窦明裕氣不打一處來，上去揪住韓光遠的衣襟，他乃是武将，又身形高大，這麼一拽扯，韓光遠發髻淩亂，都站不穩了。

韓青霜到底心急，“窦大公子！還請聽我三叔一辯。”

窦明裕說得激昂，“我不知道韓三爺和我娘之間究竟發生過什麼，但我娘嫁給我爹之後過的并不如意，若是你們仍有私情，我隻會為我娘鳴不公。”

柳卉都死了這麼多年了，韓光遠跳出來要見她的一雙兒女，算作個什麼事兒？韓光遠又并非他親爹，他憑何要為同情于他？

窦明裕說的絕情，窦明旖聽得歎了口氣，韓光遠則是目光呆滞，他捂住臉，道：“是我無顔見你們，我隻是太過想念卉兒了，卻是忘記你們說到底都是窦謙的孩子……”

“莫要那樣喊我娘！”

窦明裕當真不願，看見自己娘親死後還要受人污蔑，說她不守婦道。

“明裕，不論你信或不信，我和你娘之間，我們都是清清白白的。”韓光遠愧疚萬分，嘴角不自覺多了幾分嘲弄，“興許打起初，便是我的一廂情願罷了，你娘嫁給窦謙，隻可能是她心甘情願，無人能夠逼迫于她。”

窦明裕張了張嘴，臉色卻是好看了一些，而窦明旖心口疑惑更重，她坦白道：“韓三叔，我娘是否心甘情願我不知曉，但我爹娘的感情并不算好，且我娘早早離世，如今我和兄長隻想弄清我娘當年的死因，可否請您開解一二？”

韓光遠刹那凝望着窦明旖的臉，少女的芙蓉面冷靜、執着且溫柔，當真是柳卉的女兒，與她一模一樣。

他不禁憶起那年，柳卉見到他後，一改往日的如沐春風，而是冷臉推開了他，她說：“光遠，就此作罷，你我就當不曾相識。”

韓光遠想問為何，然而柳卉已然上了馬車揚長而去，不給他半分說話的機會。

“你娘……卉兒她，我和你娘算是舊識，她酷愛讀書，那時我在京中，時常去青松書鋪，在那處我和你娘認識的，我們都喜歡一類書，因而相談甚歡。”

韓光遠留戀窦明旖的面容，更在懷念柳卉，隻是他的注視太過赤_裸_裸，緻使齊謹皺了眉，側身便擋在了窦明旖的身前。

“說事便說事。”齊謹稍有不虞。

韓光遠一眼便看穿齊謹對窦明旖的情愫，他搖頭笑了笑，眸子裡是回憶，“原本我打算待卉兒及笄，我便去柳家提親，剛巧那年我高中，更是有了一分把握。她及笄那年，我送了她一隻我親手刻的梅花簪，她收下了，我以為她是懂得我心意的，确實，她是懂得……”

窦明旖心中大驚，那隻木簪梅花簪，怕不是就是芭蕉留下的，她娘所珍愛之物。

韓光遠又說：“隻是沒料到還不等我去柳家，她便命人來尋我，并說讓我再也不要來找她，從此她閉門不再見我。”

“那我娘為何會嫁給我父親？”

窦明裕瞅到韓光遠黯淡的眼，他跟着詢問：“我娘身為鎮國将軍府的嫡女，沒有人比她不知道自己在做什麼了，唯有一種可能，她當年确心悅我父親。”

“不。”窦明旖否了窦明裕的話，一行人都看向了她，她緩緩道，“韓三叔的梅花簪，是我娘生前最愛的簪子，她素來愛戴，我卻是覺着她對韓三叔并非無意。”

韓光遠的眼裡湧起希冀，隐有淚花，“她不讓我見她，我便信守諾言，再也沒找過她，後來才知道她下嫁窦家，她成親那時，我是目送她出府出嫁的。”

窦明旖沒有說話，她能感受到韓光遠周身充斥着的那股悲涼。

齊謹難得補道：“你多年未娶，是為了柳卉？”

“是。”

韓光遠閉了閉眼。

齊謹不知何時攥緊了拳頭，他幽深的眸子睨向窦明旖，那裡頭的意味讓她膽顫心驚，他贊了一句，“你是個重情重義之人。”

韓光遠自嘲笑笑，再重情義又能如何，他可以眼見柳卉所嫁他人，卻不願心愛之人含淚九泉。

陰陽相隔，他連她的音容笑貌都難再見一回。

窦明旖疑慮未解，“所以……”

如今得知柳卉出嫁之前，心屬乃是韓家的三叔韓光遠，窦明旖更是不解，那麼當年母親為何要嫁去窦家，嫁給窦謙？

韓光遠道：“你娘不是糊塗人，她很清楚自己的選擇，她便是那樣的堅決，讓人忘卻不了。”

齊謹瞥窦家兄妹，終是說了内心之話，“柳伯母，多半是因為陛下，所行無奈之舉。”

這話仿若驚雷，劈得幾個人都呆若木雞。

窦明旖問：“我娘怎會和陛下……”

“你娘及笄，若非倉促下嫁，是要入宮選秀的。”齊謹畢竟是太後最親的孫子，宮中許多事他如何不知曉，“皇祖母曾說過，陛下這麼多年，都沒忘過柳伯母，若是那年柳伯母入宮，姜皇後隻怕都要讓位了。”

帝王的欽慕并非好事，對尋常女子來說堪比利劍，窦明旖比誰都清楚。

齊謹道：“柳伯母被皇後傳召入宮談話，便是因着陛下有意，那回差點就被留在宮中侍寝，還好皇祖母過去了，止了皇後這一荒唐的舉動。”

窦明旖和窦明裕氣得俱是滿臉通紅，兩人都沒料到柳卉曾身陷這樣的困境。

眼看選秀迫在眉睫，柳家又是執掌兵權的大家，若想和同為工部尚書的嫡子結親，這事怕是陛下不會首肯。能在短日之内下嫁的，隻能是低門，後選來選去，柳卉挑中了才上任，又在宮中出了四妃之一的窦家。

窦明旖沒來由的悲痛，她娘出嫁并非本心，全是受皇家的逼迫。

來不及再議這樁辛秘，窦明裕卻是憶起什麼，心急如焚，“那再過些時日，我妹妹豈不是也要入宮選秀？她和我娘長的那麼像，不會……”

窦明旖的眼神迸出寒光，頃刻之間，她好像明白為何前世她一參選，便成了陛下唯一欽點的妃嫔，又為何會受皇後與清妃姑姑的雙重折磨。

齊謹自是當時看了過來。

他不過離京幾年，因不知曉柳卉和陛下的辛秘，便沒有上心選秀。可還是低估了陛下要得到柳卉的決意，得不到柳卉，那便要得到她的女兒。

窦明旖一入宮，陛下見到她那張臉，顧不上更多，當場失态，甚至不顧太後的反對，下旨冊封窦明旖為窦才人，當晚便要宣召侍寝。

齊謹得知消息的時候，窦明旖已入深宮數日之久。

好在宮中有姜皇後與清妃，兩人都不願讓窦明旖一介小小四品女，立于頭頂，因而出手阻攔了陛下，窦明旖沒能侍寝。

而齊謹這面病發太重，回去不能，每日都飽受煎熬，他一面想救窦明旖于水火，一面痛恨自己破敗的身體，毒發嚴重之時，他腦中一遍遍回蕩的都是窦明旖抱着他，哄他：“都會好的。”

可等他身體好些，再殺回京，一切都來不及了。

窦明旖死在了那座深宮，死在了枯井之中。

他命人挖出了她的屍骨，安葬在了甯王府的私院，她不是深宮後妃，更不是窦家的女兒，是他未過門的妻。

而這一世——

齊謹的桃花眼深邃，他抿唇定定道：“明旖不會去參選的。”

窦明裕詫異他如此笃定，“為何？”

齊謹一道目光掃來，窦明裕閉了嘴。

窦明旖的心裡卻安心了不少，齊謹所說的話一字千金，他說不會，那麼她便真的不會去選秀，更不會被陛下看中。

齊謹望過來，鄭重道：“你如今已是四公主的伴讀，在宮中萬事都要當心，尤其是陛下曾未能封你母親為妃，恐怕見到你，不會善罷甘休。”

世間之大，莫過于皇權，窦明旖忽感一座巨石沉重的壓在身上。

“窦大小姐不會有事吧？”韓光遠很難不擔憂，他怎麼能眼看着窦明旖在宮裡出事，她是柳卉的女兒，便像他的女兒，“做公主伴讀，豈不是見陛下的次數，便多了……”

齊謹盯着他許久，後開口振振有詞，“韓三叔，你可願入朝為官？”

“什麼？”

“柳卉的一雙兒女，你可想護着他們？”齊謹最是會拿捏人心，不得不說，對韓光遠，他掐住了七寸，“如今韓家起勢，若有朝一日，他們二人遭遇不測，你一介布衣，又能做的了什麼？”

韓光遠身心俱震，他抱拳就道：“請殿下明示。”

窦明旖瞥齊謹，見他側臉平和，不禁猜測齊謹這是打算用韓光遠？

“當年你高中探花，卻不曾擔個一官半職，現下青州一案牽連甚多，我可以給你尋個官職，你覺着如何？”

“殿下！”

韓光遠有些激懷，然而齊謹卻道：“但我要你發誓，發誓若入朝為官，往後需得盡心庇護窦大小姐，你能做到嗎？”

窦明旖心口有暖流流過，原來他都是為了她，齊謹真是考慮甚多。

“我以命起誓，柳卉的兒女便是我的兒女，我在世一日，便護他們一日。”

韓光遠沒有猶豫，齊謹滿意點頭：“很好。”

窦明裕眸子複雜，他看向齊謹，拱手道：“多謝世子殿下。”

齊謹看了他，又看了窦明旖，他凝着她笑，“你無需謝我。”

他隻是一心為了某個姑娘罷了，前世之錯，今生絕不重蹈覆轍。

……

翌日，窦明旖乘坐馬車入了宮。

自被選為公主伴讀，如今每兩日都需得入宮陪着公主。窦明旖身為四公主齊溪的伴讀，心情有些難以言喻。

前世她在後宮便是與齊溪來往甚多，因兩人一個是受陛下冷落的妃嫔，一個是宮婢所生之女，無地位更不得寵，因而生出幾分惺惺相惜之意。

窦明旖教齊溪下棋，幾乎是每日齊溪都會來她的宮殿，兩人一下便是半日，如此日夜反複。

然而這樣平和的日子，因齊溪之死而打破。

很快罪名下來，皇後的懿旨之上一字一句：窦才人蓄意謀害公主。

窦明旖被定了罪，受盡折磨。

四公主齊溪所居的清溪殿，乃在皇宮的西北角，窦明旖對此處十分熟稔，她來到這裡時，齊溪正在殿門口探望，那張俏皮的小臉很是靈動。

“窦大小姐！”齊溪提着裙擺奔來，她不過十二歲，對新來的姐姐很是新奇，“聽說你便是母後為我擇的伴讀？姐姐你生得真好看，我瞧着便歡喜。”

“四公主謬贊了。”

窦明旖福禮之後，與齊溪一同入了殿内，兩人路上聊了些别話，多是齊溪在說，她不願讀那些個死書，光是看着就頭痛。

“那你可願意學下棋？”

窦明旖讓知秋取來棋盤，在兩人身前擺定，齊溪眼裡有光，“下棋？”

還是同上一世一般，窦明旖擺了一出遊龍五子，邊教她邊手把手落了子。齊溪在旁看得有趣，不知不覺聽入了迷，窦明旖順帶着談起了大胤朝的曆史，她更沒抗拒。