阿爾瑪驚慌地伸手，扯住藍染衣袖，和隻有剛經曆完實驗的那陣子，才會穿外套遮掩傷口的自己不同，藍染一直都是長袖長褲的搭配。

【别去——】

攥着布料的手微微顫抖，阿爾瑪仰望藍染，心底的話卻說不出口，他連自己都無法保護。

“沒事。”藍染握住阿爾瑪的手，堅定卻不失溫柔地掰開手指，“下次見。”

研究員看着這一幕，沒有出聲制止，安靜地等待藍染和阿爾瑪分開。

被留下的阿爾瑪隻能眼睜睜目送剛确認關系的朋友走出視線，他的聲音很輕，混雜着痛苦與無力。

“下次見……”

阿爾瑪抱著書本露出傻呼呼的笑容，熟悉的研究員長輩和藹地摸了摸他的腦袋，“阿爾瑪真的很喜歡這種類型的書，我下次再送你幾本吧？”

“好哇！謝謝你！”

“阿爾瑪！吃甜食嗎？”

“吃！”

哒哒哒地跑步聲響起，剛進研究室的女子看見男孩一手抱書一手拿甜食，挑眉道，“又送禮物給阿爾瑪？”

“嘿嘿！”阿爾瑪不好意思地笑着，他站在親切的研究員中央，沒有拿了東西道完謝就走，而是留了下來。

“我可不可以問一個問題？”

阿爾瑪很少提出請求，他是個很聽話的孩子，像個小太陽似地照亮周圍黑暗。

“當然可以！你想知道什麼？”

“我想問藍染的事情。”

阿爾瑪突然迸出這麼一句，說話聲終止，空氣仿佛多了讓人喘不過氣的凝滞感。

察覺氣氛不對，阿爾瑪小心翼翼地問道，“……不能說？”

研究員對視一眼，在彼此眼裡看見為難的情緒，有人輕咳一聲，遲疑着反問，“阿爾瑪，你怎麼知道藍染的？”

“我和他成為了朋友！”阿爾瑪開心地宣布，“所以我想多了解有關藍染的事情。”

“……”

這下難辦了。

“他們到底是怎麼湊到一起的？”

“不知道啊！藍染通常隻會待在那個房間裡不出來，該不會……阿爾瑪在基地裡探險的時候不小心跑過去的？”

“之前不是說過一定要有人看着這孩子嗎？”

争執沒有結果，現在才來吵也已經太遲了，研究員低頭就見眼睛閃閃發亮的男孩正盯着自己，隻能認命地歎氣。

“藍染是上面的人重點關注對象，他……接受實驗的次數比你頻繁，而且你們的項目也不一樣。”

看着阿爾瑪失魂落魄搖晃着走出門的瘦小背影，研究員強行壓下心底的愧疚，憐憫對他們而言是毫無意義的東西，像他們這種隻靠上級命令做事的人，雙手早已染滿血腥。

藍染是不同的，他身上埋藏着上級迫切欲解析的謎題，若真能從藍染身上得到答案，以往因實驗失敗不得不終止的項目，就有活過來的可能性。

到了那時候——

研究閉了閉眼，腦海閃過飛濺的鮮血，和無數個或驚恐，或怨恨不甘的稚嫩臉龐。

到了那時候，會是新一輪噩夢起始。

阿爾瑪從研究員那裡得知一部份實情，一有自由活動的時間就往能找到藍染的房間跑，藍染等身體複原的差不多了，不疾不徐地回到自己待習慣的房間，就看見一個縮成球的不明物。

“？”

“嗚……藍染……嗝！藍染嗚嗚……”

臉上挂着眼淚和鼻涕，阿爾瑪蜷縮身體，窩在巨大的鋼制管線前，被淚水模糊的眼睛望着入口的人影。

藍染頭頂冒出了更大的問号，重啟停頓的腳步，站在阿爾瑪身前。

“你怎麼哭了？”

“藍……嗚啊啊啊！”阿爾瑪攥着藍染的褲子大哭，說不出完整的一句話。

“是因為實驗？很痛？”

沒等阿爾瑪做出反應，藍染蹲下來近距離觀察阿爾瑪的表情，像是在看珍稀動物。

修長的手指停在阿爾瑪面前，食指輕觸空氣，猶如魔術一般，奇特的符文顯現，散發淺淡的光暈。

“送給你。”

符文靠近愣住的阿爾瑪，沒入對方額頭中央。

這是意外産物，藍染的本意是研究出恢複痛覺的術式，沒想到反效果的符文先給他制造出來。

“雖然很好用，但它仍然是雙刃劍，受到無法複原的重傷，你還是會死。”

“你可以把它當作祝福，也可以把它當作詛咒。”

藍染語氣無波地給了兩種完全相反的選擇。

阿爾瑪傻呼呼地摸了摸額頭，直到下一次實驗才明白藍染的意思，現在的他顧不得那麼多，轉眼就将符文的事抛到腦後，抓着藍染爆哭。