郦城城門口。

今日進城的人極多，隊伍連人帶馬車浩浩蕩蕩排了兩列，到了未時人少些，但隊伍蜿蜒出去也有一裡地遠。

元襄之帶着三個學生排了一個多時辰的隊，終于輪到他們了，他向守城将遞上路引。

守城将查看完，見他身後的三個十四五歲的少年伸長了脖子朝城裡張望，便向他們解釋道：“你們來得正巧，今日是郦城一年一度的花魁遊街盛會，晚上還有流水席，全城的人都可以去。”

旁邊一條隊伍的年輕男子聽到他們在說花魁遊街，便湊過來說：“聽說紅筝姑娘還要在席上獻舞，這可一定得去看，她的舞蹈可是郦城一絕。”

三個少年被吸引了，恨不能馬上進城，元襄之見狀，接過路引放好。

守城将提醒道：“今日城内人群聚集，注意随身财物，切莫遭了小偷。”

“多謝告知。”

另一條隊伍的守城将查看完路引，見年輕男子隻顧跟人聊天，便大聲喝道：“過來拿路引！”

年輕男子立馬回頭，接過路引，小聲呢喃：“兇什麼兇，還不讓人說話了。”

元襄之帶學生們進城了。

郦城不愧是富庶之地，街道寬闊，人來人往，極為熱鬧。

沒走多遠，他們便看到一群官兵開道，示意他們退後。幾人擡眼望去，先是左右兩排十二位侍女提着一籃籃糖果花生朝周圍的百姓抛灑，若是被姑娘的支持者搶到，便會大聲喊出姑娘的名字，各個名字此起彼伏，好似浪潮。

接着是鼓樂花車組，上面立了兩面羊皮鼓，并琴瑟笙箫共有樂師二十四人，或坐或立。曲目以上巳節為主題，分為四章，分别是《迎春》、《百花》、《莺歌》、《晚月》，曲調歡快，有不少穿花衣的孩童跟着蹦蹦跳跳，如蝴蝶追花。

最後姑娘們的花車緩緩而來。為首的一座花車，驷馬并駕，白馬配新鞍，車身均用楠木打造，紅漆翠頂，層層紗帳透冷香，一位女子端坐其間，團扇輕搖，姿态閑适。後面的花車也各有特色，或精緻小巧、或秀麗婉約、或豔麗奪目。

不斷有人将鮮花扔向馬車，花車所過之處一路繁花，意為百花迎春到。偶有一些準頭好的，鮮花落到車頂上，取點紅之意，祝福姑娘拔得頭籌。

随着花車靠近，人群跟着花車移動，元襄之幾人沒一會兒便被人群淹沒。

“梁其文，你等等我！”

“葛大小姐，你踩我腳了。”

“馮久年，頭低點，我看不着了。”

元襄之按捺不住興奮的學生，索性放任他們在人頭攢動中鑽來鑽去，自己退到外邊。

從京城一路過來，三個學生本性暴露無遺，他印象中在書院時這幾個學生性格内斂，不善言辭，怎的一出遠門就想換了個人似的。

一陣熱鬧過後，花車帶走大部分人群，街道上議論聲還在。

三人回到元襄之身邊，衣衫被擠得皺了不少，額頭也沁出汗來。

葛潇潇率先開口：“先生，剛剛車裡的姑娘看我了，發髻上好多金钗，好漂亮！”

“我還是第一次見這樣式的花車，雅緻秀麗，車座比尋常馬車還要高一些。”梁其文理了理衣裳，掏出帕子蹲下身擦拭鞋上的灰色腳印。

“沒錯，聽說是小郡王花重金命工匠打造的。”馮久年附和道，随後小心翼翼地提議：“先生，晚些時辰還有流水席呢，我們趕去風月樓吧。”

“去風月樓做甚？”梁其文起身冷不丁聽到要去風月樓，立馬跳到元襄之身邊誇張地指着馮久年調侃，“啊，馮久年你小小年紀就想着逛花樓。”

葛潇潇一把拍下他的手：“梁其文，你可曾把話聽完？重點是吃流水席！”

“那走，占座去？”梁其文摸摸手，眼神示意葛、馮二人。

“先生，走嗎？”馮久年看向元襄之，元襄之點點頭，于是三個少年繼續叽叽喳喳，還不忘跟人打聽路線。

一行人穿過兩條街，一路遊玩，觀賞這與京城全然不同的風景。春風攜楊柳蕩過石橋，白鵝撥動碧水桃紅，越靠近風月樓，食物的香氣像是綿密的網籠罩着人們，而人們心甘情願被它捕捉。

風月樓臨江而建，此刻樓前一片空地搭建了一座圓台，沿着圓台向外，整整齊齊擺了上百張方桌，看标識是将附近酒樓飯館的桌椅闆凳都借來了，不少仆從行走其間做最後的規整。

樓邊的江名為合江，自西向東穿過郦城，今日熱鬧更甚往日，江面上有不少遊船畫舫。原本岸邊叫賣的商販此刻在席面外圍遊走，一邊向越聚越多的百姓推銷，一邊等宴席開始搶占最近的座位。

元襄之帶着三個學生剛到，便有人招呼他們，是城門口遇到的年輕男人，他極熱情地擠過來，神采奕奕的。

“兄台、小友們，咱們真是有緣分。”

話音未落，铛——

有勁裝黑甲的侍衛在圓台上敲鑼，待四周安靜下來，侍衛喊道：“為恭賀紅筝姑娘蟬聯花魁，榮安郡王特設宴席宴請郦城百姓同喜。”

“好——”一陣叫好聲。

铛——黑甲侍衛再次敲鑼。

“宴席開始，落座——”

一聲令下，烏泱泱的人群像洪水漫過似的迅速将座位填滿，還有些自帶闆凳與相熟的人擠一處。

葛潇潇動作很快，竄到靠前的空桌，把包袱朝桌上一扔，站在原地假裝惡狠狠地瞪向每一個意圖在這邊坐下的男女老少。

大夥瞧見了，也不惱，找其他空座要緊。

不多時，馮久年和梁其文一左一右架着元襄之趕過來。元襄之坐下後掩袖咳了幾聲，馮久年拿起桌上的水壺倒了一杯水給他。