“元先生真的是你，我還擔心認錯了。”曹曦竹走近，見方才戴幕籬喝茶的女子站在元襄之身邊，看起來十分熟稔，眼神在二人之間來回跳躍。

元襄之立刻對隋妤君介紹：“這位是問仙書院曹院長的孫女曹曦竹。”

“是那位會做荷花茶的曹姑娘？”隋妤君問道。

元襄之點點頭，不知怎的，有些心虛，有些耳熱，接着向曹曦竹介紹：“曹姑娘，這位是我表妹，隋妤君。”

“元先生還有表妹？”曹曦竹聽曹院長說過，元襄之雙親早亡，家中隻他一人，什麼時候多出來個表妹，還如此貌美。

察覺她目光中的詫異，隋妤君向曹曦竹說起串通好的謊言：“遠方親戚，家中遭了難，來投奔表哥。”

“原來如此，江大人與我祖父是故交，我們這些小輩理當多來往，若是隋姑娘不介意，可來問仙書院找我一塊兒玩。”曹曦竹記得祖父的囑托，拉攏元襄之，他三個學生看起來幼稚莽撞，不如從這位表妹入手，探聽些喜好消息。

“好啊，求之不得。”隋妤君微笑着答應。

“時辰不早了，我們早些回去吧。”元襄之打斷她們的話，對曹曦竹抱歉一揖，“曹姑娘，我們先告辭了。”

曹曦竹屈膝還禮，繼續選衣裳，她的目光時不時落到二人身上，她見到隋妤君在櫃台付了銀子，元襄之抱着大大小小的物件跟在她身後。

元襄之居然花女人的錢？

曹曦竹驚得捏緊了拳頭，她得告訴祖父去。

客棧。

“你笑吧，憋着多難受。”元襄之放下東西，倒了兩杯水。

隋妤君終于笑出聲：“你方才在錦繡樓的樣子很像是——同時遇到了兩個相好，生怕她們互相認出來。”

“我與曹姑娘算上今日隻見過兩面，玩笑話與我說說便好，千萬别與其他人說。”元襄之從桌上取了個荷包給隋妤君。

“自然不會，潇潇他們還小呢。”隋妤君打開荷包，裡面裝了一張銀票，一百兩，“給我銀票做甚？”

元襄之不自在，手上假裝很忙，不停整理看不出褶皺的衣擺：“總不好什麼都叫你花錢，明德書院寄了俸祿給我。”

“我說過，遊學路上一切花銷都由我承擔，這一百兩你還是自己留着，萬一以後有急用。”隋妤君把銀票塞回荷包，還給他。

“我的生活一眼望得到頭，不會再有急用錢的時候，你收下吧。”

“我答應的是今年遊學的花銷，你明年乃至以後的花銷總要留些銀子的，再說了你總歸要成家的，若是日後娶了大戶人家的姑娘，置辦聘禮得花不少銀子。”隋妤君按住他拿着荷包的手。

元襄之看向她的眼睛，幹淨溫和，裡面全是為他着想的好意，不摻雜别的情緒，他苦笑：“你說的對。”

難道之前親吻是他的錯覺嗎？她竟想着讓他娶别的姑娘？

隋妤君沒有看見他眼裡的失落，她整理好東西準備回房休息，客棧的夥計慌忙跑來找他們。

“二位客官快去城外，有官兵來報，您的三個學生和問仙書院的學生打起來了！”

夥計在三個學生報名義士的時候知道了他們是從京城明德書院來的，當官兵來客棧找人時，他跑了這趟。

隋妤君和元襄之對視一眼，“快走。”連幕籬都來不及拿，二人匆匆跟官兵去城外。

問仙州城外五裡遠的地方，有一條河，河水滾滾而下，岸邊圍了好幾圈人，吵吵嚷嚷的。

官兵帶他們擠進去，隻見葛潇潇怒氣沖沖地用一根木棍壓住一位問仙書院的學生，馮久年衣衫沾了大片污泥，臉色鐵青，梁其文衣袖撕破，被問仙書院的其他十幾個學生攔住。

“發生了何事？”元襄之問道，看了一眼葛潇潇，語氣輕松，“先松手，為師在這呢。”

“先生，他們幾個出言不遜，我們氣不過才動手的。”葛潇潇放開手下的人，冷哼一聲，那人飛快跑到同窗身後，目露兇光。

“他們說了什麼？”