當日下午，水圖南回到狀元巷，并沒有再踏進那道熟悉的門，而是去商号裡找來夥計，幫她把行李打包裝車。

常跟在她身邊的女夥計名喚穆純，是從下面分号裡選拔進總鋪的，為人本分，做事讓人放心，又跟在水圖南身邊有一段時間，隻需東家交待一二，她便能把事情辦得滴水不漏。

十幾名夥計在狀元巷收拾整個下午，最後歸攏出八口大箱子，其中四個裝水圖南東西，另外四個裡，三個裝的是秧秧的，一個裝的是于霁塵的。

那夜官兵闖家門，已經把值錢之物洗劫一空，箱子裡收攏的，無非是些衣物用品，書籍零碎。

至于那兩隻被摔死的小鹦鹉，穆純說沒見到，大約是哪裡來有野貓，把它們叼走吃掉了。

水圖南把穆純列的單子大緻掃兩眼，便讓夥計們把她那四口箱子，裝車拉去珍珠巷的宅子。

秧秧的箱子和于霁塵的箱子，就留在她們各自住過的房間裡，随着一把大銅鎖，一并鎖在了這座曾經歡聲笑語彌漫，而今滿地狼籍的小宅子裡。

銅鎖合上時，天上落起蒙蒙細雨，巷子口的石榴樹在細雨微風中搖晃，與水圖南在水園偶遇于霁塵時的場景，竟然有些相似。

戚悅己家并不大，隻有三處屋子能睡人，水圖南讓人簡單收拾出珍珠巷，落暮時，她特意回到二妹妹家。

尋常人家并非頓頓大魚大肉，中午的菜還剩有，貧苦人家長大的戚淼過得了苦日子，也會過苦日子，把剩菜熱熱，便又是美味的一頓飯食。

飯後，因腰病卧床的陸栖月，牽腸挂肚地使喚三女兒去給水德音擦背洗腳，水德音非常懶，大熱天出得滿身汗，連衣服亦是酸臭了，也不願主動去洗澡。

家裡人人不解陸栖月為何這樣對水德音死心塌地，甚至覺得陸栖月是受了水老太荼毒，才對水德音毫無底線地包容，陸栖月也不解做何釋。

她沒法告訴大家，自己當年在走投無路時，是水德音對她伸出的援手，重新給了她對生活的希望。

因為那走投無路的窘境，是她曾和人私奔結果又被抛棄的不光彩事。那時爹要打死她，是水德音帶了她離開，那時起她就立下誓言，要報答水德音的恩情。

這廂裡，水德音在院子裡抽煙乘涼，還使喚了小六在旁邊給他扇風打蚊子。水三端來一盆水：“爹。”

“……啊？”水德音躺在躺椅裡，慢吞吞愛搭不理地應。

水三道：“上衣脫了，給你擦背。”

“啊？”水德音沒聽清楚般疑問一聲，開始裝聾作啞，裝瘋賣傻，他怕三女兒像她二姐姐那樣，打來盆水放他面前讓他自己洗，愛洗不洗。

陸栖月把他伺候得太周到，他便是連擦背洗腳，也是等着别人來給他脫衣衫鞋襪。

水三還算有耐心，重複道：“母親讓給你擦背，把上衫脫下。”

“啊？”水德音坐起來，卻是繼續裝聽不見。

“上衫脫下，給你擦背。”水三邊說着話，邊動手給水德音脫上衣。

他倒是曉得張開胳膊，一動不動任由脫衣。隻要不讓他自己動手，他便是沒有任何意見的。

王嫖回自己住的地方去了，水四水五自覺地在收拾碗筷，戚淼在給水德音和陸栖月煮藥，水圖南和戚悅己，進了戚悅己和妹妹們睡的屋子。

“下午時，我去找過我老闆了，”戚悅己主動道：“明日再去小作坊收個尾，清算了工錢，後天可以去你的商鋪裡幫忙。”

她們姊妹間倒是沒有虛與委蛇的假客氣，大姐姐讓她盡快去大通幫忙，她便二話不說辭掉當前的活計，并主動告訴大姐姐進展。

并不會覺得自己積極主動時，會顯得巴巴想要進大通去，大姐姐曉得她對經營不感興趣，隻是大姐姐需要幫忙，她便答應了。

水圖南點點頭，打量着屋裡陳設。

屋裡面積挺大，三張床擺下來便顯得逼仄，戚悅己睡一張床，水三水六同睡，水四水五分躺一張床的兩頭，幾個小家夥三不五時會有人去找戚阿娘睡，并不擁擠，住得比她們在南城貧巷時要好太多。

“後天直接去總鋪，曉得在哪邊啊？”屋裡沒凳子，水圖南在張小床上坐下來，隻見被褥枕頭雖非全新，倒是松軟整潔，也不潮濕。

陸栖月照顧水德音那活祖宗已是心力交瘁，幾個小丫頭全是戚淼和戚悅己母女倆在養活，她們把幾個和她們關系不大的小丫頭，養得很好。

戚悅己：“曉得的，大通總鋪和水氏織造總鋪背靠背挨着，無論從哪邊進去，都能找到你。”

“送爹爹去奉老所的事，”水圖南問：“你覺得怎麼樣？”

戚悅己：“我沒得意見，住奉老所的錢，我和你對半付。”

水圖南笑起來：“那我可得給你開高一些的薪金了。”

戚悅己也跟着笑，稍頓，她問：“姐夫……于老闆别無家人在此，幾日後，我們要不要，去給他……”

收屍。

戚悅己想着，大姐姐和于霁塵畢竟夫妻一場，于霁塵對水家姊妹幾個也不錯，她姊妹幾個也不能為了避嫌，就任衙門把于霁塵的屍身扔到亂葬崗吧。

大姐姐若是心裡難受，或者有别的介意，戚悅己和王嫖商量了，她兩個去收屍就好。

誰知，水圖南搖頭道：“不必我們操心，于霁塵是惡貫滿盈之徒，也是狡兔三窟之輩，她的屍身自有人替她收拾。”

那個人，不一定會死，不，有霍偃在這裡，還有位什麼大師姐李持岸，于霁塵肯定不會死，所謂的菜市斬首，想來不過是那家夥擺脫“于霁塵”身份的障眼法。

見戚悅己露出錯愕神情，水圖南低頭笑了下：“我們之間的事，不便和你詳說，但總之不是你看到的這樣簡單，你大姐姐可不是忘恩負義薄情寡義的人呐。”

戚悅己松了口氣般，苦笑搖頭：“你真的吓到我了。”

“打算幾時接母親走？”戚悅己又問。

“過幾日她腰傷好些，能動了再走，這段時間還得繼續麻煩你。”

“記得給補償，”戚悅己促狹道：“要高薪金，好待遇！”

“啊！！！”

“啪嚓！”

水圖南剛想說好，院子裡忽然傳來一聲女孩的尖叫，以及碗摔在地上的碎裂聲。

水圖南戚悅己兩姐妹飛快沖出來，隻見水小四兩手捂眼，顫抖着站在院裡，腳前碎着隻碗，濃烈的湯藥味彌漫在夏夜的小院子裡。

家門外那棵桂花樹上，知了一聲高一聲低地叫着，院子裡的小棗樹下，水德音躺在躺椅上，脫了褲子，那惡心人的玩意赤裸地露在外面，旁邊地上，放着不曉得他讓誰給他提的小夜壺。

水圖南下意識捂住二妹妹的眼睛，剛準備開口喊水德音穿好褲子，卻見戚淼從廚房沖出來，更快一步過去把水小四摟進懷裡，緊緊捂住小四的眼睛，嚴厲喝道：“把你的褲子穿上！”

水德音躺在躺椅上一動不動，不滿回喝：“穿上了！”

戚淼加重聲音，厲聲呵斥：“把褲子穿上！！”

水德音不耐煩，啧嘴擡頭瞪戚淼，見水圖南也在堂屋門口，他悻悻動動身子，把褲子拽起來，嘴裡嘟嘟囔囔罵了幾句什麼。