館陶公主當時已經出嫁，皇太子劉啟有沉重的政務，劉武緊緊依傍着母親，做她的拐杖和開心果，直到他被封為代王才離開母親。這種長久的分别是任何财寶和權柄都不能抹平的，劉武感到一道看不見的鴻溝深深隔開他與他相親的人，這種隔閡感一度令他寝食難安，如果不是前不久細作告訴他密情，或許他一生都走不出這個困境。
“我也思念太後……”劉武哽咽着說：“她年紀大了，總是生病，想我又見不到我，如果可以，我願意到長樂宮做一個侍衛，日夜陪着她。”
田叔深深歎氣，“老臣從長安接到信，上面說太後日夜哭泣，怎麼也止不住。她本就有眼疾，連日流淚更增添了她的痛苦。”
劉武情不自禁走下台階，他顫抖着對田叔說：“這怎麼可以，就沒人勸勸太後嗎？我要修書一封，立刻發到長安，勞煩您替我送去。”
田叔深深看向劉武，他的目光深邃如古井，像是能把人骨肉刨分幹淨，劉武毫不懷疑在對方心中自己渺小又容易看穿。“殿下，您就不想知道太後是為誰啼哭嗎？”
梁王後退一步：“臨江王和袁盎吧，他們一個是太後的長孫，另一個是在先帝面前維護過太後尊嚴的人。”
“還有第三個人，殿下。”
劉武立刻猜出第三個人是誰，他緊抿着唇一言不發，田叔卻不緊不慢地補上他要說的話：“第三個人就是您。您是太後的命根子眼珠子，太後在三個兒女中最愛您，您之後才是陛下和長公主。除了您的安危，沒有什麼能那麼殘酷地折磨她。您現在在危險的懸崖上，而一些奸佞小人現在正哄騙您從上往下跳。千金之子坐不垂堂，一個妻妾成群兒女雁行的人更不應該丢下身家性命冒險。”
“寡人不懂您在說什麼。”
“回頭，大王，老臣在勸您回頭。現在交出公孫詭羊勝，趁着太後還在，您和陛下說不準還可以冰釋前嫌。”
“你說的話我一個字也沒有聽懂。”
可怖的沉默像瘟疫一樣彌漫感染到每一個人，窗外松濤如海竹林如箭，叫人心中一痛。
“交出公孫詭羊勝。”田叔說的每一個字都很用力很清晰，像是怕梁王聽不懂似的，“您把他們藏到您的後宮美人中，可惜這件事做的不周密。”
“寡人不曾把外臣藏到後宮。”
田叔用一種失望的神情看着梁王，他手中的拐杖點了點地，“臨江王薨時太後哭泣不食，逼迫陛下處死中尉郅都，陛下将郅都罷官，在他還鄉路上派遣使者持節任命他為雁門郡太守。”
“郅都可以不去長安領旨，不聽長安調令，政自己出，不受長安管控。太後一開始以為郅都死了，後來是魏其侯窦嬰告密，太後才知道郅都是去了北方攻打匈奴。太後深恨郅都不肯寬容臨江王，緻使臨江王慘死，她本想報複，但是她沒有這麼做。”
田叔打開一隻竹簡，上面的字宛然可愛，“答案在竹簡裡，大王您可以看一看。”
梁王冷笑着打開竹簡，“這是阿嬌的字，我曾經替我兒子向她母親求娶她，這對母女毫不猶豫地拒絕了。”梁王把竹簡扔到地上，“爬高踩低的下賤東西！”
田叔沒有一絲生氣的意思，“太子妃拒絕是應該的，她生來就有一頂後冠，可你的兒子最多稱王。”田叔撿起竹簡，“窦太後不願意在這個關頭觸怒皇帝，因為她害怕永遠失去您。”
“大王。”田叔花白的腦袋像蓬草一樣搖晃着，“如果您是一個真正的孝子，就不要讓您的老母親白白痛苦。她已經失去了眼睛，不能再失去您了，如果您一意孤行，那麼在不遠的将來她靠什麼活着？膠東王劉徹是陛下的愛子，館陶公主的女婿，您和他争，那是用刀子剜陛下和館陶公主的心。窦太後已經為袁盎的死自責不已，您就不要逼着她和另外兩個兒女決裂了！”
“田叔，你忘了你靠什麼發的家了？你不是沒有把柄的人，再多說一句話，我就叫人拔了你的舌頭！”
田叔無力地倚靠着自己的拐杖，他閉上眼的神情就像一尊被送入死人墓的陶俑。“那老臣說說您愛聽的吧，老臣不會供出您，但這不是為了您，而是為了漢朝的律法和太後。如果大王沒有其他事，老臣退下了。”
“寡人沒有其他的事情，你走吧。”
老人蹒跚的步伐響在空蕩蕩的走廊裡，竹簾在他身後一重一重合上。田叔離去的背影談不上矯健有力，劉武卻奇迹地從中看出哥哥劉啟的身影。
劉啟個性刻薄強橫，年少時因為吳國太子師傅對自己不敬用棋盤砸死吳太子，又因為鄧通說錯話逼死鄧通。劉武有些絕望地想起七國之亂，那時候他被周亞夫抛棄，獨自面對吳楚聯軍
在劉啟心裡，劉武最好是一個戰死的死人或者身敗名裂的戰俘。
“皇帝會怎麼對我呢？淮南王劉長率領七十個人謀逆，被文帝羞辱後不食自盡。我犯下的錯遠比淮南王重，結局隻怕更糟。”
劉武頹然依着香爐，他用爐灰寫着被自己謀殺大臣的名字，每寫下一個名字，他都感到一種後怕和恐懼，爐灰可以抹平，皇帝的怒火卻無法抹平，皇帝一定會報複他。
一個妙齡少女款款走了進來，她正值華年，腰肢輕袅，就像歌謠裡唱的那樣“回眸笑似桃花，折腰步若楊柳，見人欲語還休”。香爐冒出的袅袅餘煙掩蓋不住她的笑容和倩影，她微微低頭的樣子，像盛夏的薔薇花被連根折斷。
“你出來幹什麼，江都王過不了多久就會接你去江都。”劉武不耐煩地說。
美人頓了頓回答梁王：“不是我要見您，是有人要見您。”
梁王煩悶地刮平香灰，不耐煩地道：“來吧來吧，一個兩個都要見我，我難道還能躲開不成？”