元仲辛和王寬下山來到興慶府外，拿着米禽牧北給的地圖和機關密碼進入密道，找到了那間密室的位置。他們走到密道盡頭，順着梯子爬上一個天井式的出口，扳動機關掀開頂蓋，從一張沒有鋪褥子的矮榻上鑽了出來。

元仲辛跳到地上，四處打量，發現這是一間布置得簡潔精緻的小屋。左手邊的十字衣架上顯眼地挂着米禽牧北那套白袍金甲，對面是一排書架，下方陳設着檀木茶幾，那口大鐵箱就放在兩面牆的拐角處，而右手邊，則是兩扇雕花木門。他又回過頭若有所思地望了望矮塌，想必大哥當年就是睡在那張榻上養傷的。

元仲辛走上前去拉開木門，眼前豁然一亮，竟出現了一座别緻的小院。沒想到此處名為密室，卻仍有一方開闊的天地。正值隆冬時節，院中的大樹早就變得光秃秃的，夕照餘晖透過稀疏的枝幹灑進房間，在對面牆上投下金燦燦的一片，讓人倍感溫暖，連那套铠甲都更增添了幾分神采。

原來大哥那一個月就是在這樣的環境中度過的，好像……還不錯？

元仲辛轉過身，順着陽光看向那面牆，這才發現牆上還挂着一副字迹，寫的還是漢字行書。他漫不經心地一讀，卻小小地吃了一驚。

“甯為危境虎噬，不為溝中狐食。”

這兩句話他曾經見過，就在元伯鳍剛從祁川寨回去不久……

……

“哥，寫什麼呢？我看看！……甯為危境虎噬，不為溝中狐食……這是你作的詩嗎？頗有點高風亮節的意思啊。”

“不是我作的，隻是偶然間在别處看到的。”

……

元仲辛盯着那兩行字，陷入了回憶。

王寬走到他的身邊，說道：“這是夏的諺語，看落款應該是甯令哥所題。”

“他那時老喜歡寫的兩句話，原來竟是在這兒看來的……”元仲辛自言自語道。

“誰？元将軍嗎？”王寬問道。

元仲辛點點頭，卻不想再多說什麼，“幹正事兒吧，箱子在那邊。”

他們來到大鐵箱旁，元仲辛掏出一根銅絲，三兩下就撬開了箱子的鎖。打開鐵箱，裡面果然有一個紅木盒。說是盒子，卻也占了小半個箱子的體積，一個人抱起來又大又沉。

元仲辛再次試圖撬開木盒，卻失敗了。鎖芯是開了，可盒蓋仍被一個複雜的機關死死卡住，他搗鼓了半天也紋絲不動。

“什麼玩意兒？不就是個破木頭盒嗎，還弄這麼複雜。我直接砍開它得了！”

“砍壞了不好搬。”王寬阻止道，“帶回去讓米禽牧北自己開吧。”

“行吧。”元仲辛撇了撇嘴，“這麼精緻的盒子，砍爛了是有點可惜。”

***

兩人回到鳳鳴閣時已是深夜。衙内已經在一間偏房裡睡得鼾聲雷動，小景困得不行卻仍在她和趙簡同住的卧房裡點着燈硬撐着等他們。王寬勸小景先睡，她卻說還要等趙姐姐。元仲辛盯着那個剛搬回來的大盒子，睡意全無。反正還要等趙簡和薛映，他幹脆拉上王寬，抱起盒子來到了米禽牧北所在的廂房。

他們蹑手蹑腳地進了屋，元仲辛把盒子放在茶桌上，借着月光點亮了桌上的蠟燭。

“什麼時辰了？”屋子裡突然響起米禽牧北的聲音。

元仲辛愣了一下，看向床那邊道：“亥時。”他又拍了拍那盒子，“既然你醒了，那正好，這玩意兒怎麼打開？”

米禽牧北用手肘支撐着半坐起來，顯出有氣無力的樣子靠在枕頭上，神色有些不自在，“你們一定要當着我的面打開嗎？”

“現在不打開看看，又怎麼知道我們費這麼大勁搬回去的不是一堆破爛呢？”元仲辛頗有些猜嫌。

米禽牧北無奈，隻得答道：“那個機關底下有一排按鈕，你把從左數第三、六、九個按鈕同時按下去。”

元仲辛照做，隻聽啪嗒一聲，鎖頭就自己彈開了。這竟是個由密碼控制的鎖。他擡起盒蓋，才發現這盒子雖然外表是紅木，内壁卻是厚厚的一層鐵皮，也是沒那麼容易砍開的。

盒子裡堆滿了各種文書，分門别類地被絲線捆成一疊一疊。王寬也湊過來，拿起那些書劄粗略一看，果然大多都是信函，信封上寫的有漢字也有夏文，甚至還有契丹文。他又在盒子一角發現了一本被兩塊木簡夾住的書冊，開口處封着火漆。

“這便是那本大宋官員的名冊。”米禽牧北不緊不慢地說道，“本來我是單獨放在那間密室裡的，但你父親曾派人來偷取，後來我就把它封了口，跟這些信件放在一起了。”

王寬用指腹摩挲着帶有米禽牧北夏文名字的漆印，若有所思。元仲辛忍不住伸手去拿，想拆開來看看，卻突然頓住，轉頭問米禽牧北道：“這上面，是不是有我哥的名字？”

米禽牧北不置可否地挑起眉心，“你打開看看不就知道了。”

王寬突然用手緊緊按住名冊的封口，說道：“這份名冊現在還不能打開。等我們帶回去，商議之後再做決定。”

“可是我哥……”元仲辛猶疑道。

“相信我，我們一定能妥善處理這件事。”王寬拍了拍他的肩，把那本冊子放回到了盒子裡。

米禽牧北玩味地看着王寬，這個一向剛直不阿的少年現在已經越來越會周全考慮廟堂之事了。如果能親眼看到他如何處理這份名單，一定頗為有趣。可惜啊，怕是沒那個機會了，不過這也并不重要。

“現在你們也驗完貨了，就先把盒子收起來，拿回去再慢慢研究吧。”米禽牧北又說道。他實在不想讓他們繼續當着自己的面仔細看那些信件。