一個半時辰後，議事暫停休息。

于霁塵出了議事廳，去的方向于其他人相反。

水圖南像個汲汲求知的學生，抓着做有記錄的紙張，亦步亦趨跟在後面，語速頗快：

“連個剛做生意的新手都曉得，災後是發展生意的重大機會。很多商行的銷售鋪面，都是第一時間做出應對之策，雖然至今基本盈虧持平，但商行的名聲的确能揚幾回，大通為何保持觀望？”

于霁塵大步流星走在前面，說話卻不急：“要是大通在乎那麼點名聲，我開倉放糧豈不是效果更好。至于你說的盈虧持平，大小姐，我開門做生意，唯一目的就是賺錢，沒功夫玩盈虧持平的遊戲。”

說話間，水圖南不知不覺就跟着跑到總鋪後院，過了兩道門，走上條空無一人的回廊，回廊不知通往何處，周圍一片寂靜，隻有兩道腳步聲交錯回響着。

不聞身後人回答，于霁塵在一個下回廊的月亮門前停住，轉回身看過來，冷不防和水圖南的目光撞在一起。

這人目光清亮，很少會給人壓迫感之類具有攻擊性的感覺，但水圖南曉得，這人做的事都是步步為營，趕盡殺絕的。

“看我幹什麼？”須臾，于霁塵問。

水圖南擡着眼睛，自下而上看這位大東家清亮的眼睛，語調放得輕，言辭卻如千鈞重：“生民遭災，缺衣少食，你我身為商賈，既有能力相助，怎能因利益微薄，就見死不救？”

隔着兩步的距離，于霁塵直勾勾看着水圖南。

六月的江甯，不落雨時熱得像下火——也算是梅雨季來臨的前兆，異鄉人、尤其北邊來此謀生的人，對此無不怨聲載道，而江甯本地人，面對如此的酷暑，除卻日複一日的忍耐，别無其他選擇。

一代代下來，江甯百姓已經習慣了這樣的忍耐，就像忍耐花樣百出的苛捐雜稅那樣，他們忍耐着官門無所不用其極的層層盤剝，忍耐着各種出其不意的天災折磨，并在忍耐中苟且着偷生，他們相信，隻要不死，就總能忍耐下去。

曆代以來，全國各地都有過揭竿而起的事件，唯獨富庶的江州沒有過造反，生活在這裡的人，沒有豁出去的悲壯，他們不急不緩，逆來順受，得過且過地活着。

短短一截路，于霁塵走了滿腦門汗，她沒有立馬回答水圖南的問題，而是若有所思地沉默。

對于這般大環境下的江州百姓，有沒有人幫一把，又有什麼用？即便熬過這個難關，也還有下一個難關等着他們送命。

就在水圖南以為，這刻薄的孫子會找點什麼借口，針鋒相對地回噎她時，卻見這人朝月亮門一擺頭，說了句：“我去登東，一起？”

水圖南的臉騰地紅到脖子，她咬牙攥緊手裡的記錄紙，唰地調頭離開。

待走下回廊，出了那個小門，水圖南杵到牆邊的竹蔭下，深呼吸着試圖讓自己冷靜，誰知反而越想越氣：

不是，于霁塵那王八蛋老瓜子有病吧！你同他講正事，他給你耍流氓，這種人，他是怎麼帶出大通這麼厲害的商行的！

還是說……水圖南腦子裡那根無形的弦，嗡地震顫出聲響，還是說于霁塵已經看出來，自己是故意在他面前表現惡劣？

“哎呀？”在水圖南氣呼呼凝神思考時，一道男子的聲音，略帶驚喜地從斜對面傳過來，“這不咱們水大小姐麼，咋的站在這裡？”

水圖南應聲轉頭，發現來的是大通二東家，生絲布料生意的總負責人江逾白，這人可正兒八經是于霁塵的左膀右臂。

“江老闆，你就不要再笑話我了，”水圖南并不和江逾白見外，甚至不掩飾自己和于霁塵的分歧，“剛被你家大東家氣了一頓，正難過着呢。”

江逾白走過來，并未和水圖南一起站到竹蔭裡，而是保持着禮貌的距離，打開折扇遮在頭上擋涼：

“老于就是那個臭德行，不會和小娘子交流溝通，這麼着，晚上讓她請你吃飯賠罪，我作陪，怎麼樣？正好咱們也認識認識，一會兒我同老于講。”

水圖南爽快答應。

而後續是，去登東的于霁塵，在議事休息時間結束後，未再在議事廳露面，後半程議事是江逾白坐在水圖南身旁。

待上午議事結束，諸事纏身的江逾白，繼續忙自己的事去了，無暇顧及初來乍到的水圖南，頗有幾分水地裡随手插秧，憑她任意生長的意思。

直到下午議事結束，從各地趕來江甯總鋪的鋪掌櫃們，成群結隊找飯鋪吃飯去了，消失一下午加半個上午的于霁塵，在鋪門口攔住水圖南。

“江逾白說要請吃酒，記的我的酒錢，在金七娘子酒家，走啊，上車。”于霁塵站在小馬車的蔭涼裡，眼睛咪成兩條縫，快熱得要吐舌頭，幽北那邊黃沙漫漫的大漠，也沒這區區江甯熱。

傍晚的炎熱毒辣猶存，水圖南毫不猶豫爬上馬車，上去就把裹着布的冰磚抱到腿上。

随後鑽進來的于霁塵，坐在旁邊咻咻打折扇：“你那麼抱着，不僅降不下熱，還容易傷身體，出現體虛症狀。”

“這樣子啊，”水圖南嘴裡應着話，絲毫沒有要放下冰磚的意思，“我們兩個比，好像是你看起來身體更虛。”

瞧瞧，這還沒怎麼着呢，于大東家已頂了一腦門汗。車廂裡放有冰磚，明顯比外面涼爽些許，于霁塵腦門上擦不完的汗珠子，倒是不曉得是熱的還是虛的。

于霁塵擦着額頭上的汗，輕聲感慨：“真叫你給說對了，我就是虛，冬怕冷，夏畏熱，你們江甯的天氣，還挺讓人難适應的。”

就這樣大方地，承認自己身體虛了？

馬車已行進起來，在規律的颠簸搖晃中，水圖南本着找茬的初衷，問：“你以前生活在哪種環境裡？”

——故意找茬啊，她就是要在于霁塵眼裡，成為一個不可理喻的人。上午在回廊下的對話，也是她在故意找茬，但被于霁塵一句流氓話給化解掉，接下來，她還得繼續尋找機會，堅持不懈地塑造讓人厭惡的形象。

水圖南問得随意，于霁塵回答的更是不走心：“之前生活的地方挺簡單的，每年隻刮一次風，一次刮四個季，一年下一場雪，一場連下六個月。”

幽北的四季，隻有夏和冬，不見春與秋，大風從年頭刮到年尾，肌肉虬結的活戰俘吊在城頭，幾天就被風成幹兒。

單聽了于霁塵講出來的話，水圖南沒忍住，被逗笑：“那塊不下雨麼？”

“下啊，雪化了不就是雨，冰掉下來是雹子。”于霁塵雙眉往上輕輕一揚，那些冰雹子煞厲害，能把屋頂砸出洞，能砸死戰馬，有時候也能砸死人。

于霁塵越是說得漫不經心，水圖南越是覺得好笑，笑得她幾乎要抱不住冰磚：“你能不能好好說話，别總逗我笑？”

“可以，好好說話，”于霁塵瞟着她，清澈眼眸裡滿是正經，“今日聽議事整日，你肯定收獲不少，來吧，趁着路上有時間，把每家商鋪的情況，逐個給我說說。”

水圖南：“……”

也沒人告訴她，于霁塵這王八蛋會這樣抽查啊。

“時間不夠，講不完的。”她磨磨唧唧試圖推托。

被于霁塵拆台：“說幾個是幾個，吃完飯就少說幾個。”

“吃完飯還要說？”水圖南嘴巴張得像吞了個整雞蛋，她娘親帶教她時，都沒有要求這麼嚴厲的！

“當日事當日畢，實在不行，也可以理解為早死早超生，”于霁塵就頂着那張阿姑阿婆們非常喜歡的俊秀臉，說出了比水圖南懷裡冰磚還冰涼的話，“人笨不可怕，又笨又懶才沒得救。”

水圖南瞬間炸毛，但軟侬的江甯話愣是吵得像撒嬌：“你講誰又笨又懶啊，你才是懶，懶得頂天立地，誰也比不過你！”

這回換于霁塵忍不住，别過臉抿嘴憋笑，直把眼睛笑成兩條縫，肩膀輕輕顫抖，打不成折扇。

“你是不是在笑？”水圖南連連扒拉她胳膊，警告，“我又沒講錯你的，不準笑！”

說急眼，直接上手了呢，于霁塵更加忍不住，龇起大牙樂出聲，邊掙脫着水圖南的扒拉：“沒講錯沒講錯，我确實是懶得——”倒也不知是哪裡戳中于老闆笑處，龇牙樂變成前俯後仰的哈哈大笑，“我懶得頂天立地！”

“罵你呢，你還笑，”水圖南坐回去，繼續抱着冰磚，“我就說的，你老瓜子和别人不一樣。”

于霁塵倒是嘴硬不肯認輸：“是啊，我老瓜子要是和你一樣，那就真的要完蛋唠。”

水圖南又被噎到，搜腸刮肚反擊于霁塵，兩人就這麼一路口角往酒家去，不僅把檢查“聽議成果”的事忘個幹淨，也把上午時的小沖突抛到了九霄雲外。