聽着禁軍各衛的傳訊，褚系秋隻覺得可笑之極。

這些禁軍大體上都是貴族的族嗣充任，向來以皇權為中心，忠心耿耿。至少明面上看起來是這樣。

她隻不過派出幾人去略微傳達一番她的用意，諸衛的首領便紛紛回應表示支持。

龍椅上那人能将皇帝做到這份上還真是一種别樣的本事。

朝中那成片的牆頭草，見着這勢頭有變，逐漸怨聲載道起來。若是她再次執掌了軍力，想必那群人便會上趕着來投奔。

算算，除了她自己手中悄悄留着的一小隊人馬，加上諸衛作内應，以如今的局勢，至少狠狠吓住那皇帝是毫無懸念的。

褚系秋不願再去考慮旁人會怎麼想，逼宮也好，奪權也罷，她不在乎。她隻知道，若再不做出舉動，整個局面将徹底傾塌。

至少，再不濟，保住四周的城池吧……

百姓們無非是反抗壓迫罷了，歸根究底，或許并不想毀去所有的根基。西魏在安民一事上做得很好，民衆因此投靠，也并不難理解。

水則載舟，水則覆舟。

依照阿昀所謂“将星臨世”的名頭，魏軍想必不會就這麼下死手，要殺也定然是壓榨完所有價值才殺。她們必須做好最壞的打算。

褚系秋疲憊地揉了揉眉心，算着日子，書信快馬加鞭應是抵達了北境了。要是知道自家徒兒被俘，還真說不準那岑大将軍會做出什麼舉動來。

想着，褚系秋自然地握上一旁于嫦的手。“阿昀的命格堅韌非常，定能逢兇化吉。我相信她。”

身旁的人兒沒有出聲，隻微微回握着她的手以示回應。阿昀堅強不假，但在她們眼裡，總歸還隻是個孩子啊。

無人知曉她會遭遇什麼。畢竟是自己的孩子，怎能不擔心呢？

實際上，方丞相的日子更不好過。妻妹與女兒雙雙失了音訊，朝中的大臣們怨言四起，二皇女那邊亂作一團。相府的低壓險些将衆人逼向崩潰。

依照褚氏一族衆所皆知的護犢子之性，她們方氏的好日子，怕是要走到頭了。

如今，隻看侯府的動靜了。若是那定北侯當真要來硬的，她們就隻有逃命的份。

夜幕漸漸壓下來，密不透風。前方早已不隻是烏雲遮蔽，而是伸手不見五指。

————

褚昀的意識終究還是在馬車的颠簸中漸漸回籠。眼前的模糊退散去後，褚昀才發覺自己已在了檻車上。

四周被加固的栅欄将她禁锢在中央，隻能堪堪伸出雙腿坐下。雙手和雙足都被鎖入桎梏，幾乎是斷了她出逃的可能。

檻車外有多位将士執長矛把守，前後更有精兵人馬，乍一看還以為是護送寶物。

聽到她的動靜，一旁的将士便靠近來，“你醒了？”

聽着這嗓音頗為熟悉，褚昀定睛一看，這不正是先前那位年輕的弓箭手麼？

褚昀别扭地對上那雙眼睛，來自一位與她年齡相仿的人。一位在外頭小有成就，一位在裡頭桎梏加身。

派這麼一位對手來押送她，褚昀不得不承認，此計用得妙。既可以暗暗諷刺她一番，又可以嘗試挖她牆角。

她撇開了眼神，換了一個稍微舒服些的姿勢靠着，沒有回應。饑餓感不由得湧上來。

她已多日沒正常吃過一頓飯食了。曾經帶在身上僅剩的幹糧，早便随着甲胄一同被摘下撤走。

如今自然也是不敢奢想。糧食本就彌足珍貴，又怎會有人施舍給她一介戰俘？

不如就這麼餓死算了。反正留着這條命，日後想必也是拿去威脅母親她們。待到壓榨完所有價值，隻需把她的灰一揚，便都清淨了。

正自暴自棄地想着，鐵欄便傳來了兩聲輕叩。

“我這還有些幹糧，你吃些吧。”

或許言者亦覺有些突兀了，又添了句，“過會就沒有了，怕給你餓壞了。”

褚昀隻覺更突兀了。未等她說什麼，栅欄下的空隙便出現了兩個小碟子，放着些許糧食和少許清水。

她突然無法理解對方為何如此，但空腹已久的她還是動搖了。

“為什麼？”褚昀還是沒忍住問出了口。即便對方要回答是給她下毒，那她也認了。

“快吃吧，”那年輕的小将故作輕松地松開了栅欄，撇過臉去：“我不會害你就是了。”

這回答可真是官方，褚昀黯然地苦笑，還是伸出手去夠那來之不易的糧食。

木質的手枷硌着她的雙腕，左臂的傷口被牽動惹得一陣的鈍痛，讓她不得不控制動作的幅度。

饑餓多時，便是簡單的幹糧也變得美味許多。有些褴褛的麻衣在這春日顯得單薄了許多，好在糧食下肚，提供了些許熱量。

國内如今如何了？自己還回得去麼？褚昀閉了閉泛澀的雙眼，強迫自己不去想這些無能為力的問題。

很快，手中的食物便見了底。總該感謝一下别人的施舍把，褚昀想着，一面偏過頭去。

那小将正在右側不遠處，時不時還望向她，神色讓褚昀捉摸不透，隻覺些許尴尬。自己肯定很可笑吧。

“多謝，”褚昀率先打破了僵硬的氣氛。本以為感謝會石沉大海，傳入耳中的卻是：“不必，應該的。”

應該的？褚昀懷疑自己聽錯了，什麼叫應該的？所以，未來她确會成為她們的一大籌碼是麼？

與其淪落到如此境地，不如就此尋死，也好過受盡屈辱。

褚昀不再出聲，靜靜地坐在檻車内，掃視着她所能接觸到的每個角落。