順都一場驟雨，沖來兩場驚天之變。

東義十八年春，天子病逝，太子于同日死于太子府。四皇子薄枭大破禁軍入都，奉召繼位，是為觞帝，年号永封。是年，觞帝深感部将鎮守綏北有功，封大将軍荀英為鎮軍大将軍，從二品。封其弟荀安為中郎将，正四品，同時遍封百官，敕降恩命，大赦天下。

永封一年入秋，冗南羌狄一族來犯，一路北上，大有沖破綏北憑欄之勢。

這一年，将軍荀英挂帥出征，中郎将荀安和甯遠将軍顔域為左右先鋒，在憑欄與羌軍對峙。

入秋之後，沈淮就病了一場。

待他病勢略有起色，也就錯過了荀安出征之日。

如今他搬回沈家舊府裡，拿着觞帝賞的銀子，雇了個管事，讓他操辦布置舊府。

管事是個能幹的，不出三天打點好府内所有事務，還差人替他除盡花園的荒草，種上嬌貴的草木。可即使能幹如管事，一番打理下來，府内依舊蕭條。于是方允河踏進沈府時，還是不由自主皺眉：“你這破地方能住人嗎？”

當年沈氏一族興盛，這座府邸也不過就是滄海一粟，現如今卻淪落到拿不出手的地步，這不得不令方允河咋舌。

連廊中，沈淮擁着薄衾，斜倚在檐下的美人靠上，閉眸聽雨打芭蕉的聲音。

恣睢在他體内翻騰，廊間的雨落下來，那聲音模糊得像是平白隔了層紗。入了秋，天氣還帶着些殘存的暑意，可他的腳邊卻燒起了碳盆。

方允河往他面前一坐，忍不住道：“身體虛成這樣，荀安那小子看上你什麼了？我帶了兩隻野鴿，路上不小心捉的，你讓小廚房炖了給你補補身子吧。”

聽聞有野味，沈淮這才睜開眼：“禦前不做，你倒愈發清閑了。”

自從薄枭登基，方允河這個太子麾下的禁軍統領自然是沒得做了。好在新帝也不是個計較的人，發配他去做了個城外的閑官，雖然沒什麼權勢，但好歹也是保住了他一條狗命。

隻不過自打方允河“脫胎換骨”以來，就格外喜歡纏着沈淮。沈氏舊府這個門可羅雀的地方，也就方允河這個閑人肯來光顧了。

方允河自己帶了一壺酒，知道沈淮不喝，自顧自喝起來：“我站錯了隊，沒死就算好的了，能清閑也是一種福分。你看看二皇子和三皇子現在的待遇……”

沈淮目光流轉：“二皇子不除，日後是個禍患，聖上太仁慈了。”

“噓——你小點聲。”方允河吓壞了，“為什麼這麼說？”

沈淮撐在美人靠前，垂着的手撩撥着炭火：“你忘了，二皇子的生母榮太妃，是冗南人。當年榮太妃風光入都，可是帶了不少嫁妝。”

方允河一拍腦袋：“我竟把這層給忘了。”

沈淮笑了笑：“我想，冗南這次來犯，八成借着他薄鶴的名義，說當今聖上苛責手足，殘害同胞。”

方允河咋舌：“你真聰明。”

沈淮收回烤火的手，道：“若冗南真在意這個二皇子，早幹什麼去了。”

方允河道：“就是。二龍奪權時，也沒見冗南出力。要我說這二皇子也合該倒黴，有冗南血脈在身上，再怎麼出色也做不了儲君，硬生生被太子壓了一頭。”

沈淮卻道：“英雄不問出處。比起太子，我倒有些佩服他。”

方允河擺擺手：“不提他了。說說咱們這位新帝，自打登基以來就重用荀家，隻怕是想借這兩兄弟的手，奪回泾淵十七城吧。”

說罷，他用一種試探的目光盯着沈淮。

他的眼神根本藏不住事。沈淮看在眼裡，慢悠悠道：“奪不奪泾淵十七城，與你我何幹。排兵布局的是大将軍，沖鋒陷陣的是荀安和顔域，你我能在順都享清福，就偷着樂吧。”

說罷他終于從石桌上撈起一個幹淨茶杯，不動聲色道：“勻些酒給我。”

方允河嗤笑一聲，倒了些酒在那茶杯裡，道：“你就别裝了。嘴上說不在意，荀安走的那天，你不也一宿沒睡？”

沈淮抿了一口酒：“我那是病得厲害，睡不着。”

方允河道：“我怎麼聽說，聖旨下來的時候，你當着内官的面抱着人荀安的腰，求他不要去，還硬生生扯壞了他一條腰封？”

沈淮面色不改：“少聽些謠言。我是這樣的人？”

荀安那條腰封本來就快壞了。

方允河狐疑地看了他兩眼，确定從他坦然的臉上看不出任何端倪後，沒勁地把目光移開了：“上頭想讓你來接管大内的事，你怎麼不肯？”

沈淮道：“大内的事千頭萬緒，你應該最清楚。離皇權越近的地方，越危險。”

方允河瞪大了眼睛：“你想……回綏北？”

沈淮不置可否。

方允河忍不住站了起來：“可是你長在順都……”他說着說着聲音小了下去，沈氏一族被滅門，順都于沈淮而言，許是永遠也無法抹平的傷痛，離開這裡，對他來說或許才是正确的選擇。

“唉，”方允河不由歎了一口氣，“荀安走了，你也走了，順都真沒意思。也不知道荀安在憑欄怎麼樣。”

沈淮緩緩道：“我要去憑欄。”

方允河愣住，随即道：“你若去，那我也去。”

沈淮看了他一眼，道：“要聽實話嗎？荀安這一仗不好打。哈依有個侄子，最擅排兵布陣，棘手得很。”

“你擔心他？”

沈淮不語。

方允河道：“你若擔心他，那就去求聖上。”

沈淮歎息：“他不讓我去。”

方允河一時沒弄明白，沈淮說的“他”，是荀安，還是聖上。但他稍微想想，就明白了：“路途艱險，你身子不好，荀安這是怕你去送死。”

沈淮幽幽看了他一眼：“你覺得若是荀安在憑欄出了意外，我還會願意活？”

這回輪到方允河歎息了：“沈淮，你絕頂聰明一個人，為何偏偏不懂為自己活着。”

沈淮仰首，看檐上雨幕，似笑非笑：“正因為太清醒，所以才荒唐。為自己活着，那多無趣。方統領，我現在隻知道，若是我的小将軍死了，天高海遠，我也去殉他。”

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