為了勘查大宋情報網，尋找魏竦的行蹤，米禽牧北決定親自出馬。他喬裝成普通平民，混在街巷市井中搜集各種線索。這日，他來到一處貧民聚集的角落，此處魚龍混雜，是個低端的花街柳巷，既有販夫走卒往來其間，也有潑皮混混四處亂竄，更有一群群濃妝豔抹的風俗女子随意地站在街邊招攬生意。
他走進一個小酒館坐下，觀察着四周形形色色的人。門口站着聊天的幾個女人的聲音傳進了他的耳朵。
“哎你聽說了嗎？米禽将軍大婚之後好像跟新娘子鬧别扭了。”
米禽牧北剛端起酒杯的手頓了一下。
“對對對，我也聽說了，而且是大婚之夜就出問題了！”
“不會吧？他跟那個大宋郡主感情一直很好啊，而且大婚也辦得那麼風光。”
“哪裡好了？你不知道太子才是米禽将軍的真愛嗎？話本上都是這麼寫的！”
“胡編亂造的你也信？”
“才不是呢！将軍大婚的時候有人去圍觀過，他們說太子那個表情啊，就跟自己的心上人被搶走了一樣。”
“難怪啊！有人說米禽将軍新婚當晚居然大半夜的進宮去找太子了！他們果然有問題！”
“真的嗎真的嗎？要這樣的話問題可就大了！新郎官洞房花燭夜不陪新娘子，那肯定是偷腥去了！”
“哎呀，我以為我喜歡的這一對就這樣結束了，還傷心了好幾天呢，沒想到他們才真正地開始，好開心！”
米禽牧北剛喝到嘴裡的酒差點沒一口噴出來，嗆得他連咳了好幾聲。
也罷，讓這些人去信口胡謅，總好過讓他們猜到真相。得忍！
他故作鎮定地一轉頭，眼角餘光卻瞥見遠處角落裡坐着的一個戴着面紗的綠衣女子。此人舉止異常，他今日見過好幾次，似乎一直在跟蹤他。
他不動聲色地站起來，卻發現那個女子也立刻起身走出了酒館。這一次，他主動跟上去，來到了一條偏僻的小巷。
“你是誰？為什麼跟蹤我？”他從背後追上那女子問道。
誰知，那女子立刻轉過身來摘掉面紗，興奮地喊出頗有磁性的男聲：“丁二兄弟！見到你我太高興了！”
付……付青魚？！
米禽牧北吃了一驚。更讓他沒想到的是，付青魚居然還不知道他的真實身份？既然如此，那就将計就計，探探他的底吧。
“原來是付兄！”米禽牧北迎上去作了個揖，“别來無恙？”
付青魚對他端詳一番，啧啧兩聲，“丁兄弟，你這身打扮，可真是讓付某開眼界啊。”
“怎麼了？”米禽牧北不明就裡地看了看自己再普通不過的黨項平民裝束。
誰知付青魚卻撩起他的一縷發辮說道：“你這一頭小辮，是要裝夏人吧？可我覺得一點都不像。”
“為何？”
“你看這些普通的黨項人都長得彪悍野蠻，可你這頭小辮兒一梳，倒顯得更清秀靓麗了，看上去就像個大姑娘一樣。”付青魚噗嗤一笑。
米禽牧北無語。這付青魚什麼毛病，怎麼老想把我扮成女子？
不過他也隻能敷衍地幹笑兩聲，“付兄這是在……誇我嗎？”
“當然了！不過這對你假扮黨項人不利，你應該把自己扮得糙一點，别露餡了。”
“多謝提醒。”米禽牧北憋着一口氣，随即說道，“不過丁某看來，付兄這身裝束也不太妥帖。你扮得如此花枝招展混迹于這花街柳巷，要是被好色之徒盯上了怎麼辦？”
“有道理啊。”付青魚點了點頭，卻突然湊到他身邊，親昵地挽起了他的手。
“你幹什麼？”米禽牧北一驚，周身立刻被醉人的荔枝香包圍，熏得他一陣恍惚。
“借丁公子一用，讓那些人知道我已經名花有主，别再惦記。”付青魚又朝他抛了一個媚眼。
米禽牧北頓時起了一身雞皮疙瘩，卻不好發作，隻能任由這個美豔無比的男子緊貼着自己走在街上，還被人投來豔羨的目光。
“對了，付兄不是在大遼嗎？怎麼來夏了？”尴尬歸尴尬，還是正事要緊。
“唉，别提了，大遼的任務失敗了。”付青魚有些憤然，“說起來，這事還得怪七齋！如果還有機會見到他們，我一定要讨個說法！”
“你還沒見過他們？”米禽牧北詫異地問道。莫非這就是付青還不知道他真實身份的原因？
“是啊，大遼一别，我們就再沒有見過。”付青魚答道，“結果這次來夏，又是被他們整的！真是一幫成事不足敗事有餘的小屁孩！”
米禽牧北頓了頓腳步，轉過頭看着他，“你的任務，還跟他們有關？”他見付青魚面露難色，又趕緊說道，“哦對，我不該問的。”
“唉……”付青魚卻歎氣道，“其實，我找你，是想請你幫忙的。”
“付兄可有什麼難處？”
付青魚立刻愁眉苦臉起來，“我是被秘閣緊急派來的。可我都來這兒兩天了，一個接應的人都沒找到，你是我遇見的第一個大宋暗探。”
“怎麼會這樣？你沒去接頭點找他們嗎？”米禽牧北抓住這個機會試探道。
“唉，”付青魚又歎了一口氣，“大概是最近夏軍查暗探查得太緊，又或許是他們出了事，反正那個接頭點已經被棄用了，幾個備用的據點也死活找不到人，我現在就跟孤魂野鬼一樣！”
“這樣啊……”米禽牧北若有所思，“那就不好辦了……”
“現在隻有你能幫我了！”
“可我跟你們秘閣不是同一條線上的，這樣合适嗎？”
“事急從權嘛。”付青魚晃着他的手臂，撒嬌一樣地說道，“你都能跟七齋合作，為什麼不能跟我合作？”
“咳咳……”米禽牧北把手往裡收了收，“那付兄來夏究竟是什麼任務？”
“我還能有什麼任務？殺人呗。”
“殺誰？”
付青魚這才警惕地看了看四周，又把米禽牧北拉到稍微僻靜一點的地方，神秘兮兮地說道：“就是我曾經跟你打聽過的那個人——米禽牧北。”
“啊？”米禽牧北一時不知該露出什麼表情。
付青魚似乎沒注意他的反應，繼續說道：“本來呢，這是七齋的任務。結果他們搞得一團糟，還把自己搭了進去，也不知道現在是死是活。所以秘閣就派我來了。要我說啊，刺殺這種活，還得專業的來！”
“付兄言之有理……”米禽牧北附和着點點頭，“那，你知道米禽牧北長什麼樣嗎？”
“我這裡有畫像。”說完付青魚在懷裡摸了摸，掏出一小張紙。
米禽牧北好奇地接過來一看，卻發現那畫像僅有寥寥數筆，隻能勉強看得出來是個人。
“這……這畫像誰給你的？”米禽牧北自己都愣了。
“唉，秘閣裡除了七齋，也沒人見過米禽牧北。我走得急，沒法拿到更多的信息，所以，我就從話本上臨摹了一張插圖。”