語畢，知縣夫人低頭做品茗狀，姜迎花識趣告退。

她不知道，自己剛出院落，知縣夫人身邊的丫鬟便受命前去劉廚子家中。

見姜迎花歸家，姜老漢拄着拐杖，姜承香推着輪椅，先後迎上去，迫不及待問詢：“怎麼樣？”

知縣夫人所說的最後一段話，姜迎花一字不漏地轉述與他們聽，兩人聽後神色各異。

姜迎花不管他們，時候尚早，她換過衣服，去店裡幫工。

連着三日，未收到任何回訊，九月初一清晨，迎親隊伍吹吹打打入了北巷，姜家隔壁的許施今日嫁到沂水縣。

聽聞李财主财大氣粗，這次迎親果然證實了這一點。

姜家雖無人前去湊熱鬧，可住在巷尾的徐秀雲帶着趙錦心看了會兒。

說新郎官騎着一匹駿馬在迎親隊最前頭，後有六人擡的花轎。

見到圍觀湊齊的人，跟轎的一名提籃丫鬟便會發糖。

尋常嫁娶，喜糖一人一顆，或一人兩顆，财主家丫鬟發糖卻是一把一把的抓。

一籃子發沒了，取下旁邊小厮身上背的布兜來。

布兜内有糖，有花生、瓜子，一輪輪發下來，孩子們衣兜全不夠裝了。

那樣氣派的排場，引得周圍幾個街巷的孩童都過來搶要喜糖。

外頭的人喜糖拿到手軟，内裡，新娘終于拜别父母，由同母異父的弟弟背着送上花轎。

蓋了蓋頭，圍觀街坊四鄰看不見她頭上可有佩戴珠钗，但都清楚瞧見，她穿的是一身正紅色，繡了牡丹的嫁衣。

繡活十分精緻，幾朵牡丹栩栩如生，是縣城衣料鋪子、繡坊根本做不出來的樣式。

已經出嫁的小媳婦、待字閨中的大姑娘，一個個看呆了眼，好不豔羨。

說罷今日許施出嫁的熱鬧，徐秀雲輕拍拍懷裡睡不安穩的趙錦心，張口欲說自家事。

不知怎的，明明兒子十四五歲，自己從來隻把兒子當孩子看待，姜迎花僅比兒子大那麼一點，卻極少讓她覺得不成熟，平時有什麼事，她都很願意跟姜迎花說一說，甚至還想聽聽她的主意。

可惜，如今兩家要分别了。

“什麼？趙世叔升任苦栗縣知縣，你們全家都要搬過去？”

“是啊。雖說苦栗縣終年寒冷，可一家人聚在一起總是好的。前年家中出了那麼大事，全憑年邁的公婆四處奔跑、似你這般的友鄰竭力相助，我們錦心才虎口逃生，險而又險度過那一遭難關。舉家遷去苦栗縣，往後家中事宜也有了個主心骨可以支撐。”

姜迎花全然理解，隻是……相處兩年多，一朝要分别，她有太多不舍。

她深吸一口氣，笑着問對方什麼時候走。

“苦栗縣與汨陽縣相隔千裡，你趙世叔的意思是越快動身越好。入冬後，向北的路程就不大好走了。”

“你們是随商隊走還是如何？”

“自然是要随商隊，前天收到夫君來信，昨日公公便去打聽過，汨陽縣極少有過路的行商會走那麼遠的，我們怕是要先到府城，那邊去往北方的商隊稍多些。若沒有直奔苦栗縣的，中途少不得要多換幾次。”

“行囊幹糧收拾好了嗎？”

“得信後婆母便在一刻不停地收拾置辦，錦心每日要歇晌，我想着趁早來與你們道個别。”

徐秀雲心中也藏着許多不舍。

嫁入北巷十幾年，早年聽從婆母約束，和大部分鄰裡交情泛泛，那時全家都期盼着丈夫能考上功名，能在官場上有所建樹，後來又盼丈夫能升官，好早日一家團圓。

這一天來是來了，可有點晚了，最初的喜意過去，想到要分别，昨夜她背對着女兒無聲哭了一場。

……

姜迎花讨厭别離，卻又隐約有種預感，自己也不會一直留在汨陽縣。

如果注定要分别，誰先離開又有什麼差别呢？緣分深的話，終會有再見的一天。

趙家人臨行前，請親近的幾戶人家聚了一場。

出發那日，下着毛毛細雨，一輛驢車拉着他們所有行囊細軟，數十人送他們出城門。

隔着雨幕，姜迎花揮揮手，對已出了城門的那輛車喊道：“再會！常通書信啊！”