城外荒涼，人迹罕至，除了他們一行人外隻有零星幾人背着東西排隊進城，約莫都是附近的村民。

進城門後見到的完全是另一番景象，建築風格與王都完全不同。整體更加粗犷高大，粗壯複古的原木不加修飾，沒有精細的雕梁畫棟。

主幹道兩側的商鋪層高不一，檐角挂着麻布彩條和各類動物頭骨，防寒的門簾也都以黑紅為主，沒有絲毫繡紋圖樣。

還有幾個店門旁挂着剛被剝了皮冒着熱煙的整羊，滴答滴答滴着血。

衆人在王都何曾見過這種場面，有幾人看到當街如此血淋淋的場面，突然想到了遭遇裡戎人屠殺的場面，踉跄幾步扶牆大吐。

來人是距離北境主城最近的安固縣縣丞朱坤城，毛筆在耳後一搭老神在在地等着他們吐完，顯然早就已經習慣了這個流程。

“要吐的趕緊吐，等會我可不等人。”

姜書予視線被吸引，随着主幹道直直望去，主城樓後是雲霧缭繞的雪山綽影，一絲金光籠在山巅，形成一副磅礴大氣的天然畫卷，腳下不由地往前邁了兩步。

“小賊，居然敢偷羊！”原本還鎮定自若的朱坤城突然大呼，兩撇胡子都被驚得豎起。

他快步走去一把拉住阿狗的手臂，絲毫沒預想到自己這個動作有多危險。

阿狗反應更快，幾乎在他碰到自己的那瞬間馬上扭頭，張嘴要撕咬回去：“呃唔……”

“阿狗，住嘴！”姜書予聲音都叫劈叉了，阿狗像是被點了穴，硬邦邦地僵在原地。

見他手中死死抓着羊腿，姜書予明了，如此肥美的獵物被扒皮放在室外，對阿狗的吸引力太大了。

這段時間相處下來她就已經發現阿狗對食物是非常在意的。

朱坤城低頭看着自己鉗住的少年，詫異道：“狼叫？你…”

“不是，他逃跑的時候磕到頭了，腦子不好。”姜書予拿出舊說辭解釋。

“在北境偷東西可是要被吊在城樓一天一夜示衆的，且生死不論。”朱坤城的視線在兩人之間來回遊走，眸中閃過猶疑。

王都來的人理應跟剛才大吐特吐的人一樣嬌弱，可這兩個年輕人無論是神情或動作反應…都透着稀奇。

“我們初來乍到不懂規矩，途中受了驚吓所以行為欠妥，還望朱大人能諒解，周旋一二。”

為他們說話的男人原是太仆少卿沈知季，主掌廄牧，辇輿，因性格耿直不懂變通得罪了上官一路降到典廄署署令，被趕去養馬，最後也不知怎麼，直接進了這次流放名單裡。

許是他自己也納悶，前半程一直半死不活沉寂不已，反倒是經過裡戎混戰那次後徹底活過來，也願意與人溝通了，現下更是站出來為他們辯白。

“望大人見諒，我們以後定不會再犯。”姜書予順着他的話說道。

朱坤城撇了撇嘴這才松開手，轉身提前告知他們：“北境與王都不同，我好心提醒你們一句，天寒糧貴，北狄少田少糧，今年說不定會來搶糧，如今你們殺羊的場面都受不了，往後日子隻會更難過。”

說完他就低下頭開始翻動手中名冊，也不管這些人聽到後是什麼表情，反應。

左右都與他無關。

“年滿十三的男子皆需服石役五年，點到名字的等會跟我走。”

剛來到北境就被各種壞消息接連打擊，聽得兩人直接暈了過去。

朱坤城看着地上面如土色的兩人，嘴角沁笑譏諷道：“暈過去也無用，等會直接拉去采石場。”

許清秋表情凄然，雙手緊緊握住自家丈夫的手臂，低聲喃喃：“這可如何是好，石役…你怎麼能熬得住。”

“爹…”姜書馨在一旁抱着弟弟姜雲炳也淚如雨下。

大房的姜雲骢和姜雲景，姜雲皓年齡都符合，如此竟是一下去了三人，隻留下一個需要人日夜看顧的小輩姜威琅。

大夫人心痛難忍，死死拉着長子的手不松開，口中不停的說道：“不行，不行…你爹已經去了，娘不能再讓你們出事…”

逃過一劫的姜書予和阿狗距離他們幾米遠，不去觸他們黴頭。

“多謝沈大人。”姜書予老老實實的對着沈知季道謝。

“舉手之勞，再說，我哪裡還是什麼沈大人，不要再提…”他憔悴的臉上閃過失意，随即退到一邊坐下，目光若有若無地落在阿狗身上。

道完謝，姜書予轉過頭來開始算賬。

“你！”姜書予眯着眼睛觑他，手指一下一下戳他肩膀，氣勢洶洶道：“居然還敢偷東西，是不是不想活了？”

阿狗原本黑亮的眸子變得暗淡，他不明白為什麼不能把這頭羊拿走，平日裡隻有他打赢了狼或者大黑熊才能獲得不大不小的一塊鮮肉，若是不及時吃會臭，會讓他變虛弱。