武試第一場比的是射箭，于全場觀衆而言比作畫更有看頭。

十六位少年背着弓箭站作兩排，由禮部員外郎宣布規則。書院比試射箭與軍隊之中不同，不止比射箭還要比才學。隻見三丈之外立着一排排高木架，木架分上中下三排，挂着無數寫了字的彩色布條，正随風飄揚。

“每人二十支箭，射中布條者可取題答之，答對者系上布條射下一支箭，若答錯則不計布條再減一支箭，最後以布條數量多者為勝……”

許多人圍在射箭場，元襄之和隋妤君順着人群移動，聽見大家議論紛紛。

“比去歲有意思多了，聽說李貴妃的娘家侄兒參加的是這一場，不知道是哪一位？”

“喏，第一排穿紅衣那位，不愧是李國公自小培養，胳膊真結實。”

“第二排那些個瘦弱的少年拉得動弓箭嗎？看上去有些還是小孩子呢。”

……

元襄之看到射箭場旁重兵把守的李國公營帳，與左右兩側喧鬧的營帳大相徑庭，怕是李國公親自到場來看孫子表現了。他偏頭看了眼隋妤君，見她目光随着場上射出的箭移動，心中忽然期待起來，若有所思地看向太學的營帳。

希望他們不會讓他失望。

趁風未起，箭矢若流星射出，有人射中布條，赢得衆人歡呼，有人與布條擦身而過，遺憾一歎，還有人箭落半途，引得衆人發笑。

布條上的題目自經史子集中選取，多為帖經、墨義，于讀書人是極尋常的考法，科舉考試之中亦有這種考法。

铮、铮、铮——

射箭場上的熱鬧自然會影響到隔壁書畫場上的學子。周圍學子紛紛落筆，孟維光看着題目遲遲下不了筆。

冬景是個寬泛的題目，若是平時習作，他頃刻間便能構思好，但此刻他思考的是如何在十六人中取勝。

冬日山水蕭條，今日來的是禮部員外郎，瞧他面上帶笑，畫意清冷恐遭他不喜。

孟維光去城外練習時曾聽到農人說今歲收成大好，可畫瑞雪兆豐年的意趣，但這他能想到，其他人未必想不到。

漸漸的，思緒散開，突然一個場景蹿進他腦中，是近幾日同窗閑聊時說起一個老故事。

冬日，軍隊凱旋，闆車入京，大雪覆身，将軍白發。

深深呼吸，寒氣襲入鼻腔，胸腔一冷，提筆蘸墨。

“孟維光終于動筆了。”

江院長呼出一口氣，他沒有去看射箭場，明德書院的學生本就不算多，會武的學生就更少了，隻要能在書院大比中得兩場魁首便能保住面子，好向禮部多申請些遊學經費。元襄之在信中與他提過孟維光，中秀才之後醉心書畫，讓他好好栽培。他不禁猜想，該不會元襄之遊學時就在為這次書院大比選人了吧。

元襄之不知道江院長在心中這般猜他，随着時間過去，場内忽然起了風，許多學子手裡隻剩一兩支箭。

在風中射箭難度極大，木架上為數不多的布條飄搖不定，接連有人放棄這一兩箭，請裁判計數。

铮——

有人射出了最後一支箭，正中紅色布條，力道之大射穿了木架，衆人一片叫好，李國公這時走出了營帳，拍手鼓掌，笑得慈祥。

所有學子計數完畢，禮部員外郎舉起手冊宣布：“武試第一場，射箭魁首為——太學李誼，總計十八條。”

李誼舉起雙手揮舞，兩隻胳膊上系滿了彩色布條，太學一片歡呼，待李誼回到營帳後，圍着他不停誇。

“高興什麼？像隻大公雞。且等着。”葛潇潇咬牙切齒道，搓了搓手，開始活動筋骨。

“武将子弟大多進了太學，鮮有進其他書院的，他們能赢這一場意料之中。”梁其文慢悠悠道，看着士兵清理場地，擺上詩文一場的桌案及工具。

“勝一場罷了，荻山書院藏書之巨堪比翰林院，詩文一場的魁首是他們的囊中之物，太學可是從未赢過這家百年書院。”

“也對，畢竟你看中荻山書院藏書豐富，當初差點就去了。”葛潇潇轉了轉手腕，“你這回拿了歲考第一，為何江院長不讓你去比試詩文這一場？其他書院都是歲考第一參加這一場。”

文試三場中，書畫和行令為閑情逸緻，唯有詩文一場是最能看出一個人學識文采的，這一場請了三位翰林院大人和四位大儒共同判定，若得魁首，便是在這些人眼中留下姓名。

梁其文偏頭，指着台上官員，似有不解道：“讓我去寫詩作文章讨好他們？”

葛潇潇讪笑着轉過頭，梁其文口口聲聲說他爹古闆，不知變通，說到底他倆不愧是父子，一樣的剛直。

“我看見先生和隋姐姐了。”葛潇潇拉着梁其文朝一個方向看去。

隋妤君眉眼彎彎，像是極享受這樣熱鬧的氛圍，元襄之護在她身側，免得被人擠着。

“快到我比試了，要是隋姐姐能為何喝彩就好了，從前我練武她總是很捧場地誇我，還給我準備點心吃。”

梁其文察覺到葛潇潇的落寞，忙指着另一個方向對她說：“不必擔心，你娘和我娘手裡握着彩旗，屆時你的呼聲比旁人隻高不低。”

葛潇潇順着他指的方向看去，果然，她娘和侍郎夫人站在一處說笑，手上拿着裹好的彩旗，她放心了。

詩文這一場，各家書院的先生和院長重視，但對百姓來說沒多大趣味，許多人都不識字，聽不出好壞。這可便宜了外圍賣吃食的攤販，熱火朝天，賺了不少。

甘秦自然不會放過這次商機，雲來居的夥計早早搶了個攤位，賣雲來居的點心。

不久後，禮部員外郎宣布：“文試第二場，詩文魁首為——荻山書院蘇珩。”