族裡突然來人找雲烨喬，說是有急事讓他過去一趟。雲烨喬急着出門，留下雲清海幫襯。

雲清海恭敬的應了是，轉身一臉慈愛地看着雲星回，“星回，伯父有幾句話想要與你說。”

雲星回眸光露出幾分忐忑和擔憂，不安地開口：“堂伯父您說。”

雲清海先轉頭看了李叔一眼，李叔立即尋去送大夫的借口退下。看着人出去，雲清海深深歎口氣，皺着眉頭坐下，“星回侄女，你年紀不小了，我本不欲同你說這些。隻是你父親病重，母親有孕，雲曦還小，唯有你，也隻有你能幫上忙了。”

雲星回輕咬着唇，聽到後面眼前一亮，期盼地追問，“堂伯父，您說什麼？我怎麼能幫家裡呢？”

雲清海憂愁道：“我實話跟你說吧。你也知曉清河跌落懸崖乃是人禍，還有這次突然病重，伯父憂心呐。肯定是有人在對付清河，隻是咱們雲家人單力薄，唉。”

雲星回眼中染上深深地憂慮，隻靜靜地等待雲清海的下文。

“伯父科舉無望，唯在庶務上有些力氣，這些年也積攢了些人脈。此次趕巧，京中有位貴人想要納一門貴妾。”雲清海見雲星回滿臉抗拒，暗歎十幾歲的小丫頭，心事都寫在臉上，趕緊補充道：“你安心，這不是什麼火坑。對方是高門顯貴，當家主母還是個慈善人家，笃信佛法，這才聽信大師的批命，想找個好生辰八字的女子進門。就憑着你的生辰命格，若是入府，絕不會吃一絲苦頭。”

“伯父與你伯祖父查了許久，都沒有找出是誰在暗害清河。今日清河出事，我又是揪心，又是害怕。伯父也是思慮再三才來跟你透露這條出路，你家若是無人依靠，恐難逃此劫。”

雲星回滿眼惶恐，神情無措，一時不知該說些什麼，嘴巴開合幾次都沒有說出完整的語句。最後隻能深深一拜，才緩緩開口，“深謝伯父的一片提點之心。隻是，侄女還想再想想。”

雲清海十分理解地點頭，憐惜道：“這麼多禮做甚。你也是我從小看着長大的，能幫忙的伯父豈能袖手？”

“可是，雲家是耕讀詩書傳家，父親和雲曦要考科舉，雲敏堂兄明年也要下場。若是與人為妾，我，我，”雲星回揪着手帕，沒有繼續說下去。雲家誓要在科舉發家，若是攀附高門做妾，名聲絕對要受損。

雲清海眼神劃過一絲得意，會心動就好。他面露愁容，“這正是我擔憂之處，這門親事我還未曾與你伯祖父提起。不過，清河堂弟的性命還沒有清流的一點名聲重要嗎？”

“一切還是聽你的決斷。若你願意，兩日後就來找我。再晚，這親事就是别人的了。”

雲星回趕緊追問，“伯父，我能問問是誰家嗎？”雲星回飛速低頭，聲音也不大。

雲清海卻不肯說，“伯父還有事要忙，你想明白了隻管來見我。”不僅不說，還大步離開雲家。

雲星回幽幽地望着雲清海的背影。

雲清海這是在做什麼？他不是打算讓雲月書去給貴人當妾室嗎？怎會找上自己，還軟硬兼施，用父親的安危為借口哄騙她。

雲清海的舉動真的太奇怪了。他到底要做什麼？那個京中的貴人到底是誰？安樂侯？

疑問實在太多，沒有線索，雲星回暫時想不明白。

眼下重要的是父親的突然病重。雲星回立即召李叔過來，李叔是父親的心腹之人，一直備受父親器重。

雲星回不相信她前一晚才提醒過父親小心，隔天父親就病重了。她有個模糊的猜測，需要驗證。

豈料李叔進來，手裡拿着一封信，“剛剛門房發現的，送信的是一個小乞兒，說讓您親自打開。”

雲星回疑惑地接過信。封口完好，正面沒有字迹，重量很輕，裡面隻有薄薄一張紙。

隻有一行字：預知雲清河病因，午正到迎賓樓青竹包廂。

真是一環接一環。雲星回對這個寫信的人更加好奇，會是誰呢？

先前她的懷疑對象是雲清海，他很可能知道雲清河不能服用蒼耳子。但這封信一來，雲星回不禁反省，她是不是錯過了什麼線索？

可是時間緊迫，還有一刻鐘就到午正，雲星回從家中趕車過去迎賓樓差不多也要一刻鐘。雲星回也顧不上詢問李叔别的，隻讓他照顧好父親，自己立即出門。

迎賓樓是靖安縣數一數二的酒樓，午正又是用膳的高峰時刻，好在雲星回對迎賓樓熟悉，不用小二領路，自己直奔二樓青竹廂房。

打開包廂的門，露出坐在裡面的人。

雲星回心神一動，慢慢走進去，“二堂姐，你這是什麼意思？專程寫信耍我嗎？”

回應她的一聲嬌笑，雲月書今日打扮的格外精心，甚至比李氏小宴那日更加華麗，大紅的衣裳襯得這聲笑愈發不懷好意。

“堂妹，坐下吧。我信中所寫，自然是真的。”雲月書還親自為兩人倒茶。

席面已經擺上了，是迎賓樓的招牌菜，八菜二湯，十分豐盛。