從江甯離開後，“于霁塵”三個字便沒在霍大人的生活裡繼續出現過，無論是她自己的文牒戶冊，還是在奉鹿軍衙上任的朝廷告身，上面的名字俨然都是“霍讓”。

霍讓是她真姓名，大家喚她“千山”也喚得習慣，喚“霍将軍”“霍大人”的更比比皆是，可是——

“霍大人，那個看起來好吃，買一份嘗嘗嘛。”

“霍大人，那邊好像有好玩的，我們過去看看。”

“霍大人……”

霍大人答應賠償人家，隔天便被水圖南拉在大邑京的街頭逛着耍，那口口聲聲的“霍大人”，像是什麼咒術生效的口令，讓霍大人會鈔時嘴角也是往上翹着。

盯梢的人親眼見到霍大人笑把自己樂成朵花，事出反常必有妖，遂紛紛忍着驚詫，把這般稀罕的情況報回給各自主人知——大家暗中盯霍讓三載，三載春秋逝，何曾見過霍讓如此開懷的一面。

消息傳到後，季太後淡淡表示己知；皇帝身邊的人把消息過濾一遍，覺得這不是要緊事，幹脆沒報上天聽；隻有于冠庵在收到消息後，回家同霍君行說起。

“霍讓被禁在大邑，耳目閉塞，我主動讓偃兒告訴她，水德音來了大邑，這下可好，她竟還要提防我弄死水德音，還拜托持岸盯着我，這叫什麼，好心當成驢肝肺？”

卧房裡，于冠庵站在西洋鐘前，感覺越說越疑惑不解。

霍君行近來閑下許多，難得到點就能放衙回家。

他站在床前換掉官袍，常年嚴肅的臉上照舊沒什麼活躍的表情：“我讓人打聽了，讓兒困于大邑，幽北這幾年在政策上還算老實聽話，互市開得比較順利，上位對讓兒這個‘人質’，如今已不怎麼上心。”

——昔日東宮憑借互市開放之功順利繼承大位，幽北的楊嚴齊還算聽他的話，被軟禁在大邑的幽北小财神自然也沒了挾持價值。

他系着腰帶走過來：“退一步講，便算是讓兒和楊嗣王聯手演的戲，三載至今，她們也算是成功的，成功讓大邑放下提防心。抛開這些，再說句私心話，讓兒回奉鹿，對我們而言是有益無害的。”

于冠庵拿着工具，認真調撥總是走慢一刻鐘的老鐘，語氣生硬道：“她愛回奉鹿就回，我也不稀得要挽留那個冤家，我隻是氣她連何時走都要暗中安排，不欲我知去分毫，還有！”

造型精緻的純金小撥針被啪地拍在條案上，于冠庵餘光偷偷往側後方掃過去，故意提高點聲音：“既然那個水圖南來大邑了，霍讓為何就不能把人領來讓我見見？就這麼打算一輩子瞞着昧着？到底是水圖南見不得我，還是我見不得水圖南？我又不曾反對過什麼，霍讓藏那麼緊實幹啥！”

霍君行倒杯茶遞過來：“莫生氣嘛，等讓兒晚些時候回來，讓會會幫忙探探口風，看讓兒究竟是什麼想法，至于她那個姓水的朋友——眼線隻是說她們重逢，又沒說别的，你不要聽風就是雨……”

霍君行忽然消音，因為于冠庵接茶杯時，轉過身來盯着他看。

“怎麼，幹嘛這樣看着我？”霍君行疑惑，不禁挑眉瞪大眼睛。

于冠庵放低聲音，誠心實意問：“讓會會去向霍讓打探口風，你是不是看會會這幾日病情好轉了？”

霍君行：“……”

心思并不細膩的男人，竟然忘了自己親女兒這茬事，懊惱地抿起嘴不說話。

于冠庵端着茶杯，往後靠在及腰高的條案上，沉默須臾，道：“世上再沒誰比你更希望會會過得好，你千挑萬選給她挑中個夫家，可是，你覺得會會這幾年過得好？”

“大夫說會會身體弱，是因為被紅花之類的藥物傷到本元，以後再不可能有孩子，老霍，我知你不同意會會和……”

“偃兒”二字說到嘴邊，又被于冠庵咽回肚子，那些隐晦的，無法放到明面上的東西，還不到攤開講的時候。

“可我們做親長的，除去妥協，還能有什麼辦法？”于冠庵望着霍君行黑沉的眼睛，輕輕搖頭，“我們不答應也好，不承認也罷，可終歸是往後的人生裡，陪她們走到最後的不是我們。”

“那也不能是霍偃，”霍君行執拗地反對着，“她記在霍家的家譜上，和會會是‘兄妹’，若是答應，豈非颠倒倫常。”

霍君行是平靜的，他情緒越平靜，松口允許的希望就越是渺茫：“霍偃親生父母的案子一日不得翻，她就一日不能認祖歸宗，她就得繼續做咱們家的孩子，若是我答應下來，她們照舊得躲在暗地裡見不得光，”

“冠庵，”霍君行問：“見不得光的關系，你覺得能走多遠？”說罷，又輕歎着補充：“即便熬到改元，我觀上位的态度，也是不會為霍偃的親生父母翻案，霍偃這輩子，除去姓霍，别無路可走。”

會會和霍偃，和霍讓的情況完全不同，無法相提并論。

“你也太小看偃兒了，”于冠庵觑着霍君行隐約露出不忍的神色，道：“無論她能否為當年的冤屈找回清白，她都有本事護住我們這個家。”

霍君行擺下手，不欲繼續這個話題：“還是先把霍讓的事解決，再說會會吧。”

孰料于冠庵一改方才的态度，彎彎的眉高高挑起：“那冤家有什麼可說的，她愛怎麼着就怎麼着喽，我無所謂，反正都是有了媳婦忘了娘的德行，沒差别。”

“啧，”提起這個，霍君行也忍不住啧嘴，十根手指插.進頭發裡，“你倒是提醒了我，持岸帶回來的那個姑娘，也是有些不好處理。”

提起首徒的闖禍本事，霍君行牙癢癢得，恨不能把李持岸當沙袋吊起來揍：“那麼大一張飯桌，桌前坐那麼多她的同僚，你說她用誰的碗筷不行，偏偏拿了人家本地姑娘的用！”

交趾本地有個習俗，誰和未出閣姑娘同吃一碗飯，或者看了人姑娘的閨房，便要把人娶回家，如果不娶，便代表那姑娘人不行，姑娘這輩子會再也嫁不出去。

若是尋常的女子誤闖别人的閨房，倒也不礙事，但壞就壞在李持岸那個不講究的狗東西，她吃了人家吃過的飯。

交趾那邊的人認為，隻有一家人才會吃同一碗飯，那姑娘的父親也不是個好人，要靠嫁女兒的禮錢給兒子娶媳婦，對大邑高官吃了他女兒碗裡飯的事不依不饒，鬧到衙門口，鬧得過往百姓人人皆知，鬧得他的女兒再沒臉留在交趾。

李持岸那個狗東西，除去辦案緝兇時精明能幹，其餘時候腦子就沒清楚過，被那姑娘的父親撒潑打滾幾番逼迫，便給付八十兩禮錢，把那姑娘從交趾帶回了大邑來。

現下就安置在狗東西自己的小宅子裡。

“哎呦！”想到這些，霍君行隻覺得眼前發黑，頭大如鬥：“别人家都是長徒穩重頂事，上幫師父師娘分擔庶務，下照顧師妹師弟，咱們家可好，出了李持岸那麼個闖禍精，她還跑來問我該怎麼辦，我真是上輩子沒積德，這輩子遭報應，頭疼！”