動開口問她——
“念遙，三年前，你是不是來了北地？”
聽到這個問題，姜念遙的神情沒有絲毫驚訝。
她早就已經猜到，阿兄應該已經從那個北狄人的口中知曉當年姜念遙經曆的事。
“這就是阿兄刻意支開妹妹後想問我的問題？”姜念遙望着他，眼神冷下來。
“我想你特意來北地，應當不想就與我交談這些話。”姜知遠說着這話，忽然輕歎一聲，“我也不知事情為何變到現在這種地步。隻是——”
他終于松口：“在京中，我确實見到了一個北狄人，就是他将這幾年北狄發生的事告訴我。我沒有問他的名字，但我知他是北狄的一個年少的将領，曾經在赤狄部落生活。”
果真是桑泰。
桑泰差點害慘了她的家人！
姜念遙咬緊牙關，壓下心中的憤怒，仔細問阿兄：“他如今人在何處？”
“他已經離開京中。”姜知遠的聲音緩慢，“他雖比我遲一步離開京城，但我如今被困在這裡，算算日子，他應當已經回了北狄，不日就要帶兵圍攻這裡。”
聽到這話，姜念遙忽然明白了桑泰費盡心思要做這些事的目的。
她緊緊盯着姜知遠：“你是說他去了北狄，搖身一變從少年将領變成了那位北狄大殿下？”
桑泰頂替了真正的大殿下，在夏國的京城中殺了武延，回到北狄繼承王位。
但他是如何使北狄人相信如此荒謬的事？
姜念遙心中無比震驚，但她沒有表現出來。
早知姜念遙心思敏銳，但姜知遠沒想到她如此清楚北狄的事。
“你知道那個人。”他的聲音很低，“你應該知道他很危險。”
姜念遙動了怒：“我不在乎桑泰此人有多麼危險。但你不該将此事瞞住不告訴謝家，哪怕你早告訴他一日，北地就能早做反應一日。”
姜知遠聽了這話，臉上忽然浮現出笑意，這笑意不達眼底，像是在嘲笑姜念遙的天真，但更像是在嘲笑他自己。
“你可知桑泰為何能潛入夏國的京城，為何能找上我？你可知赤狄部落的首領到底是被誰殺死？”
“念遙，”他的聲音很輕，目光中籠上一層朦胧的悲哀神色，“朝中有饕餮，吞食萬物，包括我們。”
姜念遙聽到這話，望着阿兄，忽然覺得，她從未真正了解過身邊的人。
無論是姜知遠，還是謝久淮……
她根本不了解他們。
“那你為何如今要将此事告訴我？”她的聲音也輕下來。
姜知遠沉默半響，終于苦笑一聲：“我回答了所有能回答你的問題。我想拜托你照顧好欣媛。”
他将一塊玉佩交給姜念遙，什麼都沒有解釋。
姜念遙心中一驚。
“别說這種像是交代後事的話。況且即便你不說，我也會盡力保護好妹妹。”她低下頭，不再看他。
她不知是說給阿兄聽，還是說給自己聽。
“阿兄，我們都知道，在妹妹的心中，作為阿兄的你很重要。你别讓欣媛失望，也别讓欣媛傷心。”
他們二人交談隻能到這裡。
姜欣媛垂頭喪氣地回來，說沒有在這裡找到茶葉，又說不如她明日送一些來給阿兄。
姜知遠神情疲憊，不便多說話，姜欣媛也怕阿兄過于勞累。
知道阿兄一切都好，也歇了去北狄的心思，她也就安下心來。
姜念遙和姜欣媛最終隻能先離開這裡。
離開這處屋子時，姜念遙回望姜知遠一眼。
姜知遠正站在門框邊，遙遙望着她們，一言不發，目光沉靜。
一種陌生的感覺在她心中油然而生。
她心裡想着阿兄在她臨走之前附在她耳畔說的那句話。
“念遙，如果我真的是北狄的那位大殿下，你會殺了我嗎？”
短短幾日，阿兄已經變了許多。
不知他們下一次見面，北地會變成如何。