麻志，姜迎花沒有印象，但北巷隻有一戶人家姓麻，很顯然，麻志就是那家的孩子。

姜迎花回想姜家和麻家的所有交集，驚然發現兩家從前關系竟然還不錯。

是什麼時候兩家關系疏遠了呢？

在姜老漢中風後。

猶記得姜老漢放話出去，說要交換一門手藝，麻王氏曾找過來，說想拿織布的手藝換姜家集市上的豬肉攤。

麻王氏是麻家女主人，她男人與姜老漢同輩，但年齡上要年輕個五六歲。

當時麻王氏上門，拉着小姜迎花的手勸了又勸，說：織布是門好手藝，極适合女人家做。如果換了這門手藝，往後她便不用像做其他生意那麼辛苦需要出門，整日待在家裡就能賺錢，同時并不耽誤照顧不良于行的姜老漢、姜承香。

小姜迎花被勸得近乎動搖，可麻王氏說完這番話後拍了拍她的手，小姜迎花低頭看到自己粗壯的指節，瞬間清醒了。

她認為自己勝任不了這份活。

織布手要巧，要靈活，且織布極費工夫。如果她學不會，或者織布的速度太慢，根本養不起兩個病号。

最後姜家同鄭家換了豆腐方子，麻王氏自此之後便再沒到姜家串過門。

難道兩家沒交換生意就是結了仇？可上次辦的酒席，麻家也是來了人，吃了席的。

或許，隻是小孩子之間玩不來。

鐵杆悄悄跑來‘告密’僅有一個原因：他怕幾天後自己上學堂去了，安悅還是被那些孩子排擠，而姜家大人又對此一無所知。

姜迎花很感激他，“謝謝你，下次迎花姨再拿些東西好好謝你。”

現在不好拿，安悅還在朱家，鐵杆捧着吃的回去叫她發現就不好了。

看着鐵杆一溜煙似的跑回家後，姜迎花把柴火從竈膛裡夾出來，熄了火，抱着膝蓋在矮凳上坐了許久才整理好情緒。

自家孩子被别家孩子欺負了，總要找出個原因。

姜迎花暫時沒跟姜老漢他們說這糟心事，僅決定自己找出背後的原因來。

傍晚，安悅神采飛揚地跑回了家，“娘親！娘親！”

“哎！”姜迎花在竈屋應了一聲。

安悅直奔進她懷裡，雀躍道：“鐵杆哥哥今天教我識了字，我會寫‘娘親’還有自己的名字啦！”

姜迎花吧唧在她左右臉頰上各親了一下，誇道：“娘親怎麼有你這麼棒的孩子啊？太幸福了吧。”

初八、初九，朱家要走剩下的兩家親戚，待到初十，朱家的鋪子便準備要開業了。

鐵杆不在的幾天裡，姜迎花不再催着安悅出門玩，看她對識字有興趣，就叫她跟着舅舅姜承香學習。

這倒是一舉兩得，兩個人都有了事做，且樂在其中。

騰出時間的姜迎花，每日在巷子裡走四五趟，好不容易遇到麻志和一群同齡孩子在外頭亂跑瘋玩。

姜迎花趕忙把人叫住，取下一個裝了饴糖的荷包來。

“麻志，最近安悅常跟你還有鐵杆一起玩吧？謝謝你照顧她，我請你吃糖。”姜迎花笑眯眯的，一副很感謝他的樣子。

麻志心虛地左右亂瞟了幾眼，遲遲沒有伸手。

“怎麼了？不喜歡吃糖嗎？快接着。”

在姜迎花溫言細語地催促下，他遲疑着伸手接下了這顆糖。

荷包裡滿滿一荷包糖，姜迎花給每個人都發了一顆，發完後她轉身作勢回家，實則藏在離他們不遠處的一個拐角。

這群孩子以麻志為首，剛剛都是看他拿了姜迎花的糖，其他人才收的。

看見姜迎花走了，有個臉皮比較薄的孩子問：“志哥，下次姜安悅過來，我們是不是要帶她玩啊？”

麻志把糖往嘴裡一丢，惡狠狠地瞪那個孩子，“帶個屁！我奶奶說了，姜安悅是個野孩子，就算現在被姜家收養了，也遲早有一天還是會被抛棄掉，重新變成野孩子，你們要跟野孩子一起玩？到時候哪天姜家把她掃地出門了，她就到你們家裡要飯去咯！到時候住在你們家裡，賴着走都不走！”

……

他們還說了什麼，藏身暗處的姜迎花半句都沒聽進去，這兩天勉強壓抑住的怒火，險險就要噴薄而出。

麻志的奶奶便是麻王氏，姜迎花很想當面問問她，身為大人為什麼要教唆家裡孩子去孤立另一個孩子。