袅袅東風泛起崇光，霏霏香霧、空蒙月光轉過畫廊照在嫣紅的折枝花卉上。韓嫣隔着霧氣瞥過皇後面上紅妝，她薄薄的妝容下升騰起源自氣血的羞色。燃燒着的高燭滴下紅淚不閉眼地看着他們，時不時落下燈花，搖動他們本就不平靜的心。

不斷消退的春光，不斷殘敗的春華，不斷顫抖的光和影。皇後鬓邊還簪着海棠，眼睫毛抖得比海棠還柔美綽約。微風輕輕吹拂簾幔，韓嫣不知道想着什麼，猛地一閃身，拉着阿嬌躲進帷幄内。他們的影子被厚重的綢緞遮住，隻留下一縷縷散去的香煙和水霧，訴說着前不久發生的隐秘傳聞。

韓嫣聽見身邊人猛烈的心跳，他覺得這個小女子未免有些可笑，她有做背叛者的野心和需求，卻沒有做這件事的底氣和謀略，不過也正是因此他們可以結成同盟，各取所需。“皇後您來這裡做什麼呢？偷聽可不是一個窈窕淑女該做的事。”

阿嬌緊緊蹙着眉頭，她像是蒙受着巨大的痛苦，又像是保守着不能為人知的秘密。韓嫣見了發出一聲輕笑，阿嬌聽了厭惡地别開頭。“我來的原因，和你拉我進來的原因可不是同一個。”

“皇後您為什麼要自欺欺人呢？您、我、館陶公主其實是同一種人，聚集在皇帝身邊的原因說起來并不高尚，也不高明，您的丈夫對此心知肚明。在他可以承受的範圍内，他很願意扮演一個體貼入微的朋友，滿足我們的需求，但一超過他的底線，他就會把我們視作他的敵人仇雠。”

“皇後，您養過貓嗎？貓看上去總是很乖巧，漂亮，不太愛說話，這和狗可不一樣，狗總是對着主人以外的人狂吠。這就是貓和狗的不同了，貓總是比狗精明，拿了好處也不掏心掏肺，狗好騙好糊弄。惠帝這樣柔弱天真的皇帝就是狗，您丈夫這樣的皇帝就是貓。他總是和顔悅色，什麼時候也不動氣，可他的爪子鋒利，玩弄起人來最冷酷。”

“你竟然這樣說話！你是他的侍從，自幼陪伴他，從他那裡拿到的财貨可以與鄧通媲美，但你背着他說的話做的事，沒一件對得起他。”

“您也一樣。”韓嫣冷冷回擊她，“您不要通過貶低我來擡高您自己，我們都是為各自的利益而周旋博弈。每個人都有每個人的訴求，臣子皇後概不例外。一個好皇帝比如您丈夫，會故意吊着所有人，讓他們吃得半飽不饑，好圍着他轉。一個不太好的皇帝，比如惠帝，可能輕易就被擊敗，榨幹所剩無幾的價值，然後慘死在女人床上。”

阿嬌慘白着臉，她并不是一個利欲熏心之人，所要維護的也僅僅隻是自己作為妻子的地位，聽到這裡幾乎站不住。“說來說去，你不過是嫌他給你給的不夠。你替他找來他的姐姐，為他練兵，用花言巧語從他那裡敲金子拿銅錢，但你還是不滿足。我、我，我隻是防着平陽公主給他送女人！”

韓嫣用氣音和她說話，“可别這麼說！平陽公主就在門外站着呢，身邊還跟了一大堆歌兒舞女！”

阿嬌驚恐地看着門簾，似乎那兒随時要跳出漂亮女人，可是門簾處依舊靜悄悄的，四下裡并沒有什麼人進來。

夜色這樣深沉，似乎随時就要擰出水。悶熱的天空下紅豔豔的芍藥花都默默睡去，隻有燃燒着的高燭還不依不饒地用燈光審視着世人，似乎塵寰中的一切都逃不脫它的法眼。韓嫣端詳着面前的這張臉，遊宴時常見，大婚時他曾參拜，他看到深處發出一聲笑。

陳皇後着實美麗，美麗中又夾雜着高傲和不安。一個不聰明的女人，可不能這麼漂亮又有權勢。

“您沒說錯，我比您難滿足，因為我是個堂堂的男子，天然要在外耀武揚威，而您除非當了下一任皇帝的母親，否則這一輩子都要困守深宮。像我這樣的人有很多，景帝時有一個，是周文仁，他當了九卿中的郎中令，受封汝墳侯，直到景帝閉眼他才離開朝廷，帶着二千石俸祿回家養老。”

“至于鄧通，人家都說我和他一樣富有，但是他除了文帝上億的賞賜外還有蜀郡嚴道的銅山，在西南夷也可以鑄錢，他太中大夫的官職也不算低，但是您能說清楚我的上大夫是個什麼官職嗎？如您所見，我有的太少了，嫉妒我的人又特别多。”

“你少彈幾顆金丸，就能少幾個敵人。”阿嬌反唇相譏，她挑動的眉毛和抿起的嘴角有一種譏嘲的美，像是錯金銀的環首刀，因為鋒利格外耀眼。韓嫣沒想到她會這樣回應，他靜默片刻，“我這一時片刻也說服不了你，不如帶你去了解你的丈夫。”他不顧阿嬌意願攬着她往前走，“眼見為實，您會感激我的。”

寶衣神女依舊雲鬓袅袅，獨自站在被春風吹綠的巫山上。渺渺山岚泛起一點屬于楚王車辇的華光。随即在第二扇屏風上被搖動的竹葉隔斷。崇光萬裡，山色空蒙，夜深宿酒不眠的楚王在車辇内征召宋玉，和他一起看瑤姬乘風離去。

是窗柩外蔫巴巴的海棠花沒有醒還是畫中沉醉的人沒有醒？說不清了，還沒等阿嬌看清畫中女郎奇異的微笑，她就聽到丈夫清晰的話語。“如您所見我缺一個兒子，有了他，至少我的臣下不會再想起遠在封國的諸侯王，我的祖母和母親也會發自内心承認我是一個加過冠的男子，而不是個該受他們控制的小孩子。”

“願上天給您一個健康的兒子，您的父祖沒有做過得罪于天的事，您的胸懷也寬廣如大地，若上蒼有知，他必将降福于您。”趙禹膝蓋碰地的聲音傳出屏風，“皇後身上沒有喜訊，您身邊難其他女人也沒有嗎？”

劉徹壓低的聲音隐隐約約傳出來，“不是我不想找，實在是皇後太難說話。太皇太後、館陶公主全向着她，就連太後也勸我忍耐。惠帝、文帝和景帝在我這個年齡都當了父親，隻有我膝下空虛。”

趙禹陷入了憂慮，他也說不清人能活多久，畢竟惠帝二十三歲就撒手人寰了，眼前這個年輕人或許走得比惠帝更早，“那下一次祭祀顧城廟後，您是打算在館陶公主那裡落腳，還是在平陽公主家留宿？”

劉徹的聲音沉着冷靜，不容人有拒絕的可能，“是平陽公主家，她既然已經張開羅網等我跳進她布下的溫柔陣，那我就借她搪塞宮裡的女人，就是隆慮公主見不到我，可能會很傷心。”

說起自己的姊妹，劉徹聲音低沉下去，“她和隆慮侯處不來，又不能像南宮公主那樣改嫁，我聽說前不久她小産了，幾乎喪命。”

劉徹站了起來，他高大的影子落滿屏風，屏風上堆翠的山林和仙壇擋住了他和阿嬌，兩個人隔着薄薄一層絹帛相對站着。畫裡他不知道，畫外她是半個多餘人。阿嬌用指尖輕輕描繪神女窈窕的體态，布雨行雲的神女不理會人間悲歡，依舊打算在巫山之陽、高丘之阻、陽台之下化作朝雲行雨，離開她怅然若失的情人。

劉徹沒有看到屏風外一從容一哀戚的兩張面孔，還是那麼從容不迫地說話，“我已經不再想和皇後談關于生育的事情了，我明裡暗裡打探過很多人的口風，也派女醫義姁拜訪過隆慮公主，得到的結果是一樣的，那就是我和她的血緣太近了，不僅不會多子，還有可能生下有殘疾的孩子。”

“《國語》說同姓不婚，惡不殖也；《左傳》有言男女同姓，其生不蕃。我和皇後不是同姓，但我和她的父母是同父同母的親姐弟。趙大人你不知道……隆慮公主産下的死胎……是個畸形。”劉徹聲音一抖，“先帝娶薄姓女，生下一個女兒是啞巴。老天算是厚愛我，沒讓我和皇後生育，否則就是大漢的不幸。”

阿嬌對着屏風裡的劉徹輕輕說道：“我不這樣想。”她聲音抖得可怕，自己聽起來都費勁，“讓我生吧，賜我一個孩子，哪怕是個畸形！”

韓嫣怕她指甲挑破屏風，掃開她的手，“您是得生，漢代所有的太後都有一個皇帝兒子，您不能沒有。‘桓何以貴?母貴也。母貴則子何以貴?子以母貴，母以子貴。’您有很高貴的出身，做了他的妻子，但您得承認，對男人來說衰老的正室就是不如嬌媚的小妻。您比他大那麼多，一旦年老色衰您以何自處？”

“生育這種事情我又不可能自己一個人做到。”阿嬌隐隐約約猜到問題的答案，“除非窦太後肯幫我，要是外祖母壓不住他，我遲早要完。”

到這種危急時刻，阿嬌反倒頭腦清晰，“可是窦太後還有幾年好活呢？我得罪了他，遲早要被他報複。”

韓嫣沒忍住笑出聲，“您忘了您對他有恩嗎？而且他還喜歡您——”

“别和我說這種鬼話！就像你現在看到的，我和他同床異夢。”

韓嫣挑起眉頭，“您聽他說。”

屏風裡趙禹接上話茬，“您的想法窦太後知情嗎？”