卻說鸠南殺了萬俟中騎馬出谷。他明知道必經之路上還有二十八人守着，但鸠南并不想殺無關人員，決定不予他們糾纏，盡快離開。

“風雲雨虹”四姐妹見萬王深入谷中許久不出來，而且動靜全無，似覺情況不對，于是立即組織二十四名警衛人員成翼展形分列于出谷路上，她們四人則執手槍擋在路中間，以防事出突然。

二十八條黑影橫于路中，槍如獠牙，死死咬住迷音谷咽喉。寒風卷着雪粒抽打在臉上，呵氣在槍管上結出霜花。死寂中，忽聞蹄聲緊密，一騎破雪而來——

青絲狂舞如戰旗，玄氅翻卷似垂天之翼。銀衣映寒光，雙槍指生死。那匹棗紅馬鬃毛飛揚，鐵蹄所過之處雪浪滔天，仿佛一條火龍在暴雪中撕開血路。馬背上青年微微傾身，右臂微沖平舉如裁決之刃，左腕手槍斜指似鬼差點名。尚未開火，殺氣已凝成實質，壓得衆人胸腔發悶，指節發僵。衆人看不清來者面容，但都知道不是萬王。

萬俟風沉聲命令道：“開火！”聲音劈開風雪。

刹那間槍焰噴吐，彈雨織成赤網。卻見對方單臂一震，“砰砰砰砰！”兩梭子彈如雷火鞭地，在各人足尖炸開雪濤，凍土翻飛，火力之逆天，裝備之豪華，駭得衆人牙齒打戰，膝蓋發軟，齊刷刷撲進雪堆，像被狂風壓伏的枯草。

槍客疾速而至，棗紅馬一聲長嘶，竟縱越人堆騰躍而過。玄氅掃過士兵後背，獵獵風聲如死神嗤笑。

沖出三十丈，忽聞一聲清叱，戰馬人立而起，前蹄踏空如擂天鼓，嘶聲震得斷垣上積雪崩塌。

雪霧散盡時，但見槍客側坐馬背，微沖斜指衆人，槍口青煙袅袅，“四位妹妹！久違了。化媽媽是萬俟中溺殺的，萬俟伯伯則死于方歡之手，他倆合謀為奸作惡，滅親弑帝，榮東早已調查清楚。化早安将軍也知道真相，所以一直追随郝氏，你們被蒙蔽了。萬俟中已死，他是魔音克星，柴房前的枯樹是迷音谷音障的樂眼。你們在樹旁挖一洞，将萬俟中裸葬其中，則魔音永寂，枯樹逢春又将複活發芽，開枝散葉。迷音谷将成為永久适居之地。請在兩個時辰内安排一切事宜為洽，否則無效。我走了，後會有期！”槍客言罷轉身欲走。

就在此時，一士兵叭的一聲朝槍客打出冷槍。槍客頭也沒回，左手盤頸一扣，但聞呯的一聲，一發子彈從手槍中射出，竟與冷槍子彈于空中相撞，火光四濺，撕裂聲驚心動魄。放冷槍的士兵吓得失禁，□□一片濕。

槍客雙腿一夾，戰馬昂首奮蹄，疾馳而去。

“鸠南！”萬俟風驚異出聲時，眼前隻留下一行筆直通向遠方的蹄印。最新那枚蹄鐵凹痕裡，半片被震落的紅梅正被風雪慢慢掩埋。

萬俟虹嗫嚅道：“怪不得我們來時經過的雪坑裡，隻有一副馬骸卻不見人骨，原來他沒死。”

萬俟雲糾正道：“沒死應該比我們更老，不會這麼年輕。他應該是才活過來不久，真不可思議，命這麼大！”

萬俟雨疑惑道：“關于母親和父親的事情，他說的是真的嗎？”

“根據方歡和萬王的為人，這事，哎，現在不說這個。”萬俟風搖了搖頭，催促道：“隻有兩個時辰的時間，得抓緊。我們進去看看萬王的情況。”

四姐妹領着二十四名警衛人員跑步前進，很快來到柴房前。

風雪漸歇，萬俟中的屍體靜靜躺在雪地上，面色蒼白卻無一絲血迹，仿佛隻是沉睡。

萬俟風蹲下身，指尖輕輕撥開他額前的碎發。這張臉曾讓她又愛又敬，如今卻隻剩一具冰冷的軀殼。

萬俟雲站在一旁，手指攥緊衣袖，指節泛白。作為萬俟中最寵愛的妃子之一，此刻她竟不知該為他流淚，還是為那段已成過往的恩怨沉默。

萬俟虹冷笑一聲，踢了踢萬王的腿：“死得倒體面。”可她的聲音微微發顫，不知是冷，還是心裡空了一塊。

萬俟雨沒說話，隻是望向那棵枯樹——

萬俟風下令掘洞，二十四名警衛人員即用步槍上的刺刀刨雪破冰挖土，枯樹根部漸漸露出一個深洞。萬俟風親自拖起萬王的屍體，将他塞入洞中。

屍體滑入黑暗的刹那，萬俟雲忽然伸手，輕輕撫過他的臉，卻是無言。幾度咬牙切齒，難堵珠淚盈眶。

萬俟虹皺眉道：“人都死了，還念什麼舊情？”

萬俟雲搖頭輕歎，眼淚終于落下：“情也好，仇也罷，一切就這麼結束了。”

萬俟風沉默着，一鏟土砸下去。泥土蓋住萬王的臉，也蓋住了她們二十幾年的過往。

回程的馬隊沉默如鐵。

萬俟雨忽然開口：“鸠南說枯樹逢春會發芽。”

萬俟風淡淡道：“迷音谷若真能成宜居之地，倒也是件好事。”

萬俟雲攥緊缰繩，聲音發緊：“現在最要緊的，是我們該如何向宮裡報喪？”

萬俟虹眉頭緊鎖：“若先發電報，飒兒必會立即控制朝中局勢。等我們回去，怕是沒了立足之地。”

“但若隐瞞不報，”萬俟雨欲言又止。

萬俟風目光掃過三位妹妹：“二十四名警衛都看見萬王駕崩。消息瞞不住，但怎麼說、何時說，得由我們掌控”她輕夾馬腹，語氣果斷，“直接回宮，當面向飒兒禀報。”

“理由呢？”萬俟雲追問。

“三個。”萬俟風豎起手指，緩緩道：“其一，顯我等忠心；其二，防有心人借電報做文章；其三，”她頓了頓，“親眼看看飒兒第一反應，才知往後該怎麼走。”

萬俟虹冷笑：“她若翻臉不認人，以護駕失職追究我們的責任怎麼辦呢？”

“她現在隻是暫理朝政，要扶正還得有人支持，想翻臉也不會選擇這個時候。”萬俟風眯起眼睛，意味深長道：“奉她為王，這一步必須走，因為除了她，就剩她兒子紀親民有繼承王位的資格。而紀親民才兩歲多，捧上王座還是萬俟飒聽政，這個彎繞過去終得回到原點。”

聽萬俟風這麼一說，三個妹妹便不再多言。

馬蹄聲漸急。四姐妹心往一處，朝着首都禺州，緩辔而行。

再說鸠南隻身來到京都禺州，想找到警備事務長花思雨，确定是否存在“戰鬥日志”這樣一本出自黃政之手的手冊。經明察暗訪，他了解到了花思雨于百樂門“天宮國際大酒店”夜約小鮮肉的準确時間和房号，于是在他們隔壁開了房。

霓虹将酒店的玻璃幕牆染成暧昧的紫紅色。鸠南乘坐電梯來到所住樓層，找到自己的房間打開門進去，随手關了門。