深宅之内，繁複華服的婦人步履匆匆，一頭紮入了房門緊閉的書房裡。

“不可！萬萬不可啊！”

聽見母親哀切的懇求聲，司延槿揉揉睡眼從父親懷中擡起頭來，卻還沒來得及看清模樣，就被冰冷的手掌捂住了眼睛。

“夫人，孩子還在。”

對方卻急得顧不上這些，“我知道你的萬般顧慮，可這道門，絕不能開！”

男人壓抑地歎了一口氣，再開口時，語氣裡夾雜了更沉重的力量，“帶回去哄世子入睡。”

一道極為熟悉的聲音應諾下來，接替着将司延槿半摟在懷裡，悄然将他抱出了書房。

司延槿心裡有些害怕，試圖回頭再看，卻被那仆婦按回了腦袋。

“你不明白，虎符一出，我們亦無他選……”書房裡意見不合的兩人，似是仍在争辯，可随着距離的拉遠，他很快就什麼都聽不見了。

司延槿緊張地抓住仆婦的衣擺，“母親生氣了？”

頭頂的大人終于放開他，蹲下哄誘他道：“不關世子的事，是，是今日太陽大，奴婢一時粗心忘記收花了，害那盆金貴的姚黃被曬壞了……”

才不是因為這事！

司延槿知道她在糊弄，可他張開嘴，卻說不出話。

他回身看着遠處的書房，漸漸驚醒過來——

“哄勸我的……”司延槿一把掀開被子坐起身，擦了擦額角的冷汗，喃喃自語，“是樹媽。”

因是從夢中驚醒，他的嗓子裡帶着沙啞。

他下意識摸尋着懷中的虎符，待那枚冰冷而頗具分量的物件，再一次被他取出并置于案上時。

司延槿垂下眼眸，鄭重地叩拜。

重複三次，他才沒事人一般把那枚觸目驚心的“罪證”，重新妥善地包好，揣放在衣襟裡。

夢中仆婦的模樣，比如今的樹媽要年輕十餘歲。

而自己，不過勉強學會說話。

他沉下心，将床鋪平整，沐浴更衣後出了門。

許是因為晚間的談話，他這一覺很短，連頭頂的弦月都還遙不可及地藏在雲端。

穆檀眉的正院離他不遠，眼下過去雖然方便，卻極為冒犯。

但更為不該的——

是他隐瞞了。

司延槿挪着步子，下意識将自己那句“對虎符知之甚微”的蠢話，一遍遍地反複審詢過，到底找不出能夠開脫的合理解釋。

他所知是少，可少歸少，自己分明還清楚的記得，父親那些語焉不詳的話不是嗎？

司延槿埋下頭，在正院院門前腳下打了個轉，往跨院的方向去了。

跨院裡還和幾個時辰前一樣，夜風一吹，亭子旁的樹葉就簌簌搖晃。

可亭子裡，卻出乎意料的也有人在。

穆檀眉沒有休息，反而抱着一壇酒，反身靠在欄杆上。

對面的年輕男子忽然站起身，拎着隻空杯，同樣輕倚在她身邊的亭欄上，跟她嬉笑着讨酒喝。

穆檀眉似是有些佯怒，“得了，好容易有些事問你，你支支吾吾，顧左右而言他不說，倒是把伏月新買來的楊梅飲都喝光了。”

“我還當是果子酒，難怪沒醉呢？”白喑沒皮沒臉地輕訝了一聲。

穆檀眉嗤笑了下，白喑卻仿佛沒聽出她的不滿，“你可别怪我，我知道的，可是知無不言了。”

說完，用一種含着笑的語氣反問她，“比司延槿那人淵博吧？”

風拂不止，頭頂落下的樹葉更是沒停過，司延槿冷着臉煩躁地将肩頭的積贅拍掉，竭力地遏制着跳個不停的胸口。

風聲太大，他想湊近幾步，以免錯過穆檀眉的回答，卻拔不動腳步，許是因為他唯恐此舉有偷聽之嫌，惹人厭惡。

亭子裡的人停頓了下，輕飄飄道：“他是解元，你呢？”

司延槿驟然擡眸，耳邊似乎聽見了白喑的氣笑聲，在抱怨穆檀眉的搪塞，敷衍和故意氣他。

他隻覺得心髒有一瞬間的靜止。

随即卻裹挾着無法言語的情緒，讓他莫名的憤怒和心慌。

為何問過自己，還要去問别人？

是不信任他，還是覺得他不可靠？他不安地想着，本質上又無法忽視内心的答案。

他确實沒說實話。

司延槿的指節幾乎要被捏斷，他明知自己不該胡思亂想，可紛亂而強烈的念頭，卻如井噴一般的瘋狂上漲。

她素來足智多謀，為何還會分辨不了他用意的真假？

她對自己的勸阻心知肚明，卻充耳不聞，隻肯嘴上答應，實際上他根本動搖不了她的心思和決斷。

司延槿冷汗津津，身形一動不動。

他能理解她心中有諸多重要之事，身世家仇，功名利祿，甚至有朝一日拜相封侯，待成就這些鴻鹄偉業之後，她興許還要發揚門楣，照拂親友，覓得緣分……

他對這一切早有預想，因為她本就是了不起的人。

是以司延槿向來自制克己，精妙地管制着自己的一言一行，還有他的心。

直到現在。

他失衡了。

一個白喑？