隋妤君看完這些信，一時間說不上什麼感覺，腦中空白一片，耳鳴發作聽不見元襄之的聲音，隻看到他嘴巴張合，神色擔憂。

周遭一片寂靜，她伸手去抓手邊的燈燭，怔怔盯着燭火看，很快眼前發黑，脫力滑下椅子，失去意識。

漸漸的，她聽到了有人在呼喚她。

“阿妤，阿妤。”

是個男人的聲音，她一時分辨不出來，回憶如車滾水流般浮現。

“阿妤，爹調任兵部，最近會很忙，你去找娘一起玩可好？”隋斐民添了燈油，桌案上放了壺濃茶，苦澀的味道讓隋妤君将它推開了些，她擔心聞多了晚上也會睡不着。

“爹，你可以教我做些粗淺之事，我替你分擔，若是我日後成了女官，也有應對之法，你說是不是？”見女兒說出這話，隋斐民淡淡一笑，摸摸她的腦袋以示安撫，“等爹忙過這一陣再教你。”

……

“阿妤，醒醒。”這次不僅有人喚她，還掐了她人中，疼得她睜開眼，入目是元襄之焦急的臉。

“怎麼突然暈了，何處不适？”

隋妤君躺在元襄之懷裡，她緊緊抓住他的衣裳，如同墜崖時抓住懸崖上橫長的樹，聲音虛弱：“我爹，程斐民，似乎不是罪臣貪官。”

接着她指向桌案，“那些信，是我爹寫給程大人的，他極大可能是遭長公主迫害的。”

元襄之一手攬着她，一手去夠桌案上的信，讀完後亦是大驚，再低頭去看隋妤君時，她一動不動，滿目悲怆，神情恍惚。

過了好一陣，聽她呵了一聲：

“十年了，我恨了他整整十年，我吃了這麼多苦，每每堅持不下去時，便想着他這樣的人都能做到尚書之位，妻子為他殉情，我又為何要困在罪臣之女的陰影之下？我努力學舞當上花魁，我挨餓受凍、伏低做小哄着小郡王，隻是為了不讓旁人再欺負我，我想活的有個人樣。風月樓裡每個姑娘都是物品，而我辛苦十年到頭來唯有價錢貴些，仍舊逃不出他們的規訓。”

十年來她靠着這份恨意度過了無數個艱難的時刻，積攢的痛苦與憤怒在此刻爆發，她撕扯着嗓子說出來，鈍刀割肉般磨得人心髒發疼。

“如今這些信告訴我，他有很大可能是被陷害的，告訴我恨錯了人，那誰來賠我十年光陰？元襄之，我原本是不用受這些苦的，我自始至終都沒有錯，是天理國法不容我。”

“在他心中，百姓大義高于自身，也高于妻子兒女，他自己死就死了，全了胸中大義。可我娘也抛下我了，留我一個人在那種地方生不如死苟活十年，父母之愛子為之計深遠，你說他們是不是讨厭我？”

她用輕飄飄的語氣問了最後一句話，元襄之望着她發紅的眼眶，跟着哽咽：“你活着，已是很好了，若是他們不愛你，你還有我，我會一直愛你。”無論她是受父罪牽連還是兩方鬥争的犧牲品，都是無辜之人。

隋妤君把臉埋進元襄之懷裡，泣不成聲：“我不知該不該繼續恨他，盡管我心裡還想恨他，可他是我爹啊。”

接受并鼓勵她稀奇古怪想法的父親。

在她生辰也不忘出題考校她學問的父親。

抄家前不曾讓她受一點兒委屈的父親。

頭發被人輕柔地撫摸，她哭得更兇了，緊緊抱住元襄之，仿佛要将十年的委屈發洩完，哭到後面甚至咳嗽起來。

元襄之靜默無言，輕輕拍背安撫她，任她的眼淚打濕衣裳。

子時早就過了，他望向窗外，黑夜寂寥，花燈裡的蠟燭燃盡，院子裡漆黑一片，神仙們回到天上，不聞人間傷心事。

翌日午後，元襄之和隋妤君告别老蕭叔和王嬸，坐上馬車前往宿月城。

昨晚隋妤君情緒崩潰，猶如抓住救命稻草般不肯離開元襄之半步，最後元襄之抱她到書房西側的榻上，将未讀完的信一并搬了過來，直到将趴在他腿上的隋妤君哄睡着他才開始讀剩下的信。

天明，雞鳴聲聲，他讀完了所有的信，整理思路，不止是隋斐民貪墨軍饷一事與長公主有關，連祖父漉山關慘勝也有長公主的手筆。

知曉宿月城還有三個學生，老蕭叔和王嬸塞了好些吃食，臨走前元襄之将鐵質腰牌給二人辨認。

二人端詳一陣後，說道：“這是奇縱軍改制前的腰牌，你老蕭叔就是從奇縱軍退出來的，不會認錯，這腰牌公子從何而來？”

“路上遇到水匪，他們身上落下的。”元襄之将腰牌放好，與二人告别，登上馬車。

隋妤君見他進來，思及昨晚的荒唐事，臉上出現幾分難得的腼腆，“昨晚多謝你。”

看樣子她的狀态好了些，元襄之坐到她身邊，笑意淺淺：“你準備如何謝我？”

隋妤君正欲開口，一根手指止住了她，她聽見他說：“我看了一夜的信累得慌，可否請阿妤哄我睡一覺？”

她點點頭，元襄之立馬環抱她的腰身，将腦袋放到她腿上，閉上眼睛，“好了，多謝阿妤。”

隋妤君依着元襄之哄她的動作輕撫他的背，他皮膚白，眼下青黑醒目，更顯病弱，她小聲哼起了學舞時聽過的一首曲子。

“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子甯不嗣音……”