“姐姐。”

穆檀眉指着路邊的蜜餞鋪子，迷惑地遲疑問：“你說老人家，愛吃這甜膩膩的東西嗎？”

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等穆檀眉從蜜餞鋪子裡滿載而歸時，劉虎已經氣鼓鼓地等在客棧裡了。

見她進門就是告狀，“大人，我大哥方才回來傳話，說那衛家的公子才一個時辰，就要把銀子花光了！

“其中一多半都是買給羅家小姐獻媚的禮物，餘下的銀子，除了打包肉丸湯，還給您和陸小姐一人打了個銀簪子！”

穆檀眉雖有預料，聽這花法，仍是覺着有些肉疼。

趕緊在心裡安慰自己，這都是陸頂雲預支的開支

“他人呢？”

劉虎歎氣道：“好在他沒莽上陸家的門去，這會兒在回來的路上了。”

她這頭話音才落，那邊就聽見衛允麟“噔噔噔”上樓的沉重腳步，到了她房外還刻意清了清嗓子，彬彬有禮的叩門提醒道。

“穆表妹，下來後院用飯吧，我還給你帶了件小心意，當做謝禮，你一會兒瞧瞧喜不喜歡。”

說完話，他羞赧一笑，又挪到隔壁去敲陸晚嬌的房門。

短短一句話，聽得穆檀眉寒毛倒立。

第一次有點後悔答應送他出京。

等人下了樓，隔壁的陸晚嬌顯然被惡心的受不了，憤怒地推開門罵道：“還以為翰林府是什麼正派出身，居然能養出這等浪蕩子，比勾欄裡的倌妓都不如！”

穆檀眉忽略掉她日益廣博的用詞，平靜地安撫道：“他不成器，也和咱們不沾關系。”

陸晚嬌的怒相就硬生生地扭轉成了一個笑，幸災樂禍地點頭。

“可不是嗎，人家現在是陸家的英才傑俊。”

抱着這份心态，陸晚嬌晚膳時的姿态就從容了許多，雖婉拒了簪子，但水晶丸子湯卻是實打實的用了兩碗。

穆檀眉品其香濃彈滑的口味，不禁暗暗點頭。

不論如何，至少吃這頓丸子湯是沒吃虧的。

她們人多，這客棧掌櫃便用心地辟出了一間後院，專門用來煎藥用膳，等撤了盤碟，衛允麟立時來了興緻。

搬出他那精心采買了一下午的成果，一樣一樣掏出來，小心翼翼地排放在桌上顯擺。

“這是絨鮮坊的絨花，在整個海右省都出名，聽說羅小姐就隻愛戴她家的頭飾；還有這個，是江南來的胭脂，男子若想買，還得先對詩才有資格……”

穆檀眉看着他這副有意做出的深情樣子，眉心慢慢擰在了一起。

“夠了。”她敷衍對方的心思都沒了，“今日不早，各自歇息吧。”

衛允麟臉上的笑僵了一瞬，随即慢慢地收起，知禮地作揖。

“也好，也好。”

陸晚嬌看她神色冷淡，心知衛允麟的僞态觸怒了她，特意沒回自己的房間，而是跟穆檀眉并排躺下，悄悄捏了捏身邊人的手腕。

“你也不必生氣，那羅小姐雖不清醒，可到底有羅巡撫在後坐鎮，隻要他真心心疼閨女，必定不會叫衛允麟得逞的。”

穆檀眉看了看自己的手，放輕了聲音。

“我知道，隻是在看見他擺弄那些絨花，堂而皇之欺瞞羅家姑娘的時候……”她頓了頓，才硬下語氣道：“羅小姐被人蒙蔽，未必沒有久居深閨，不通世事的緣故。”

陸晚嬌将被子拉到臉上，唏噓道：“就像我曾經。”

室内靜了片刻，陸晚嬌忽然翻身坐起，側臉盯着穆檀眉問：“眉兒，你說他是真想促成這樁親事嗎？”

穆檀眉從她語氣中，聽出了一絲源于捉摸不定的恐懼，心知她口中代指之人，就是陸頂雲。

“此事……”

她閉了閉眼，心中暗道如今陸頂雲似乎真打定了主意，要摻和到皇子奪嫡的渾水裡。

那與海右巡撫借機綁在一起，不失為一個好選擇。

一條得以順理成章擺脫孤臣處境的出路。

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“老爺！老爺！”

巡撫府的青磚道上，一個身材矮小的中年長随，一臉肅穆地朝着外書房疾步走去。

擡頭看見自家老爺已經在屋外等着，忙不疊報上消息。

“老爺，那姓衛的真來了，這會兒就在門外候着！”

羅巡撫壓下憤懑，穩了穩心緒問他：“他自己找上門的？”

矮個長随心領神會，忙解釋道：“他隻是随行，遞名帖的是個新晉舉人，叫穆檀眉，聽說原是因為順路，代陸家的長輩前來拜訪的！”

“陸頂雲這個蔫賊。”羅巡撫冷哼了一聲，撫了撫手掌又問：“你确定那人叫穆檀眉？”

“不會錯！那可是咱們海右出來的女解元，獨一份的！”

羅巡撫的臉色漸漸轉好了兩分，他略一沉吟，松了口。

“讓她進來。”

“是。”矮個長随答應着，“那，那個姓衛的？”

羅巡撫平淡道：“不必攔了，我倒要看看陸家蔫賊是個什麼盤算。”