“你們說我阿兄可疑，倒是說說，怎麼個可疑法？”

“我阿兄離席，是為見我。”

“其同我私會，是為防小人見我體弱而起歹心。”

“火起而不知，則是因其施法緻我等與外隔絕，無從知曉。”

“如此這些，不過是手足情深，我阿兄何罪之有呢？”

“反倒是你，一口咬定我阿兄可疑，何其怪異。若是有人指鹿為馬，鹿便不得不自證是鹿，那天下還有沒有公道可言了？

明度咬牙：“是鹿是馬，一查便知。小公子如此笃定，為何不敢讓人盤查！”

那小鬼眯起雙眸瞧了他一會兒，又扯開唇角，“不對，方才你身後那位公子可是提到，你們一來便開始救火。閣下可否詳細說說，你身處宴中，為何分心留意被重重樓宇遮擋的往利園？莫非閣下一早便知，往利園将失火？”

“自然是無意中看到的。”明度平靜垂眸。

“不對啊。”吳明澤小聲同旁人咬耳朵，“往利的方向極偏，若非有人提醒，我等幾乎不可能發現……”

必烏聞言笑出了聲。他顯然對此處的位置極為了解，卻不自己親口指明，而是指尖在袖間用力，扯住了紅繩：“阿兄，他說得是真的嗎？”

易淺：……

“明少主此言差矣，”少年沉默半晌，終于開口。然其以袖遮腰，落在旁人眼中卻是抱臂而立，身姿傲慢，“今于堂内，吾因憂心……胞弟，曾留心往利園方向，知此處難入複春堂窗内，非刻意留心而難察也。”

“易某對醫術略知一二”，他歎息道，“明少主若非有意，恐患頸疾，還望早日醫治，不留遺患。”

“公子說笑了，”明度趁二人交替開口的間隙，捋順了思緒，伺機突破，“筵席上，吾本欲同易小公子解除誤會，卻遍尋不得，無意中見複春樓老闆娘神色匆匆，順其視線望去，才察覺到往利園起了火。”

必烏聞言，視線飄過複春樓老闆娘。芍藥當即領悟：筵席上，放着好好的珍馐美味不嘗，反倒留心到她一瞬驚訝……想到明度頻頻提及的“提名”一事，明度這是有意在找複春樓的岔子，好于言辭上占上風，伺機迫使複春樓應下。

她默不作聲地将此人列入警惕名單，垂下頭時，眼角眉梢俱是笑意。

“這事不假，”修士中有人低聲交談，“明雲也是最早趕來救火的。”

“原是如此，”那小鬼歪着頭，學着易淺的方式稱呼此人，“但，明少主如何自證？”

“在場各……”

不待明度捋出萬無一失地自白，必烏便将他的話堵了回去，“明少主發現起火一事，是真是假，無甚要緊，”他話鋒一轉，“但，若閣下一口咬定我兄長同此事有關，那明雲二家又如何無辜？”

“吾觀此火痕，盛于易淺之房，而微燎明家之屋。換言之，此火将我阿兄的居所燒的一幹二淨，我阿兄才是最大的受害者。若此事是我阿兄所為，他為何要燒毀自己的住處？”

“這不過是小公子的一面之詞，”明度皺眉。他倒是沒細瞧這些，隻覺得火未長眼，自然是燒的整座往利園，哪有孰輕孰重的道理？如今細想，竟略顯心虛，“若非明雲二家飛速趕來救火，将火勢控制在一側，這火恐将往利園燒的一幹二淨。就連明家，也因此平白蒙受了損失。”

“哦？”必烏又笑了，“明家住在上風口，火起在下，為何此火竟燒到了明家？想必是火起後有人刻意引火。這火少說有兩撥人動過手腳，在場的各位恐怕都稱不上清白！”

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那小鬼拉着易淺離開時，明度還有點懵。

怎麼回事？不是那兩個人身處火場、鬼鬼祟祟，身上全是疑點麼？怎麼最後反而是他們被摘了個一幹二淨，而明度一身髒水，還要拼命解釋？

他當即便找複春樓的老闆娘說理。芍藥起初低眉以應，後緩緩擡眸，好似一直凝神在聽，實則心中早已尖叫連連：

那是樓主！！那是樓主！！樓主和一個散修在假山下私會，連自家樓着火了也全然不顧！！！

想到樓主的暗示，芍藥呆滞一瞬，心中爆發出一聲更尖銳的尖叫：

不對！！這火分明就是樓主放的！！

再沒有比這更驚悚的事了！！！

身旁明度似是又說了什麼，芍藥來不及細聽，同山茶對視一瞬，後者這才收回視線，滿臉不可思議。

芍藥沖她搖頭，飛快做了個手勢，山茶會意，悄無聲息地自人群中抽身離去。

芍藥作好安排，便抓緊回神安撫明度等人：“明少主說得是，此人确該細作盤查。”

明度聞言，心裡總算舒坦了些。

“但，”芍藥彎了眉眼，沖明度和衆人一笑，又道：“易淺此人雖有疑，但不排除惡人伺機陷害。奴觀此事複雜，有人縱火，有人引火，隻靠火起時此人匿于假山下，恐難定罪。”

“複春樓非聖地，周無結界。若有人伺機潛入，亦未可知。若要尋出真兇，還需細作盤查。”

想起自己救火前的安排，明度抓緊表功：“我已派明家子弟看守各處，若有可疑人士離樓，當即拿下。”

“明家少主敏慎，奴家自愧弗如。”芍藥心下了然。

救火、抓人，本無可厚非，甚至稱得上機敏。但明家誣陷易淺在前，緊盯複春樓老闆娘神色在後……這番行徑，便另有解釋了。

旁的修士斷不會有這般心勁兒，更不求抓人于現行。明度這人恐怕已同樓主、易淺等人對立，這些弟子也是為抓縱火者（明度猜為易淺）去的。

若是想不礙着樓主的事，隻能先将明家人都扣下，故芍藥心裡一番思索，再開口時，聲調便大了許多。

她要說給衆修士聽：“然，明少主先前曾言，‘清者自清’，奴家認為此言甚是有理。諸位仙人如今牽扯入此事，想來都急需自證于世！”

“故而，為盡快還各位清白，複春樓上下，無一例外，皆須嚴查！”言畢，她甚至拜過衆人，說道：“冒犯了，複春樓還各位清白後，必重禮謝罪！”

“你……”這下可是激起了衆怒，誰願意平白無故攪進這攤混水，好心救個火還把自己搭進去呀？何況，複春樓算是哪根蔥，憑什麼查他們所有人？

即便是凡間斷案，也沒有想查就查的道理。

但芍藥卻笑得燦爛，似乎志在必得：

“複春樓并非有意冒犯，各位仙人且聽奴家解釋。”

“今複春樓将允諾：

各位若于比武大賽中榮獲前三，可于複春樓所存數百寶物中擇一，并可獲得進入無色湖的資格。

此三人中，最先抵達無名樓者，可提名其上，永載青史。”

故奴家必須證明各位身正德端，還請各位仙人見諒。”

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比武大賽講究一個公正廉明，這事不假。但芍藥心思清明，曉得“皕烏”身為樓主，一把火燒了自家院房，必有蹊跷。為不破壞樓主的謀劃，她假意派人跟随，又暫将諸位修士邀入複春堂，好生安撫了一番，這事才算得了。

正如必烏先前所說，其所引之火始于易淺所居，而後火勢逆着夜風蔓至明家暫居之所，必是有人刻意引導。樓主既同易淺“私會”，想來此人絕非易淺，那餘下之人中，恐有人心存不軌。

隻是救火之時紛亂，恐難尋此人蹤迹。芍藥雖欲盤查，最終仍是無甚線索，隻得暫将此事壓于心中，安排好各人的住處，行事越發謹慎。