自十四歲進入水氏織造開始，至今五年，水圖南接觸過各種年齡段的男子，其中有真本事的說來并沒有幾個。

她剛當上話事人時，正趕上分鋪往總鋪推薦優秀人才，一共推薦來五個年輕人，五人的推薦書寫得是天花亂墜，可謂人品好，能力好，腦子好，成績好，樣樣都好。

可試用三個月後，水圖南發現那五個人裡，有四個其實是沒有真才實學的。

那四個人能在分鋪裡積累起名聲的原因，水圖南派人暗中調查後，并未公之于衆。

“所以最後，那四個人，你是怎麼處理的？”酒過三巡，江逾白歪在酒桌前，托着腮問，順帶瞄了眼被人叫出去後，很快就回來的于霁塵。

水圖南喝得恰到好處，面頰微紅，瞄着于霁塵坐回原位，嘴裡答着江逾白：“當然是退回分鋪去，最基本的彙報書都要找人代寫，還冒領代寫人功勞的蠢貨，阿留他幹麼斯。”

“你這處理也太輕了，”江逾白擺手，沖着斜對面重新開始吃東西的人努嘴，道：“要是大通出現這種人，老于一般就讓攆走了。”

“啊？”水圖南驚訝，“說攆走就攆走麼，要是遇上關系戶怎麼辦，”說着苦惱地揉腦袋：“也是煩人唠，人情世故，毫不顧及也不行。”

江逾白嗤嗤笑出聲，順手把秧秧夾不起來的排骨，夾到秧秧碗裡，頗有幾分嘚瑟：“我們老于才不怕得罪誰，她‘鐵算盤’混名不是白得的——無論是誰，想打大通的算盤，得過老于這關。不誇張講哦，老于光是狠心腸的本事，便足夠你學二十年的啦。”

想想也是，于霁塵，人前笑臉迎人，十分好說話，轉過頭就對水圖南刻薄刁鑽，面目可憎，這王八做什麼狠心腸的事都不稀奇。

四人吃喝而已，桌上并未如何的杯盤狼藉，酒也未多用，卻在這個瞬間，水圖南恍惚覺得腦袋有些犯暈，同江逾白反駁：“你在看不起誰呢，我可沒有于霁塵以為的那樣笨。”

“是麼？”江逾白好整以暇，“那你怎麼被你們織坊的人，在背後捅了刀子？”

他說的是水圖南被撤權時，水氏織坊裡有幾位鋪坊掌櫃站出來，聯名列舉好多條小東家不堪大任的證據，配合水德音繳了水圖南的話事人職權。

水圖南深深吐納，兩手疊放腿，抿嘴一笑，露出些許牽強的心酸：“不是掌櫃們背後捅刀子，他們本就不是我背後的盟友，不說了，家醜不可外揚，說多了，不是怕你笑話，是怕你盯上水氏織造。”

“話要是這樣講，那你可就太聰明了，”江逾白醉眼迷蒙的，口無遮攔，“水氏織造是江州紡織龍頭，放在全國都是屈指可數，别說是我，天下但凡幹這行的，哪個不想把你家拉下高壇？”

水圖南笑得純真，渾似沒聽出來那些話裡半真半假的野心：“你是搞養蠶缫絲的，要替代我家，可得好好努力，水氏的生意，從蠶到成衣呢。”

水氏織造，擁有他人不可企及的生意鍊條，當初入得織造局的眼睛，也是因為這個優勢。

江逾白捏着爽口的瓜果吃，正欲說點什麼，被沉默良久的于霁塵搶先一步：“白日裡的聽議效果，還沒檢查，吃好了抓緊時間幹正事。”

“啊？”水圖南猝不及防，不是，酒都喝兩壺了，這家夥怎麼還惦記着這個。

江逾白目光在兩人之間打個來回，倒是有些拿不準老于是什麼目的了，試探問：“你們聊，我先送秧秧回去？”

喝甜湯的秧秧放下調羹，準備跟着江逾白走。

走之前，江逾白站在門口，不放心地問：“老于，你真的沒問題的？”

于霁塵沒說話，低着頭擺了擺手。

反而是水圖南不解江逾白為何會問這般問題，若是說江逾白在擔心于霁塵是否醉酒，那也不大可能，因為于霁塵壓根沒喝幾杯，至少比那天同水德音喝酒要喝的少。

不多時，雅間裡隻剩下于霁塵和水圖南，前者像尊石刻一樣，面無表情坐在窗邊圈椅裡，手邊一杯茶，偏頭望窗外。

此情此景，令水圖南生出種念書時，被夫子抽背文章的絕望感，“死到臨頭”還在想着耍賴：“我沒帶做有記錄的那些紙張，怕是說不全。”

“沒關系，”于夫子側臉上明晃晃寫着仨字——休想逃，“我都記得，會給你提醒。”

于是乎，水圖南坐在酒桌前，抓耳撓腮地開始對今日大通議事的看法表達。

眼見着逃不掉，水圖南隻能認栽。

而比起自己磕磕絆絆的陳述，于霁塵對每位掌櫃彙報的内容，竟然了如指掌，對水圖南的點撥指正，有的地方甚至可謂醍醐灌頂，讓水圖南感覺豁然開朗。

其實也沒有讓水圖南把十幾位掌櫃的彙報全點評，于霁塵抽了她幾個提問，踩着時間送她回家。

從結束抽問到走出雅間，這人始終面無表情，讓人心裡頗為忐忑。

馬車裡，水圖南靠在車窗前吹夜風，低低道：“我覺得，自己答得還可以。”

“然也，隻是容易遺漏些細節，以及，不夠敏感。”于霁塵靠在另一邊車窗前，半側身看着窗外，不犯賤找抽時，給人感覺和平時完全不同。

水圖南收回視線，說不清為何會感覺于霁塵和之前有些不同，也說不清哪塊不同，虛心請教：“比如呢？”

梅雨季來臨，剛退下洪水的江甯，轉頭又一頭紮進梅雨的籠罩中，微微夜風裡裹着粘膩的潮濕，令人渾身難受。

于霁塵吹着讨厭的黴濕風，淡淡道：“比如，你竟至現在沒有發現，史泰第和任義村的五萬加單，背後是你父親在推波助瀾。”

實事求是來講，水圖南做生意的本事，比許多商賈厲害，執掌水氏織造三年，她不是什麼沒有主見和判斷的深閨嬌娥，卻唯獨在于霁塵面前時，被襯得像個蠢才白癡：“我憑麼子相信你的話？”

“你追查于粱，是在白費功夫。”于霁塵終于轉過頭來，在街上花燈的照映下，目光灼灼地盯住對面人。

馬車不疾不徐在街道上前行，道兩旁的花燈燈光，一排排從車窗外掠過，從兩人的身上掠過，昏暗車廂裡，水圖南看清楚了于霁塵的眼睛。

這雙眼睛總是清澈透亮，此刻卻壓抑着難以言說的複雜，像是光明被擊敗，黑暗給侵占了純真，連帶着把于霁塵這個人，也快要拉進無底洞般的黑暗裡。

除卻這句話帶來的不安，水圖南同時本能地感到害怕，她暗暗攥緊袖口，身體無意識地往車門方向傾：“你，你到底是什麼人？”

她找人按照正常手段挖于霁塵老底，目前為止愣是查不出任何貓膩。

調查結果說，“于霁塵，幽北奉鹿人，年二十一，未婚，父亡，母再嫁，無兄弟姊妹，繼承其父所留财産而立大通，二十八年末南下江甯”。

次年，即天狩二十九年，水圖南接管水氏織造，在生意場上打了幾場“漂亮仗”，名聲鵲起；也是這年，南下的于霁塵吞并孫氏茶行，一戰成名。

于霁塵大半個身子隐在黑暗中，話語淡然：“無論我是什麼人，你隻需要相信，我不會害你，這就夠了。”

“你當真覺得我是個蠢的呐，你講什麼，我就會信什麼？”水圖南兩手心汗，甚至想跳下馬車，遠離于霁塵。

她不會問于霁塵，是怎麼會曉得于粱的，是否認識于粱，因為于霁塵嘴裡無論講出什麼話來，她都是不相信的。