流光易逝，突破厚重雲層的斜陽照射在皇城牆上，透過雕花窗棂，灑在鋪滿紅絲地毯的禦書房内。元壽公主的腦袋在書卷堆積如山的桌案上一動不動，鼻息間全是墨香。

女帝躺在一旁的小榻上，帽子放在身側，初醒見元壽公主正襟危坐認真批改奏折。她睜開雙眼，混沌退散，目光如炬審視伏案認真的元壽公主。元壽公主身穿精緻宮裝，發髻高挽，珠翠環繞，手持朱筆低頭專注的模樣像極她那個短命的丈夫。

聽到窸窸窣窣的聲音，元壽公主擡頭，看見女帝起身，宮女正服侍着。待女帝走過來，元壽公主把桌面上分類的書卷逐一彙報。

“陛下，這份奏折是關于北境戰事，這裡提到開春前趁敵方不備發起進攻一事，”元壽公主起身，将位置讓出來，“此事，是否要斟酌一番？”

她輕聲細語說着，将手中的奏折遞到女帝面前，并打開奏折，用手指輕輕劃過需要注意的地方。接過奏折的女帝仔細閱讀片刻，認可元壽公主的觀點，點點頭。

“嗯，你言之有理。邊疆之事，發起戰争，關乎國家安危，确實需要慎之又慎。你且将此折子放到一旁，待召集大臣商讨後再定論。”

元壽公主聞言，立即将奏折單獨放到一處。女帝見其一絲不苟，心疼她一個下午都在此處，“你回去歇息吧，剩下的事情等盧使相回來再處理。”

“是。”元壽公主不逞強，整個下午坐在此處，早已累得不行。她欲要離開，想起林欽，又折了回來，直率問道：“母親，林欽這人，乃是市井無賴之徒，若真要解悶，為何不擇些出身好點的人排解煩悶呢？”

想到林欽鬧出來的事情，女帝看向年僅十五的女兒，顔面有些挂不住，催促她盡快回去歇息。此時太子求見，女帝不瞞着元壽公主，直接讓太子進來。

太子穿着精緻，手持一卷精心挑選的名畫，步入女帝所在的禦書房。今年不知怎的，運氣極其不好，接二連三發生令太子坐立難安的事情，險些忍不住起，差點前功盡棄。

禦書房内，女帝正坐在龍案之後，面容嚴肅地批閱堆積如山的奏折，眉宇間透露不怒自威的帝王之氣，元壽公主服侍在旁。進入屋内的太子蹑手蹑腳，實在沒有想到，元壽公主竟然在此。

“兒臣參見陛下，願陛下聖體安康，萬福金安。”太子行禮，聲音誠摯恭敬，與先前隐約帶着傲氣不同。

聞言，女帝微微擡頭，目光落在太子身上，停留片刻，随後又落回手中的奏折，這份奏折正說的是太子相關的事情，她語氣平淡：“太子有何事？”

感受女帝并未對他放下芥蒂，未展現虛假的笑顔，太子心中增添幾分緊張，早知如此，應該把太子妃帶過來，陛下對太子妃向來很好。此女正是她所挑，無論樣貌還是家境以及才能，都是女帝權衡利弊選擇的。

他将手中的名畫揚了揚，示意在女帝身旁伺候的元壽公主過來接住。元壽公主見狀，上前輕輕接過裝裱好的名畫，随即輕輕放置在龍案上。太子解釋道：“兒臣近日偶得此畫，此畫意境高遠，景色秀美，實乃不可多得的珍品。

聽聞陛下最近心情煩悶，深知近日來多有疏忽，未能盡到儲君之責，特以此畫為禮，一來懇請陛下寬恕兒臣之過，二來讓陛下心情愉悅些許。”說着，元壽公主緩緩展開畫卷，畫面上青山綠水交相輝映，雲霧缭繞，一仕女悠然自得撫琴于河邊，仿佛能聽見那悠揚琴聲穿越萬裡到達皇城深處。

女帝的目光不由自主地被吸引，她放下手中的朱筆，緩緩站起身，仔仔細細觀賞畫卷。臉色逐漸柔和，女帝似乎心情還行，看太子的眼神不再那麼冷漠，加上一層複雜。

太子開口道：“陛下喜歡這山水畫，兒臣還有一驚喜要送給陛下，不過要等上數日。”

“太子有心了，此畫确實不凡。但是，太子你要記住，身為儲君，責任重大，不僅要修身齊家，更要治國平天下，這段時間，你的所作所為，實在令人失望。”

聽聞女帝的話，太子心中大石落地，連忙拜謝恩，“兒臣謹遵陛下教誨，定當痛改前非，孜孜不辍，以報陛下隆恩。”

女帝點點頭，示意太子退下。太子走出禦書房沒幾步，聽到身後有人在喊他，側首看去，竟然是元壽公主正快步過來。

他的這個妹妹，小的時候還是很可愛，整日皇兄皇兄喊着他。是什麼時候開始漸漸與他疏遠了呢？是她十歲之後，開始學習如何治國之後。他們從關系甚好的同父異母兄妹，逐漸形同陌路，約莫快要成為仇人了吧。

嘲諷隐忍，太子回過身，“不知皇妹匆匆尋我這個皇兄，有何貴幹？”