奢靡的空氣裡，殘留的激情餘燼被無形的暗流悄然掐滅。紀老實滿足的鼾聲不知何時停了，他側過肥胖的身子，近距離看着方歡近在咫尺的臉龐。那雙小眼睛裡褪去了放縱的渾濁，閃爍着更深沉的光。

“歡姐！”他聲音帶着剛醒的沙啞，卻異常清晰，“有件事兒我沒搞明白，當年迷音谷那場塌天大禍，萬俟爽把自己給玩死了，你在送葬途中，不是也給那根該死的枯枝砸了個正着？都以為你香消玉殒了，可你卻毫發無損，這是怎麼回事呢？”他指頭帶着探究的意味，輕輕劃過方歡光滑的手臂，“跟老弟說說吧，那天你到底是怎麼化險為夷的？”

方歡微微垂眼，指尖無意識地蜷縮，聲音清脆道:“那時隻想送走萬俟爽，把繼承王位的機會留給飒兒，也給你我留條後路。但事發之後，我發現萬俟中死了兒子，臉上神情卻似沒半點悲痛，平靜得吓人！這太不對勁了。我感覺他已下定了決心要做于我不利之事。”

她蜷縮起身體，向紀老實那堆肥肉靠了靠，仿佛在汲取一絲暖意:“所以我謊稱怕路上撞到邪氣，又不想惹惱萬王，将甯梳羽扮成我的模樣并叫她替我去送葬，處理萬俟爽的後事，結果如我所料，她半路上被樟樹上掉下來的枯枝砸中後腦身亡，其實是有人隐藏在樹蔭中行刺。我潛藏在暗處觀察到這人是萬王的心腹江危。”她頓了一下，一臉慶幸，“我趁亂逃離，因擔心路上遇到郝無懼的人，便順帶擄走郝開心和榮霞，準備關鍵時刻當人質用，誰知逃到黃岩市斷橋圳時遭遇上伯軍。當時好在我特别警覺，被他們的望遠鏡反光晃到眼睛時，我頓感不妙卻假裝沒事兒一樣。準備妥當後才快馬加鞭逃離了險地，隻是郝開心和榮霞這兩美妞，落到禽獸不如的伯軍手裡，真不知道要遭多少罪。”

“金蟬脫殼！歡姐真是高人啊，連萬王都能瞞過。”紀老實挑了挑眉，語氣帶着一絲恰到好處的贊揚。他目光溫柔地凝視着方歡，表示想聽她繼續說下去。

“高明？哈哈，高明就不會落到今日這麼狼狽了。”方歡的神情瞬間黯淡，痛楚與漂泊的茫然交織：“從那以後，我就成了流浪者。天南海北，東躲西藏。”她說完，仿佛耗盡了力氣，疲憊地将臉埋進冰冷的天鵝絨枕頭，肩膀微微聳動，似在無聲啜泣。

房間陷入沉寂，隻有兩人輕淺的呼吸與窗外傳來的隐約喧嚣。

紀老實沒有立刻說話。那雙細小卻精明的眼睛，像探針般緩緩掃過方歡露在枕外的肩頸、散落的烏發，最終落在了床邊淩亂厚重的羊毛地毯深處。在燭光難及的陰影裡，幾粒極其微小的淡色顆粒，幾乎與深色地毯融為一體。若非他有心觀察，絕難發現。

他的目光不動聲色地轉向床邊地毯上方歡随意踢掉的那雙精美繡鞋。鞋幫内側縫隙裡，也卡着幾粒同樣質地、同樣顔色的細小微粒。幹燥、細小、帶着風蝕痕迹的沙粒。絕非這紙醉金迷的“競戲籠”中該有之物，唯有那遙遠、幹燥、死亡氣息彌漫的沙漠裡，才可能留下這樣的印記。

紀老實胸腔裡那顆油滑世故的心，緩緩沉了下去。方歡的故事，金蟬脫殼，合情合理，解釋了她的“死而複生”。但說四處流浪顯然不是她目前的真實狀況。她去過沙漠！而且很可能剛從那裡過來不久。她不肯透露自己的行蹤，當然是出于個人安全考慮，也說明她對他心存戒備，這個紀老實倒是可以理解，畢竟江湖險惡、人心難測嘛。他現在很想知道的，是方歡這次專程再找他的用意。

“人生總有不如意，能挺過來就好。别哭了，”他親昵地揉了揉方歡的頭發，動作帶着安撫卻又保持着些許距離，仿佛怕驚擾了什麼，“哭壞了眼睛可不值當。我們喝一杯吧，預祝以後順利。”他肥碩的身體靈活地滑下床，動作甚至帶着一絲輕快。

他走向酒櫃，斟上兩杯琥珀色的烈酒，冰塊撞擊杯壁發出清脆的聲響，在寂靜的房間裡顯得格外清晰。

琥珀色的酒液在杯中微微晃動，冰塊折射着昏黃的燭光。紀老實端着兩杯酒，步履平穩地走回床邊，臉上挂着慣常的、仿佛能融化一切隔閡的圓滑笑容。

“來，暖暖身子。”他将一杯酒遞給方歡，自己卻并沒有立刻喝，那雙小眼睛在酒杯後方閃爍着算計的光芒，“歡姐，你這次冒着巨大風險來禺州找我，定有重要事情，不妨直說，我還是那個老實，一切都照你的吩咐去做。”

方歡接過酒杯，眼神依舊平靜無波，仿佛在鑒别他這句話的真僞。

紀老實見狀，肥厚的嘴唇咧開一抹更深的弧度：“哦，對了，歡姐剛才提到郝開心和榮霞時，似是心懷幾分恻隐，這事我也有所觸動，雖然彼此不在一個陣營，但眼瞅着同胞被外夷欺淩，誰都難免義憤填膺。隻是胳膊拗不過大腿，有些事實無法改變，我們隻能共情同仇。警務總部收存了一本叫戰鬥日志的手冊，是高軍一個叫黃政的偵察連長記錄的戰場寫實材料。黃政被捕時，該手冊由我方審訊部門搜繳并逐級上交，所以很多人知道内容。當中記載郝開心和榮霞在斷橋圳落入伯軍之手，被那個先遣旅旅長小龜次郎和他手下那幫畜生輪流糟蹋了很長時間。是黃政所率偵察連冒死把人救回來的。回到高廈後，郝開心被任命為高禺空軍司令員，榮霞為西海海軍司令員。高禺覆滅後，她倆都去了約歸島。”