薛堂一邊走，一邊分心留意身後的動靜。

此時金烏西沉，本就昏暗的光線投射進逼仄的巷口，前路在飛揚的粉塵裡模糊不清。

之爾步伐輕盈，身上的沉水香飄浮在薛堂鼻尖，淺淡雍容的香氣讓他不禁有些手足無措。

這樣金貴的人，怎麼能跟他到這種烏糟地方呢。

暗自懊悔時，聽見身後人開口詢問：“到了？”

薛堂連忙回神，擡眼一看，已經走到巷尾了，前面沒路。

一座瓦房矗立在死胡同裡，又矮又小，周圍高大的建築将光線遮擋的一幹二淨，破舊的瓦房如同一個被遺棄的孩子，經受不住任何摧殘。

薛堂放下擔子，在身上抹了兩把手，挑起門簾，擡頭朝之爾笑：“大人，裡面請。”

之爾看了眼隻有一塊破布充當門簾的門框，沒有說話，微微低頭走了進去。

表裡如一，是之爾對這座屋舍的第一印象。

瓦房一覽無餘，隻有一個房間，左手邊是一個竈台、櫥櫃，和一沓堆得極高的木柴。

正中有一個泥爐裡面燃燒着微弱的火星，右手邊是一張很大的床榻，上面放着三條棉絮外露的被子，還有兩個孩子。

薛堂見弟弟妹妹都睜大眼睛不說話，連忙提醒：“瑤瑤，小澤，這是貴客，快喊大人。”

“大人。”

之爾笑了笑，蹲下身，擡手打招呼：“你們好。”

小澤抿着嘴，瑤瑤則怯生生躲到哥哥後面。

薛堂解釋道：“小孩怕生，大人别見怪。”

之爾看着小姑娘葡萄似的大眼睛，搖頭：“沒什麼。”

薛堂環視一圈，發現隻有一個平日燒柴的小馬紮，還全是灰塵，實在是拿不出手。

他微微弓着背，努力擠出笑容：“大人，您先坐，我去給您倒杯水。”說完，逃也似的跑了。

之爾視線在狹小的空間睃巡，視線落在屋頂上，懸梁上的磚瓦殘破不齊，被薛堂用稻草填充，一縷縷光線順着縫隙投射進來，在老舊的綿衾上跳舞。

“大人。” 男孩稚嫩的聲音響起，“您這邊坐。”

之爾垂眼看着騰出來的大半床鋪，視線從發黃的衾褥上移滑向窩在牆角的兩個孩子，他坐下，低矮的床榻讓他的兩條腿局促地盤卧着。

“你們倆叫什麼名字？”

“我叫薛澤，她是我妹妹薛瑤瑤。”

“多大了？”

薛瑤瑤看着之爾手中突然出現的果幹一愣，下意識咽了咽口水，緊抿着唇，不禁将薛澤抓得更緊。

相比薛瑤瑤，顯然年紀大點的薛澤更加大膽，他接過果幹塞給薛瑤瑤，道了謝又說：“我十歲了，瑤瑤七歲。”

十歲？七歲？之爾不動神色地打量了眼身形瘦小如同六七歲的薛澤，以及看起來隻有四五歲的薛瑤瑤，想起似乎年逾弱冠的薛堂，又問：“那你們哥哥呢？”

“哥哥十六了！”

男孩脆生生的聲音落在之爾耳中，輕輕敲了一下他的心髒。

雖從斷磚碎瓦的環境已經知曉他們必然不易，但薛堂過于滄桑的臉龐和兩個孩子瘦弱的肩膀還是讓之爾心中發緊。

薛瑤瑤歪頭探身，這個特别特别好看的大哥哥怎麼好像不開心了？是因為，她沒有回答他的問題嗎？

正當她握緊拳頭，在心中不斷給自己打氣，微微張口準備喚之爾時，白稠輕拂過眼簾，下一瞬，各種吃食小山似的堆積在薄衾上，險先壓碎被褥。

精緻小巧的乳糕、紅潤光澤的果幹、香氣馥郁的靈果、鮮豔醇厚的果釀，一樣樣畫本裡才有的吃食出現在面前，讓兩個孩子紛紛瞪圓了眼睛，呆呆地盯着之爾，半天沒有動靜。

之爾被襯托的格外聰明和有風度，含着下巴：“吃吧，都是你們的。”

薛澤咽了大口口水，這些東西，他隻在阿爹阿娘在的時候帶他們趕集時在店鋪了見過，那時候也是隔着厚厚的門簾。

雖然他很羨慕也很想要，但他知道，他們買不起。

買不起，就不能要。

所以現在，哪怕很心動很心動，他還是小聲拒絕：“太貴了……”

之爾挑眉正欲開口，卻聽見女孩軟糯的聲音裹着要沖破房頂的驚喜：“仙人！會變戲法的仙人！”

薛瑤瑤從被子裡爬到之爾面前，手舞足蹈，小臉上全是快樂：“仙人哥哥！你是不是會變戲法？就是那種能變出好多好多好吃的、漂亮裙裙的仙人？”

薛瑤瑤說的應該是那種技法精良的民間藝人，之爾沒有否認，笑着點了點頭。

“喔吼！”薛瑤瑤一反先前的腼腆，站在榻尾又蹦又跳，串珠一般的話叽裡咕噜冒出來：“仙人仙人！真的是變戲法的仙人！我就說有仙人，二毛還不信！”

“……隻是你長得特别好看，比那個仙人叔叔還好看，他有一點點黑哦。”

之爾沒聽清她在說什麼，目光落在薛瑤瑤小而短的腿上，因為太短，這般興奮也沒蹦跶多高。

之爾很不道德沒憋住笑，面對薛瑤瑤疑惑的大眼睛，輕咳一聲，端着嗓子，一貫的矜貴：“我是。你說的那個仙人是我的朋友，這些都是他讓我給你們的，說是感謝你一直為他說話。”

“真的嗎？！”薛瑤瑤葡萄眼亮晶晶，彎下腰撈起一大堆食物，仰起小臉：“謝謝仙人哥哥。”

她身邊的薛澤一直抿着唇沒有說話，之爾注意到好幾次他都有想阻止薛瑤瑤說話的，但看見妹妹笑得開心，他又慢慢收回了手。

“你呢？”

“嗯？”

之爾環抱雙手，眉尾輕挑：“謝謝不說？”

薛澤這才發現自己沒有道謝，羞斂說：“謝謝哥哥。”

“嗯，這還差不多，快吃吧。”

薛澤有些欣喜，又有些膽怯，他小心翼翼挑了個最大的果子，拿在手上看了許久。

之爾指着果子底端像肚臍一樣凸起的部分：“從這剝。”

薛澤點點頭，埋頭小心撕下一塊皮，露出潔白的果肉。

很快，他将一塊剝好皮的的靈果捧在手心，遞給了之爾：“哥哥，給。”

屋頂的微光透過茅草灑落進來，潔白的果肉鍍了一層金粉，在狹小的屋舍裡閃閃發光。