神職人員私下煙酒都來，注定是污穢的。
曾耗聽到周澤企自嘲：“結婚，不全是為了愛情。”
女人反駁他：“可婚姻是神聖的。”
周澤企說：“我弟年紀小，不懂事，是我沒看住他。他對你不是真心，你不該因為他荒淫一輩子。倘若你将來有了心上人，我們就分開。”
又頓了頓，避而不談私心，“就當是為你和你父親的名譽着想。總不能讓閑言碎語毀你一輩子。”
……
再多的，曾耗聽不清了。
他凍得神志不清，朦胧間，屋内的腳步由遠及近。
周澤企應是往外走。
曾耗乍醒，一骨碌鑽進小巷，躲在缺損的街燈下。
門開了，溫暖的橘光映亮堂前雪，方方正正框出周澤企颀長的身影。男人叼着不知第幾根煙，于晦暗處立了會兒，靠着牆慢慢滑落，撐着眼。
融化的雪水打濕他褲腿。他哭了。
魏邵穿過玄關擋住曾耗的視野：“周先生，我不說就是了。”
……
第二天，第三天…曾耗在村口老槐樹下煎熬等待。村民們以訛傳訛，把話傳開了：這個沒爹沒娘的瘸子又成了棄兒。
他們對他唯恐避之不及，曾待他愛如己出的周澤企也抽回了真心，留下一道未解謎題：他們間最後一盤棋，周澤企輸了，就此不告而别。
最後一棋的細節曾耗還記得。他一遍遍重溫，試找到周澤企敗北的苗頭。
他不信他會輸，就像不信他會無故抛棄他。卻執著不去問個明白，三緘其口，如同在跟誰置着氣般。
謎題未能在大喜前告破，直覺較理智跑在前頭。
婚禮前一晚，教堂布置得恢弘且喜慶，鮮花、升降燈、唱詩台子，一切安排妥當。周澤企檢查完布置已是夜深。他沿教堂後巷回去，撞見盡頭矗立的人影。
那人偎着路燈，見了他便直起身子。
“周叔。”曾耗啞着嗓子喊，“就不能不結婚嗎？”
周澤企裝視而不見，被拽住了罩袍，一個趔趄。
“我不想你結婚。”講這話時，曾耗緊盯着他，妄圖捕擄反常的心緒，卻隻能描摹他泛着光的耳尖。
周澤企掙開曾耗，頭也不回地走了。
這一走，叫本就解不開的謎亂作一團麻。
朝來暮去，回黃轉綠。無人可依的少年孤執守候村口那棵日漸凋敝的槐樹，性情愈陰郁。
村裡人漸漸不大提他了，提起時亦不再聯系周牧師，隻講他是個“可憐的瘸子，腿沒被王家打斷該進省田徑隊”，不知怎麼竟捎帶驕傲的口吻仿若談起自家兒子般——大概是1988漢城奧運會的風随改革開放傳遍了尋常巷陌。
年末，曾耗解開了周澤企留給他的謎題：
是周澤企放了水，炮下放走了他的馬。
直覺料到敗北，邏輯加以印證後火上澆油，怒焰将曾耗僅存的理智吞了個幹淨。他站在周家樓下，一把刀子在袖管揣得滾燙。
爐膛的蜂窩煤被燒得通紅，魏邵拿蒲扇扇風，遠遠望他，彎了眉眼。于是曾耗一頂刀鋒，幹脆利落地走了。
……
1989年，大年初二。一艘開往日本北海道的貨船滿載啟航，稚氣未褪的少年枕着散發魚腥味的貨櫃，往舷窗勾勒可期的未來。
那年，他11歲，捏造日本身份“春見夏樹”，被北海道赫赫有名的黑/幫頭子收養。
……
“還有三小時登島？”
得知國際刑警出動，執行部部長徐一諾變臉極快。
他換了個坐姿，茶都顧不得喝了：“真的假的？大爺你刑警嗎？”
李廣濤冷冷道：“小市民。”
“話在前頭，都是姓曾的主意，我可沒害過誰！”徐一諾舉雙手投降，回想方才吹噓猥/亵傻子的事着實懊惱，“純粹被逼無奈。他獨攬大權想搞人性實驗，底下哪敢反對啊？就說柏老闆，多大的官威，竟被姓曾的黑吃黑了。曾萬侯找死舞到警方跟前我可不知情！喂，老楊你也解釋解釋。楊震，衛生部的。認識下。”
裹着軍大衣的鼠相男木讷：“啊？”
李廣濤不着痕迹蹙眉：“人性實驗？”
徐一諾：“是啊，人性實驗。要不是他命令，島民哪會為了幾艘漁船大打出手？逃難在即，曾萬侯為計劃取名‘諾亞方舟’，隻準少部分人擁有逃難的資格。實質啊，我看他就沒想留活口，叫所有人都死在島上才甘心，包括即将登陸的條子和他自己，我看他就這麼想的……”
王止忍不住問：“為什麼？”
徐一諾啐了一口，聳聳肩，“鬼知道他怎麼想啊？成天抱着聖經神神叨叨的。據我所知，聖經就是馴化西方民衆的，他當上東方的官還把基督挂嘴邊，平日挺聰明，一提聖經就發瘋：‘你們要使軟弱的手堅壯，無力的膝穩固…那時瞎子的眼必睜，瘸子必跳躍，沙漠必有水發出’……”
念串了不忘捅一捅同僚，“老楊，怎麼念來着？”
楊震冷笑：“誰曉得？我忘了。說的比唱的好聽。”
徐一諾又聳了聳肩，像在驅散子虛烏有的寒氣，“瞧吧。除了曾萬侯，沒人當真。”
“你才畢恭畢敬喊他經理……”
王止随口的質疑被重回接待室的簡煜開門動靜打斷。
簡煜帶着一批協助助産的衛生部部員到樓上接應，回來時捧一塊浴巾，隐約現出人形。
徐一諾戴起谄媚的笑臉迎上前：“辛苦了。覃小姐呢？我找她。”
……
覃舒被曾萬侯帶回他的别墅，為平複心情，洗了通熱水澡。
南岸懸崖邊的獨棟别墅，進來的路開在泥土裡，鮮有人經。鑒于隐蔽性，别墅塗成同周圍松林一緻的墨綠，承重柱将中心圓盤樣的屋舍牢牢托舉，為針葉林幫襯，既幽僻又透出渾然天成的肅穆。喜靜的曾萬侯削減了護衛隊規格，僅設屈指可數的心腹在府邸外看守，溝通用對講機。
客房安了防彈落地窗，羊絨毯鋪滿地闆。幸而開了暖氣，洗完澡的覃舒套格子衫就出來了；曾萬侯擺弄黑膠唱片，分神還不忘譏嘲：
“你姐就是在那發的瘋。”
覃舒坐進沙發，耳後的濕發勾勒姣好的天鵝頸。
“您有話對我說？”
在她的印象中，曾萬侯凡事必有所圖，情緒價值也算索取的一環，美名其曰“看聖賢出糗”，幹脆把管理惡/魔/島的重任托付她了。
曾萬侯問：“咱算第幾回見面？”
“第五回了。”
他樂呵：“心大到在我這兒洗澡都不怕？”
“我認為您對我的身體不感興趣。”覃舒直言不諱。
黑膠唱片裡傳來王菲《暗湧》的前奏，曾萬侯杵着一隻腿倚書櫃，笑眯眯道：“哦？去年姓葉的女孩也這麼說。”
“葉雯？”
“是啊。可惜不在了。”
覃舒眉心一跳：“您淩辱了她。”
“不，不是我。是趙五。”他欣欣然承認，“是我指派他的。”
“您殺了葉雯還是他動的手？”
“意外。”曾萬侯托腮，一副很抱歉的樣子，“他力道太大了，拗不過。”
“是您用的檀香刑嗎？”
曾萬侯不置可否，“這個問題，我不好回答。或許你可以問問，你姐姐這般剛強的人怎會自/殺？”
他豎起一根食指指向天花闆，故弄玄虛歪腦袋，“是否有一種可能：我們都是上帝擲下的棋子，被困在棋局中走向注定的結局。你和你的愛人之所以有今天，都是計劃的一環。你認為你是出于崇高的意志拯救蒼生，而我的直覺早已啟示你将斡旋其中，簡煜會無條件追随你。如此一來，崔衡和你姐姐的自/殺是否也在上帝的計劃中呢？”
“你想說這一切都是你計劃的？”
“簡煜和我很像。”曾萬侯自顧自道，“我第一次見他，是在917暴亂。他姨父遇難，他抖得很厲害，可目光一直緊緊鎖定施暴者。你一定深有體會。他的眼神，是力求看破真相的犀利，凡事求個知根知底。一旦盯上誰，好比咬緊了獵物，不肯松口。可世間沒有亘古不變的真理。我對你的感情不比他少，雖然我們才第五次見面……”
“我不得不反駁您。曾先生。”覃舒反駁，“他不是您，他永遠不可能成為您。”
“你很相信他？”
“他有良知，您沒有。”她說，“我是憐憫您的。可事實就是——您沒有良知。”
《暗湧》播到高潮部分。曾萬侯盯了她良久，嗤笑：“良知？什麼是良知？”
“您完全否定了人本能的良善。盡管您可以用貪官污吏毒/枭戰/犯的例子駁倒我，說我理想主義，但您沒辦法否定您在精神上是孤獨的。他們都不理解您，于是您本着一股和簡煜相似的戾氣，肆意地逾界，糟蹋人們最純粹的感情。”
桌上唯一一本書被曾萬侯壓實，是漢娜·阿倫特關于“平庸之惡”的報告。
男人安靜得一反常态，倒是覃舒語無倫次了，“您不該這樣做。不該因為您體會不到天倫之樂的缺憾，就否定人們的感情。”
“覃小姐，你不了解我，怎麼能妄下定論？”曾萬侯溫和地譏嘲，“難道因為你的愛人是這樣的，認為我也這樣嗎？”
覃舒回答，“是我的直覺。”
“直覺的前提是感知力。”曾萬侯垂下眸，笑容怪誕且疏離，“既然你是寬宏大量的，又怎能共情仇恨？你既見識過仇恨，就不能不猶疑，又哪來的勇氣來到這座島上，自認為有能力且有義務救衆生于疾苦呢？”
“……是我的本能。”
“我不能理解。”曾萬侯質疑，“你的行為與你姐姐有何不同？本質都是赴死。我想問，有何非赴死不可的理由麼？為何置财富與性命于不顧，分明對人類很失望，硬要凹一副聖賢的姿态叫他們信服。你…承諾要給他們安身之所，難道真能做到嗎？”
“曾先生認為做不到，又為何花精力把社會容納不了的邊緣人放逐到惡/魔/島呢？”覃舒察覺他邏輯裡的漏洞，笑了，“像您說的：分明很失望，平日既向民衆施教，又報複性殺戮榨取他們的價值；既唾棄他們愚蠢的信仰，又像在唾棄您心底對美的向往。您在做實驗嗎？就像津巴多在斯坦福的監獄實驗。”
曾萬侯沒吭聲。
“不是凡事都要求個知根知底。但，您想求知，我不會攔您。”樂曲步入尾聲，一場對峙随尾奏徐徐降落，加劇了僵持在二者中的沉默，“更何況我沒法解釋人性是怎樣的。為何我相信簡煜不會成為您。又為何，明知從葉雯案被您算計至今，我仍不恨您。若三言兩語能說清人性，人們便不會寫書了，也就沒有你手下那本《艾希曼在耶路撒冷》。”
曾萬侯一驚，及時抽回手，瞥過書封時繃緊的肩膀跟着放松下來。
《艾希曼在耶路撒冷》由漢娜·阿倫特于第二次世界大戰後所著，她提出“平庸之惡”的概念以應對集體的道德崩潰。惡未必清醒，可能因盲從造成悲劇，這并不意味道德崩潰的惡行就能被赦免。
他沒由來發笑：可人類古往今來不就在自相殘殺中一脈相承嗎？
所有的宗教、法律、政治，帝王的統率，目的隻有一個：權利！越是弱肉強食的社會，善惡概念越模糊。消耗四十餘載在同一問題上鑽研，結論無非物競天擇，即便為周澤企的不得善終找一個合理的借口，也改變不了他的政治性抑郁。
善人無善報，惡人為非作歹又滿口的仁義道德，逼得一切秩序混沌到令他反胃。
既然如此，就讓他做主宰吧。由他來施加極大的報應。
曾萬侯臉上的笑意瞬間消失了。在覃舒看來，他就好比一個思維異常活躍的瘋子。
他旋動唱臂，唱針與唱片分離。于是音樂停止了。
“走吧。帶你去一個地方。”曾萬侯蓦地下決定，容不得覃舒反駁，輕巧地踩着地毯挪動書架上一本厚厚的新華字典。
隻聽鉸鍊窸窣，天花闆灑落些粉塵，房間的結構似乎發生了改變。覃舒回眸，正對着書架的一面粉牆上不知何時多了一扇暗門。暗門大敞，直通不透光的地下空間，湧出陣陣寒氣。
曾萬侯率先走了進去。她看到他漸漸淹沒在黑暗中的後腦勺，不多想，跟了上去。