漢人的傳令官緊趕慢趕，終于把北面皇帝十五萬大軍征伐的目标不是北面而是南面的消息送到了臨朐。第一封軍報到達的時候，即使是平常喜怒不形于色的劉裕，也是在軍帳裡氣到把眼前能摔的東西全部摔了個遍。

“好你的，這局算你赢了，給我等着，下一次就不會這麼簡單了。”劉裕惡狠狠地瞪着空無一人的北方，放着并沒有什麼用的狠話，而帳裡其他的人都沒有打擾劉裕的發洩。

此時劉裕的軍帳裡隻有徐羨之和劉穆之兩人，他們作為真正被劉裕信任的心腹，自然是第一時間知道了這個能讓現在的北伐大軍直接軍心大亂的消息。但與劉穆之一臉憂心忡忡不同的是，徐羨之聽到的那個消息隻是皺了皺眉後就眼神呆滞起來了。

“郡公，為今之計——”見徐羨之沒有什麼開口的意思，劉穆之隻好自己先行谏言，“我們隻能撤軍回援。司州的兵力還有四成在我們這裡，隻靠三座關卡和那六成兵力硬守的話，我擔心德祖那裡撐不了多久。”

“這消息到我手裡但凡能再早上兩天，哪怕一天！”劉裕看着眼前沙盤上已經絞殺在一起的兩軍分布，終究咬着牙下定了決心，“下令全軍後撤，讓那些新兵先退，先保人，辎重保不住的話就丢棄，哪怕斷尾求生也要從正面戰場裡撤出來。”

“且慢——”一直在發呆的徐羨之直到此時才下定決心開了口，然而在場其他兩人因為熟悉徐羨之，都知道此刻他的臉色可謂面如死灰，“我們不必去救，司州會沒事的。”

“你确定？北面這次可是集結了十五萬人。”劉穆之突然話鋒一轉壓低聲音看向徐羨之，“你……這次去司州接手德祖的人馬的時候順便看過那裡的氣運？”

想到那一次虎牢關之行，徐羨之鼻子蓦地一酸，但他還是深吸了口氣壓了壓嗓子：“算是吧，總之……北邊這一次會失算的，我們就繼續打我們的就行了。”

“你這麼肯定？等等，你說……司州會沒事，所以你觀出的氣運是慘勝？”劉裕仔細地琢磨了一下徐羨之的言下之意。

“不，司州會有一場大勝，若再加上我們這一場伐燕成功的話，郡公在朝中的地位再無人可以質疑，因此我們必須要和慕容超繼續打下去。”

“大勝？德祖他憑什麼？北邊的皇帝人又不傻，他就算久攻不下也會知道撤退，最多也就是個和局啊。何況既然我們這邊是大勝，你為什麼一張臉垮成這樣，德祖是不是事先和你交過底了？”現在連劉穆之也開始琢磨徐羨之的言下之意了。

“你這一次看的究竟是司州的氣運還是德祖的氣運？”劉裕的臉色也慢慢沉了下來，他大概已經明白了徐羨之話裡的關鍵是什麼。

“都在這裡了，兩位自己看吧。”徐羨之終于還是從懷裡掏出了毛将軍臨行前給他的那封遺書一般的信件，讓劉裕和劉穆之他們自己來看。

“德祖這是……我們沒有别的路可走了嗎？”劉穆之匆匆掃了信件一眼，臉上的神色也開始不忍起來。

“還能有什麼路，他從頭到尾都老實地待在他的虎牢關裡沒有動，動的是北面的皇帝。真要選别的路走的話那也得去勸北面，但我何德何能，能光用勸的讓對面退兵？”

“是啊……”劉穆之長歎一聲，“是無路可走，我們漢人難道是真的被蒼天厭棄，真就是無路可走啊……”

“下令全軍後撤。”劉裕沉默許久後卻重複了一遍剛剛的命令。

“郡公！”“不可！”

這一次不光是徐羨之，連劉穆之也一起加入了阻止劉裕的行列。

“宗文，道和，我劉裕自問不算是什麼善人，更加不會是什麼聖人，但我沒有拿自家兄弟的命換自己的江山的打算。這樣就算成了又有什麼意思，不過就是再上三個台階然後做個孤家寡人罷了。”

“我們幾個人，從剛入北府軍到現在，一路對外經過大小多少征戰殺伐，對内又躲過多少黨争傾軋？你們幾個一直說我有資格問鼎大位，也一直盡心盡力為我籌謀計劃，我們好不容易才有了如今的位置。現在你們是要我明明有回兵救德祖的能力，卻眼睜睜地看着他去送死嗎？！”

“可是郡公，您離大位終究還差了最後那一步。”徐羨之努力讓他的話裡不要摻雜過多個人感情，“在這一點上，德祖是對的，您沒有北面的那位能拖得起，而我們好不容易走到今天這一步，決不能在最後三個台階前拖累您，哪怕這需要的代價是我們的生命。”

“郡公，德祖既然對此已經深思熟慮了兩年，那這一切恐怕已成定局。”渡過感情不願接受的那個階段之後，劉穆之也隻能回歸理性，“畢竟德祖的真正本事我和宗文從來都沒看透過，我們倆絕不可能在一夕之間解決他花兩年都沒解決的問題。如今剩下的我們能做的，唯有不辜負他的犧牲而已。”

“這場征讨燕國的戰争，我們隻能繼續下去。”

劉裕擡頭望着軍帳那個髒兮兮的頂沉默良久，好像那裡突然之間有了什麼通天大道等着他去參悟一樣，然而其實他也隻是不想在剩下的兩個人面前流淚而已。

過了一會後，劉裕走出軍帳遙遙地看着面前大片的陣地，劉穆之和徐羨之跟在劉裕身後一起走了出來。

今日和對面的一場試探交鋒已經結束，退回來的士兵正在療傷。而不幸死于戰鬥的弟兄們被其他人從戰場上搶回來放在專門的地方等着被一起掩埋。

“道和，宗文，你們說，這條路上，到底還要死多少人才會夠呢？”

“我不知道。”徐羨之從身後用他的陰陽眼看了劉裕一眼，還好對方身上的氣依舊旺盛，而他知道，在虎牢關裡還有個氣比劉裕還盛的阿拓，更遑論北面那位真正的皇帝了，“我隻知道，胡人大勢已成，我們漢人如果有一步不慎，那要死的人比起眼前可就要多得多了。”

266.

在花弧覺得自己就快要因為暈船而死在艙裡的時候，那艘載他們渡河的船終于到地方了，但說是到了地方看，但花弧除了看出眼前這是一處荒郊野嶺以外就不知道自己實際在哪了。于是花弧期待地看了看身邊那位自稱熟悉黃河兩岸的弟兄，但對方也僅僅是能看出這裡是漢人的地界以外就沒有下文了。

岸邊有個漢人打扮的人在那裡安排他們這些下船的人的去路，從船上那位軍吏和他熟悉的程度看來，這位恐怕算是胡人在漢人這裡事先安插的探子。

“走這邊。”

由這位開始帶着他們這一船的人沿着黃河岸邊行軍起來，走着走着就帶着他們涉水朝着一處暗道前進。這一段路對人來說都不算容易，對馬就更甚，好在他們這些先來的都是有經驗的騎兵，雖然一路磕磕絆絆，但總算是在這條涉水暗道裡摸索出了一條人和馬都能走的路。

大約幾個時辰的行軍之後他們終于沿着暗道進入了一座山的内部，并在山洞裡面重新登了岸。帶路的人指着前方的一條岔道告訴他們從這裡走下去會有一處寬大的洞穴，裡面非常安全，他們就在這裡安營紮寨，等待後續部隊的到達。

當越來越多的士兵們集結到那處山道裡的各條主道或者岔道的同時，在虎牢關日常負責瞭望對岸的士兵發出了警報。不用過多的解釋，虎牢關占據的地勢頗高，在城牆上常年都能将對岸風景一覽無遺，所以誰都能看見對面突然彙集起了一大堆人。