“你這話是什麼意思？”
淳于嬰兒挑起眉毛，“他死了，淖姬，因為你他死了。你給了他錢，讓他給你幾刻的空閑，您用這偷來的時間去和外面的野男人私會。總得有人為您的錯誤付出代價，他就是代價之一。”
淖姬立刻就明白發生了什麼，她像被人刺中了要害，無力地躺倒，小聲地抽噎。淳于嬰兒鄙夷地俯視着她，“你要記住，永遠不要在我面前撒謊，我對這種事，是有經驗的。”
淖姬用力抓緊身下的簟席，“是誰向你揭發我的？”
“你猜猜？”
“趙禹！就是他這個僞君子！他拒絕了我第一回，不肯對我施以援手，接着又出賣了我！”
淳于嬰兒徹底被淖姬的天真和愚蠢逗樂了，“你要是這麼想可就大錯特錯了，趙大人可是一個字兒都沒吐露，真正背叛你的人是你挑選的盟友張湯。丞相賞給他一個去茂陵的差遣，他就想也不想地出賣了你。”淳于嬰兒放下淖姬的下巴，恢複了她對淖姬一貫的虛僞态度，“您與其哭泣不如想想以後要怎麼面對江都王，無法抵賴才招認事實可不會被減輕刑罰。這麼端正的腦袋，要是擺上刑場可怎麼辦。”
淖姬絕望地看着淳于嬰兒離開的背影，那條被無限拉長的影子被門隔斷後，就隻有淳于嬰兒腳上的木屐和不遠處船妓哀豔的歌聲還在響。“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰”的軟綿綿曲調還沒完，陰森森的風就掀起白花花的浪，嗚咽起新的曲調。所有聲音翻滾攪拌到最後，無論是歌聲、風聲、浪花聲還是它們單薄的托身之所，都最終染上了蒼茫夜色。
此時此刻和淖姬一起聽到《上邪》歌聲的還有平陽侯府的衛子夫，她聽到自己在唱到“山無陵，江水為竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢與君絕”時，姐姐衛少兒正在台下悄悄抹眼淚，她才不久生下一個沒有父親的男孩兒，如今又被另一個出身高貴的情人抛棄，而她侍奉着的女主人平陽公主渾然不覺她的心事，用合歡扇遮住自己的臉，微不可查地打了一個哈欠。
每一寸都恨不能用金玉镂刻的平陽侯府此刻正充斥着虛假的歡聲笑語，因為最重要的客人沒有來，就連大病初愈的平陽侯都笑得有心無力。面色蒼白的他現在看上去就像一卷用久了的皮影，麻木地受人擺置。他身旁的兒女則像皮影上的麻繩一樣吊起他的兩邊肩膀，讓他跟着歡呼的人群微笑，不至于立刻跌倒。
平陽侯将頭倒向自己妻子一方，似乎想要和她說說話，但平陽公主不耐煩地将頭撇過去。就像絕大多數的貴族子弟一樣，平陽侯也是近親結合的産物，父母的結合給他足夠高貴的身世，也給了他堪稱慘淡的外表。他身材矮小，五官粗苯，又因為長年被疾病折磨，皮膚也變成了一張樹皮。雖然他身上那件紅色的衣服确實給他增添了氣勢，但是遮不住他伛偻的身體。站在妻子身邊的平陽侯，和公主不要說容貌匹配，就連年紀相當也做不到。可以這麼說，他的容貌和身體是日夜折磨着公主的刑具，她甯可他和其他姬妾過一百個夜晚，也不肯和他再生哪怕一個孩子。
所有人都說，如果平陽侯沒有将近兩萬戶的侯封，那平陽公主可能會選擇和她的姑姑館陶那樣，用母親的姓氏或自己湯沐邑來作為自己的封号。衛子夫看着平陽侯不知為什麼忽然想到自己的弟弟衛青，和肺痨鬼一般的平陽侯比起來，衛青年輕、勇武、堅毅，他的眼睛永遠像閃電一樣湛然有光，這和平陽侯完全不一樣，平陽侯的眼睛簡直就是兩個黑窟窿，時不時往外冒出叫人毛骨悚然的亮光，每當他咳嗽起來，聲音響得和公雞打鳴沒兩樣。
但是這個不公平的世界正在被像平陽侯這樣病弱無用的人支配，他們每天都在消耗大量财富，用海量财帛裝點自己的門檻和無知。他們沾了泥點的靴子需要人刷，馬廄裡的馬需要人喂大豆、麥子乃至蘋果，衣服從不穿被水洗過的，仆人從沒少過五百人，但如果有人要問他們活着有什麼用，那可以說是沒有任何用。在衛子夫看來，平陽侯折磨的不止是平陽公主一個人，還有千百個來自平陽的家庭。就像她們一家那樣，原本在河東郡有着自己的土地，但随着田地不斷被貴族蠶食，隻能用自己的全部換取一家老小的口糧，年紀輕輕就被豆飯摧殘的沒有一根好牙。
一曲終了，平陽公主就像得到皇帝赦令的罪犯那樣深出一口氣，抛下丈夫和兩個兒子一走了之。皇帝之前不冷不熱的态度令她大受打擊，這一段時間都沒有心情帶着騎奴拜訪她的姊妹和其他親戚。衛子夫也趁機溜出來，果不其然看到正在廊下等待的弟弟衛青。
衛青身量還未長成，手卻比一般成年人還大。當衛子夫靠近他，他當即就往外退了一步，“别靠過來。”他溫聲說道。
“怎麼了？”衛子夫聽到自己的聲音，是被平陽公主精心訓練出來的溫柔，一把嗓子幾乎要掐出水。想到這把嗓子沒有唱歌給最應該聽的人，她的心情低落成萬裡霜天。
“我剛剛洗過馬，”衛青道，他永遠一副不疾不徐的樣子，似乎什麼都不能讓他産生詫異、震怒的情緒，“它是個壞脾氣的家夥，經常咬傷人，因此它的馬廄很少有人打掃。我現在的氣味因為它不太好，怕把你也熏臭了。”
衛子夫自然而言地退後些許，不經意看到瓦當下的窗柩。她對着窗柩中鑲嵌的雲母片和貝殼片梳理雲鬓，被磨得細薄的雲母片和貝殼片隐隐約約露出她的形貌：因為喝了酒唱了歌而绯紅的臉蛋，時常露出秋波的眼眸，還有一頭烏雲般的長發。她是玫瑰花、象牙還有烏檀木混合在一起才能打造出來的偶人，即使一時片刻沒有落到自己應有的位置，也不應該自暴自棄落入污泥。
衛子夫聽見自己堪稱甜蜜的笑聲，她用最無懈可擊的笑容和弟弟說起她的下一個去處，而衛青回答她，自己将要前往建章宮，從此由平陽公主一個人的騎奴變成官奴婢。