北大陸的春季在5月的第三天正式來臨，深淵海邊的淺海寒霜随着日漸升高的氣溫銷聲匿迹，浮冰消融，岸邊甚至開出了多彩的野花。羅薩布蘭卡撒着歡在海水裡撲騰，塔爾坐在岸邊的大石頭上，曬着太陽昏昏欲睡。

“你的身體狀況比之前好了很多，”死靈趴在石頭邊，“隻要你想，随時可以收複無夢城。”

“然後？”

“那畢竟是斯卡文吉爾家近千年的積累，讓陳安和瓊·赫拉維收入囊中……不覺得浪費嗎？”死靈打了個哈欠，“我都替你覺得不值。”

“不用，”塔爾睜開了眼，“你管好自己。”

血族靈魂的歸還儀式定在了太陽落山之後，加利百特古城正中的鐘樓廣場修複完成，地面與空中的法陣也已經繪制完畢。虞影溯正在鑒天城跟墨江十商量之後的應對事宜，他們決定在儀式過後就啟程回南大陸。

“我想請求放寬法力的最大阈值，畢竟還得替你養着災禍，”死靈也不客氣，“他跟個無底洞一樣，我填進去多少，他轉頭就全吸收完了。”

“他什麼時候醒？”

“王權都不知道，更何況我，”死靈伸了個懶腰，站起來甩了甩身上沾着的草葉，“他不會有事，古代惡魔的孩子肯定比你活得久……上來吧，走了。”

加利百特古城遺址與冬季時分沒有太大的差别，塔爾抵達鐘樓廣場時，虞影溯正站在塔尖上俯視地面。羅薩布蘭卡先一步落在了他身邊的屋檐上，雪白的巨鸮朝着黃昏的天空高聲鳴叫，似乎在催促夜幕降臨。

“我不建議你待在我身邊，”死靈低聲道，“逆向歸寂法術有一定的反噬效果，沖擊太強。”

“不急，”塔爾望着遠處的虞影溯，“黃昏了。”

火紅的落日觸碰了遠處的地平線，金紅色的倒影帶着鮮亮的餘晖在一瞬間降臨大地，海面上吹起了風，将墨藍色的煙霧帶入高空，數不清的冰晶在卡特萊恩巨獅四周凝結成霜花，逐漸将他們淹沒。

“我會歸還所有的血族靈魂，但和我之前說的一樣，這個種族的靈魂可以堅韌異常，卻也可以脆弱至極，”死靈告訴塔爾，“他們太過依賴羁絆。”

“我不在意這個，”塔爾說，“他們和我無關，你照做就行。”

死靈知道他如今的一切鋪墊都是為了之後虞影溯的回歸，暗黨的戒心會在靈魂回歸的那一刻降到最低，從而開辟出一條通向未來的捷徑。

他不再說話，形狀不一的霜花将他們層層疊疊圍在了鐘樓廣場的高空，直至夜幕最終籠罩大地。虞影溯敲響了那座鐘，三聲鳴響過後，巨獅擡起一隻前爪重重拍下，金色的光從地面轟然升起。

“起效了！”虞影溯在遠處高聲道，“過來！”

霜花随着氣流上升，死靈周身的藍煙逐漸擴散到鐘樓廣場的每一個角落。他帶着塔爾停在了虞影溯身邊，借了一滴血族的血液，讓煙裹挾着帶入高空。地面上的龐大法陣震顫不止，連帶着周遭的危樓一同發出嗚咽。

“離開廣場，”死靈皺起了眉，“我需要加倍的法力。”

羅薩布蘭卡從屋檐起飛，虞影溯帶着塔爾跳下鐘樓，不過眨眼間的功夫就看見了被侵蝕成漆黑的煙霧。他的那滴血在其中閃着燦金色的光，光線逐漸突破了層層疊疊的屏障，四散着射向四周，直到籠罩整個鐘樓廣場。

“如果不是确認過無數次，我都要懷疑自己畫錯了法陣，”虞影溯站在遠處的屋頂上，“靈魂的數量太多，回歸必定會引起轟動，他有辦法讓動靜不要這麼大嗎？”

塔爾搖了搖頭：“他說南大陸感知不到，因為從這裡出發，最近的路是深淵海，幽閉和沉眠會吞噬深淵海上的一切法術餘量。”

虞影溯頓了頓，問：“你打算從海上回去？”

“我不希望無夢城知道我們具體的離開時間，陳安和瓊·赫拉維雖然現在還聽布雷希特指揮，但他很快……”塔爾深吸了一口氣，“追羽壓不住他們。”

無夢城内的狀況瞬息萬變，誰都不知道布雷希特什麼時候會徹底失去意識，也不知道坐鎮的王權下一步會做什麼。他們等不起了，時間永遠都走得飛快，不會給他們分毫猶豫的機會。

死靈在金色的陣法正中發出了長嘯，聚攏的光帶着無數霜花隐入高空的雲層後形成層層疊疊圓形的環。那些光暈緩緩漾開，又被永夜礦脈的冰壁阻擋，沿着氣流逐漸湧向了漆黑的深淵海面。金色碎屑宛若一條織帶，最終走向了誰都看不見的地方。

許久之後，屬于夜晚的漆黑才終于回歸。

“過去吧，”塔爾說，“差不多了。”

地面的法陣逐漸暗淡，巨獅長歎了口氣，低聲說：“我能做的已經做完了，靈魂回歸的整個過程不會超過一周時間。”

“他們感受得到嗎？”虞影溯問。

“多少能知道一點吧，”死靈也不知道，“不過……”

他攤開掌心，那裡面還有一摞煙藍色的半透明卡牌。

“這是什麼？”虞影溯皺着眉。

“靈魂，”死靈遞給他，“無法回歸的。”

那些卡牌帶着溫度，對着光源時甚至能看到上面流動不止的畫面。

“這些血族是弑親者，”死靈抽出一張遞給塔爾，“這個給淩晚殊吧，她從前的愛人為了保護她失手殺死了對立陣營的兄長，希望她能對我有點更好的印象。”

他手中的牌面上映着人類王國的春景，從前的淩晚殊笑着從遠處跑來，撲入了誰的懷中；而後畫面猛地變黑，尖叫不止的血族鋪滿了整張畫面，最終盡數炸開，變成了灰燼。塔爾接過後望向了虞影溯，看見他盯着一張帶着深藍色花紋的牌，緊緊捏着。

“我沒有找到羽谿的，”虞影溯低聲道，“既然不是他，那我母親是被誰殺死的？”

“虞璎的靈魂散了，在二十八年前，和你父親在同一時間消失，”死靈說，“他們沒留下任何東西，虞璎是因為把法力給了你，但羽惑……”

塔爾一愣：“難道——”

“這隻是其中一種可能，”虞影溯捏着羽畫的靈魂卡牌，問死靈，“我可以帶走這個嗎？”

“請自便，我不再擁有保管權了，這些東西你們可以随便處理。往後血族的弑親者也同樣會擁有這張卡牌，對你們而言也意味着多一個弱點，”死靈說，“這一周我都會守在這裡。”

“11号清晨出發，老秦準備了船，羅薩布蘭卡先留在這裡，”塔爾望向虞影溯，“去無夢城？”

“我要去一趟夢塔地下，”虞影溯把卡牌裝進了儲物戒，“你呢？”

“去趟龍谷，我想帶上琅軒，”塔爾頓了頓，“他得跟我們一起走。”

過去的一個月時間，布雷希特已經逐步将夢塔地下的掌控權交給了虞影溯。他最後交出的是地下七層的一扇門，那扇門可以跨越空間，通往任何一個主人曾經到達過的地方，但限制也很多，不僅隻有單向通行，更換目的地也十分麻煩。塔爾知道虞影溯正在解析門上附帶的法術，一旦剝離完成後再附加新的法術公式，他們就能獲得一扇随時通往各地的任意傳送門。

無夢城大戰過後，霜蘭幽谷的大門對于他們而言已經成了擺設，深魇和烙印不再過問塔爾往來的意圖，甚至會在鈴蘭谷裡為他準備茶點。魔族君後伊斯雷爾偶爾也會醒來一段時間，他将最後的法力盡數交給了布雷希特，也因此虛弱到無法離開鈴蘭谷半步。

而琅軒的狀況完全相反，他在龍谷裡待了半年多的時間，全身上下的傷盡數痊愈，靈符恢複了七成。稀奇古怪的精靈法術時常會出現在龍族的冰殿和長青谷裡，他甚至找回了些許的戰鬥力，能和君煌過幾回合。

塔爾在日出之前帶着崽崽抵達了長青谷，大貓被王權“綁架”了好幾個月之後終于回到了君煌的身邊，一邊撒着嬌亂叫，一邊死命地往他懷裡鑽。

“我11号出發，之後如果有消息就交給燕拾，他有聯系我們的方法。”

“不從極北冰原走了？”君煌問。

“虞影溯從冰原走，我走深淵海，”塔爾頓了頓，“我不想太多人知道我回去了。”

他們抵達北大陸的事情人盡皆知，之後在無夢城和永夜五城的一系列動作也毫無遮蔽自己的意思。消息傳遞到山脈以南或許需要時間，但既然羽畫的寒渡鴉可以越過山巅，藏匿在暗處的混沌也必定會有自己的方法。

“深淵海的對岸就是森林，上岸的那一刻你就要面對聯盟的後方防線，”君煌頓了頓，“虞影溯現在的速度從龍谷到琳琅天城不會超過兩周，如果暗黨在這期間要求他對你們動手，你連消息都得不到。”

“可他必須趁早把死靈的卡牌帶回暗黨，”塔爾說，“薩蘭·玻佩恩死了，他現在回去就有機會代替那個位置。我必須在那之後才出現在山脈以南，一起行動目标太大也容易暴露。”

他們必須徹底保持對立。

君煌歎了口氣：“你們想好了就行。”

“不會逞強的，”塔爾低聲道，“我們的戒指在燕拾那裡做了個中轉站，他的身份即使被發現也不容易引起懷疑，所以我和他的一切動向都會在他那裡。”

“我也意外你們這麼願意相信我。”

塔爾張了張嘴，半晌後才說：“我沒得選。”

琅軒出現在長青谷的入口，他懷裡抱着那本精靈秘辛，最終将書本和那枚被他藏了很久的儲物戒指一起放在了君煌的身邊。腹部的傷痕早已經愈合，但經此一遭，君煌總是會下意識地探查他的身體狀況，免得他又藏了什麼東西折騰自己。

“我也走冰原吧，”琅軒說，“虞影溯之前和凰笙搭上了線，如果再有一個我，應該意味着他擁有更多的籌碼，對他的處境更有利。”

塔爾皺了皺眉，琅軒說得沒錯，但他一旦作為人質出現在琳琅天城，等待他隻會是暗無天日的水牢。

“深淵海很危險，精靈族從來沒有相關渡海的記載，你要小心，”琅軒說，“出發之前我還得和重觀确認最後的聯絡，就不跟你去無夢城了。”

“好，”塔爾起身，“那山脈以南見。”

燕拾留在了虞影溯在夢塔前街的那間屋子裡，這裡是監視地下錢庫的最佳地點，即使因為先前的高樓坍塌被波及了大半，也在這個月的修建工作中重見天日。陳安和瓊沒有重造第七夢境的打算，這座高聳入雲的賭場随着布雷希特·斯卡文吉爾一同成為了過去，無夢城從此隻剩下了無間塔。

瓊·赫拉維放棄無間塔後，玄逐歸隻用了不到一周的時間就成為了新的主人，王權和玄霜幾乎讓他所向披靡，無鞘的封喉刃斬斷了數不清的脖頸，為他壘起了一座血肉堆疊出的寶座。原本的七層層主格蘭也成為了他的左右手，代替死在瓊佩密林的多爾切成為了六層層主；而貝爾斯則徹底占據了羅戈生前擁有的一切，包括三層，也包括夢塔前街上的酒館。

虞影溯恢複了白色短發的模樣，踏進無間塔時就引起了轟動。所有人都以為他是來搶奪塔主之位的，但玄逐歸見了他後卻開啟了通往地下的暗梯，顯然是在迎客。

“我要見赫卡洛斯，”虞影溯開門見山，“王權呢？”