回去的路上，趙簡和米禽牧北在馬車裡相對而坐。米禽牧北一言不發，隻是帶着詭秘的微笑看着趙簡，像是在欣賞一幅美妙絕倫的畫作。趙簡被他看得心裡發毛，甚至開始後悔剛才那個承諾了。米禽牧北這麼多心眼，誰知道他在打什麼主意，自己應付得了嗎？

不過讓趙簡略感意外的是，回到将軍府，米禽牧北隻是把她帶到了議事廳。

他往主座上悠閑地一坐，端起案上的茶水抿了一口，也不管趙簡一個人被晾在大廳中央，懶懶開口道：“這就是秘閣給你們的新任務？”

“你既然什麼都清楚，何需明知故問？”趙簡冷冷地答道。

“是因為雲安親王的事？”

他不提雲安還好，一提起來趙簡就火冒三丈。“你知不知道你這樣做，讓我和七齋成了大宋的罪人，甚至已經有人懷疑我們通敵叛國了！”

“那不正好嗎？”米禽牧北微微一笑，“既然大宋容不下你，那你就可以更加安心地留在我身邊了。”

“你做夢！”趙簡怒道。

米禽牧北若有所思地點點頭，“所以，你想殺了我，來證明你對大宋的忠心？”

“是你逼我的！”趙簡眼中含淚。

米禽牧北從容地站起來走到她身邊，看向她的眼神多了幾分真誠，“其實這都在意料之中。就算沒有大遼的事，大宋朝中對你不滿的恐怕也大有人在。”

趙簡警惕地看向他。這就開始挑撥離間了嗎？

“你在涼州勸降叛軍，是不是已經讓一些人對你有疑心了？”

他話鋒一轉，讓趙簡吃了一驚。“你怎麼知道？”

“他們對你不滿，不僅僅是因為你幫了夏軍，更因為你是一個女子。”米禽牧北的神情變得嚴肅起來，“他們無法容忍一個大宋女子在他國身居要職，所以隻會認為你當上右廂軍參軍，是因為我喜歡你，而不是因為你的能力。他們更無法接受，一個女子可以在千軍萬馬中臨危不懼，一錘定音，為兩國安甯立下豐功偉績。所以，他們就會拿這些叛國通敵的大帽子來壓你，隻不過是見不得一個女子建功立業罷了。”

他的這番話讓趙簡頓覺不安。她一心想要沖破大宋對女子的桎梏，又怎會感覺不到這背後的巨大阻力？隻是在國家大義面前，她不願多往那方面想罷了。現在米禽牧北竟用這樣的話術來蠱惑人心，自己可不能着了他的道！

“這隻不過是你的臆測罷了。”趙簡漠然地否定道。

“我也是男人，我當然清楚他們在想什麼。你還記得在大遼遇見的程氏兄弟嗎？在你們大宋，有他們那種想法的人，可不在少數。”

趙簡突然明白了。米禽牧北利用七齋破壞大宋在遼的計劃，等的就是大宋給七齋治罪的這一天，這樣他就可以把自己逼得走投無路，甚至怨恨大宋，從而徹底地倒向他。而魏竦似乎也料到了米禽牧北的這個心思。莫非他以叛國罪威脅自己和七齋是某種苦肉計，而他說的讓米禽牧北相信她會改變立場的理由，也與此有關？

隻是，如果單憑幾句話就能說動她改變立場，她就不是趙簡了。這盤棋還得耐心地走下去。

“挑撥離間。”趙簡翻了一個白眼。她看上去不為所動，卻也沒有更多的争辯，像是站在一個岔路口猶疑不前，恰到好處。

米禽牧北白費了一番口舌，倒也不氣餒，趙簡的反應在他的意料之中。他神色柔和下來，笑道：“該說的我都說完了。現在，該履行你對我的承諾了。”

趙簡頓時緊張起來，“你想要我做什麼？”

米禽牧北深深地凝視她片刻，湊到她的耳邊，輕飄飄地說道：“嫁給我。”

趙簡并沒有太驚訝，她早料到米禽牧北會趁機向她提出這個要求。她隻是緘口不言地站在原地，用冰刀子一樣的目光冷冷地看着他。

米禽牧北卻笑了，“看來你還是不願意。不過你放心，我答應過，不會強迫你。那就換個要求吧。”

他輕輕托起趙簡的下巴，将這張天姿國色的臉仔細端詳了一番，悠悠地說道：“聽說你跟元仲辛剛認識的時候，扮過花魁。我也想看看你當花魁的模樣。”

“哈？”趙簡驚得後退一步，“你有病吧？”

“就讓你換身裝束，這很難嗎？”米禽牧北一臉天真的樣子。

呵，你打的什麼主意，不是明擺着嗎？裝什麼單純？趙簡暗自思忖着。不過轉念一想，或許正好可以試試美人計？反正賭上這一局，就已經豁出去了。

“換就換！”趙簡氣鼓鼓地答道。

***

趙簡被人帶下去換裝，從發型到妝容再到衣着，搗鼓了大半天。接着，她被帶到将軍府一處從未去過的院落。仆人把她送到院門口就退下了，她獨自一人走了進去。

這是一座小巧精緻的花園，面積雖然不大，假山池塘，亭台樓閣卻一應俱全。池塘裡開滿了紅黃相映的荷花，中央是一座竹子搭成的湖心亭，被幾塊石墩連接到岸邊。

沒想到這機關四伏的将軍府裡，竟别有洞天，藏着這樣一處優雅閑逸之地。

米禽牧北正坐在竹亭裡的一張雕花木椅上。他也換了一身輕便的宋式長衫，斜靠在一側的扶手上悠然自得地搖着折扇，品嘗着新鮮的櫻桃，俨然一副京城纨绔花花公子的模樣。

趙簡提起裙擺，從石墩上朝亭子款款走去。米禽牧北驚歎地擡起頭，差點失了神。

眼前出現的仿佛是飛天彩畫裡走出來的仙子。黛眉朱唇，綠鬓粉顔，紅白相間的低胸羅衫，露出半截帶着金钏的纖纖玉臂，一條粉紅的綢帶搭在雙臂上随風輕揚，修長的雙腿在薄紗羅裙下若隐若現，頭上的青絲高盤成蜿蜒的靈蛇髻，眼角斜勾着兩抹金色的飛影，更平添幾分妖娆。

走入亭中，趙簡見米禽牧北目不轉睛地盯着自己，眼珠子都快掉出來了，不由得清了清嗓子，“你想看的已經給你看了，滿意了吧？”

米禽牧北這才回過神來，連忙吐出嘴裡的櫻桃籽兒，站起來還不忘整理一下衣襟。他看上去有些手足無措的樣子，竟讓趙簡忍不住想笑。

“說起來，我還沒逛過青樓呢。”米禽牧北晃了晃腦袋，露出一絲壞笑，“要不，你讓我見識見識青樓裡的花魁究竟是怎樣營業的，小姐姐？”

不是吧？米禽牧北總在她面前一副風流浪子的模樣，原來竟還是個毫無經驗的雛兒？

趙簡驚訝之餘，卻也不能輕易讓步，“得寸進尺啊你！”

米禽牧北嘟了嘟嘴，一臉醋勁兒，“我隻是想知道，你對着元仲辛扮花魁的時候，都做了些什麼？”

“你真想知道？”趙簡突然心生一計。她陰森森地看着他，抓起繞在手臂上的綢帶當麻繩一樣使勁向兩邊拉了拉，惡狠狠地說道：“下藥，捆綁，還差點一箭把他射死。”

明知道趙簡是故意诓他，米禽牧北還是忍不住倒吸一口涼氣，睜得大大的眸子飛快地眨了兩下，“這麼刺激？”