元襄之心跳如鼓擂，一聲一聲敲打胸膛。

他找到了，祖母學生的後人。

自從二十一年前宮變，明德書院被封後，曾在明德書院讀過書的學生，無論男女陸續受到朝廷迫害，尤其是祖母親傳的學生，死亡者有，流放者有，失蹤者有。

幼時他體弱多病，整日與書為伴，祖母除了教導學問之外其他的事情從不多言，直至祖母去世後，他整理遺物書信才發覺祖母是抱憾而終，當年不該早早隐退遠走邊關，應留下來守護明德書院和她的學生。

“襄之，師者，當以學生為重……”

仿佛耳邊傳來祖母溫柔的話語，平安扣内的“明德二字”是祖母親手刻上去的，取“大學之道，在明明德”之意。

他發誓要完成祖母遺志，将她一手創立的明德書院再次發揚光大，同時也在暗中尋找當年被迫害的明德書院學生後人。

隋大人十年前因貪污軍饷問斬，原來他還有女兒在世。

幸好他在大火中救下她，幸好她還活着。

“元先生，如何？”隋妤君清亮的聲音把他從回憶中拉出，“帶我一道走，沿路所有花銷我都包了，送你們回京後決不糾纏。”

元襄之後退一步，向她鄭重作揖，“隋姑娘願資助我等遊學，元某無有不從。”

隋妤君收回平安扣，貼身放好，自己隻是用平安扣詐一詐元襄之，沒料到他滿口答應下來，她爹還算給她留了個有用的物件。

她探究般打量元襄之，眼前的男子通身書卷氣，滿眼浸潤着涉世未深的清澈，竟也知曉明德書院的前塵往事，原先猜他同自己一樣，家中有人是程大人的弟子。

如今這般鄭重，倒像是帶了幾分愧疚。

隋妤君搖搖頭，不再多想，他答應了她的條件，目的已經達到，日後有的是機會摸明白他的身份。

“多謝先生，先生請上馬車，我來駕車，早些啟程吧。”

隋妤君壓低鬥笠，走到馬車邊上，“諸位，請上車，即刻起隋某要同你們一道上路，作為報答，路上一應花費皆由我出。”

三人齊齊望向元襄之，元襄之點點頭。

梁其文率先跨上馬車，“坐馬車松快多了，多謝。”

“多謝隋、隋姑娘。”馮久年被葛潇潇輕輕推上馬車，慌忙道謝。

“先生，你先上車，隋姐姐是要駕車嗎？正巧我略通一二，與隋姐姐做個伴。”

方才他們三人在馬車旁一邊觀察一邊猜測，死去之人重新活過來，多神奇的故事。

待元襄之上馬車後，隋妤君坐到車架右邊，将左邊位置留給葛潇潇：“我記得你，這身不襯你，到了下個城鎮，我帶你去買幾身衣裳。”

“太好了，不過能否給我們先生也買幾身，回城那晚大雨他的外衫被我們扯壞了。”葛潇潇有些羞赧，那晚她和梁其文吵架居然把先生氣暈了，幸而先生沒有大礙，第二日梁其文十分别扭地來向她道歉，她借坡下驢，與梁其文握手言和，隻是扯壞了先生的外衫她心中過意不去。

“自然，你們有何要求盡管提，隻要不是太過分的我都可滿足，坐穩了。”

隋妤君長鞭一甩，馬車緩緩行動，車輪發出咕噜噜的聲音，馬蹄一步一步踏在壓實的泥路上，郦城離她越來越遠。

金絲雀終于逃脫囚籠，飛向自由。

心中快意，隋妤君忍不住哼起小曲，輕快悠揚的調子叫人心情跟着便好。

“你偷看我十五次了，是有什麼話與我說嗎？”

葛潇潇被抓包，靠近她悄聲問道：“隋姐姐，你是如何、如何起死回生的？我聽說小郡王為你立了衣冠冢，悲傷過度回京去了。”

“小郡主是急着回京為長公主賀壽。至于紅筝确實死了，而隋妤君一直活着。”

“駕——”

隋妤君是熟悉水性的，那晚跳江後，黑甲侍衛并未立即搜尋，因此給了她喘息的時間，她迅速遊到和許燕知約定好的地方，拿到了戶籍和錢财。

仔細檢查過後，戶籍是真的，錢财分文不少。在風月樓多年，小郡王出手闊綽，她攢下不少積蓄，這幾個月暗中陸續變賣，除去留給德音的那份，還剩下十萬兩，足夠她後半輩子安逸生活。

正在她打掃好一切痕迹溜走時，在山上遇到的瘦小少年如同水鬼般濕淋淋地出現了，吓了她一跳。

隋妤君沒好氣道：“又是你，既然從盤龍幫逃出來了不去報仇來找我做什麼？”

“我來找你要一百兩。”他冷漠的聲音刺激着隋妤君的耳膜。

“就生要呀？”

瘦小少年沒料到她會這樣問，微愣，取出一樣東西給她：“我跟了你一路，你答應過要給我的，不過，我可以給你這個東西。”

隋妤君接過，就着月光查看，是一枚玉佩，樣式普通，材質普通。

“這是那個讀書人的玉佩，我看到他用這個向掌櫃抵賬。”