隋妤君将桌上的芸豆卷裝好，說道：“黑甲侍衛的指向太過明顯，倒不一定真是小郡王所為，他要殺人必當面殺之，不會使這些麻煩手段。我們不如将計就計，且等一等，等幕後之人露出馬腳。”

“隋姐姐，我們要怎麼等？我們都裝病也不太好吧，我不擅長這個。”馮久年說道。

隋妤君看了一眼元襄之，笑道：“昨晚宴席上小郡王處置高左安，問仙州的士紳名流怕是都認識我們二人了，此事當然是我和你們先生來最合适，他們也是最希望我們中毒的。”

元襄之沒有意見，他托人帶信去京城，曹院長說不定也會去信江院長，便看他們之間情誼如何。

在茶樓内商讨好對策，幾人出了茶樓。

大街上忽然吵嚷起來，圍了一圈人。

“劉老闆，你的糧價漲得實在離譜，昨日還是二百文一鬥，今日變成了三百文一鬥，你發災難财要遭報應的！”一個中年男子對劉氏米鋪的老闆怒氣沖沖喊道。

平日裡糧價不過一百五十文一鬥，如今天災起，糧價已然翻了一倍，後面隻會漲得更厲害。

劉老闆拿出雞毛撣子撣撣挂在門口寫了糧價的木牌，言語輕蔑：“今日就是這個價格，要買就買，不買别在門口耽誤我做生意。”

有同樣被糧價難倒的人幫腔：“隔壁街的何老闆也是，他們私底下一定串通好了，趁這段時間大賺一筆。”

“問仙州不是有糧倉嗎？”

“知州大人一心撲在城外災民身上，早早開倉放糧供他們吃，撈政績呢，留咱們在城裡受這些黑心老闆的氣。”

“小聲些，莫被人聽見了。”

中年男人見劉老闆這副模樣，仿佛一拳打在棉花上，他握緊拳頭，上前兩步奪過劉老闆手裡的雞毛撣子，在腿上用力一折，咔嚓一聲，雞毛撣子斷成了兩截，咚咚摔在地上。

劉老闆喚出店裡的三個夥計，把中年男人攔下拖到一旁，他指着地上斷開的雞毛撣子怒道：“買不起便餓着，今日我不與你計較，别擋道！”

中年男人一臉頹色，身上的洗得發白藍布衣裳清晰地映出一些灰白色腳印，有整個的，也有半個的。

人群議論紛紛，劉老闆揮手讓他們散開。

“問仙書院發糧了，問仙書院發糧了！”有尖銳的童聲喊道。

如同沙漠之中湧入一泓清泉，大夥聽聞，一窩蜂趕去問仙書院。

衆人來到問仙書院山門前，曹曦竹正帶領幾個學生發放糧食，俏生生的鵝黃色十分明媚。

曹曦竹說道：“城内百姓有難，問仙書院豈能袖手旁觀，今日免費發糧，還望諸位一人一袋，切莫多拿。”

有學生招呼百姓排隊，有人看見方才與劉老闆起沖突的中年也在排在隊伍之中。

領到米糧的人不禁誇道：“曹姑娘心善，問仙書院博施濟衆，是問仙州之幸。”

曹曦竹淺淺笑着：“略盡綿薄之力罷了。”

“如此一來，百姓隻記得問仙書院發糧的善舉，誰還會提起高左安一事，好手段。”梁其文抱手靠在牆邊說道。他原以為高左安除名這事一出，問仙書院的名聲會因此受損，留下個污點，誰知他們轉頭使了這招，不僅壓下了高左安的事，而且讓書院名聲更上一層樓。

“我們不是要對付問仙書院，高左安既已受到懲罰，他們做什麼與我們無關，再者做善事是錯？”葛潇潇睨了他一眼。

馮久年慌忙擠到二人中間，按下吵架的苗頭：“先生和隋姐姐回客棧了，我們還去城外幫忙嗎？”

“有始有終。”葛潇潇說完，先走一步。

馮久年拉一把梁其文跟上。

夜裡，天空落起了雨，客棧裡有位大夫匆匆而來，雨傘滴着水，一路滴到房間内，沒過多久，又匆匆離去。

客房裡的人找來夥計，燒水煎藥，忙活了好一陣，夥計趁外頭雨勢漸大，忍不住和掌櫃嘀咕：“咱們客棧沒有冰，大熱天的居然得了風寒。”

三個學生做戲完回房休息，隋妤君心裡藏着事，借口找元襄之下棋。

再無旁人時，她問道：“你為何對折阙如此熟悉？可不要說你是聽人說起或是在書上看到的，若非親自嘗過，斷不會一口認定是折阙。”

隋妤君回想起當時的情景，元襄之幾乎是瞬息間辨認出折阙，而後時常出神，心不在焉。

元襄之落子不語，燭火照在他的臉上，顯現出幾分暖意，該她落子了。

問不出來，隋妤君故作垂頭喪氣：“你不想說便不說罷，誰還沒有幾個秘密呢。”

元襄之果然開口：“那是一些不愉快的往事。”

“所以你是中過折阙之毒？”隋妤君按住他落子的手。他現在的身體很差，經常發燒，身懷武功卻不能用，遇到水匪那次貿然動用武功結果吐了血，加上折阙之毒傷肺腑，這一切說得通。