孟昭音微微有些滞愣。

那小厮打扮的人竟是楚苓。

發上戴着的小厮帽子東倒西歪，楚苓腰間抵住四方桌站穩後，忙伸手扶穩額頭上的灰色發帽。

妥善做好一切準備後，她才開口朝孟昭音打招呼：“小尼姑，你當真是高門大戶家的女兒。”

當初離别時恰好得知楚苓際遇，孟昭音曾給了楚苓一張紙，上面是用金管事的字迹寫明遠安侯府地處上京何方。

“你我二人有緣相見，日後你若來上京，可到此處尋我。”

孟昭音細細打量楚苓。

楚苓疾快伸出舌尖，舔了舔幹涸枯燥的唇瓣。

她緊張地站直，任由孟昭音打量。

“我現下是有些狼狽。”

楚苓低頭耷眉，放在一側的手使勁地蹭着粗布衣裳，有些不自在地害臊。

孟昭音問：“你餓了多久？”

楚苓臉頰通紅：“餓了好久……”

稀奇，前日乞丐樣的人竟也會有這樣富貴的好友？

不遠處那瘦條高個的掌櫃倚在深紅漆的木櫃邊上，往這投來好幾眼。

月枝将點好的單子遞給客棧内的另一位夥計。

“楚姑娘先喝點茶水吧。”

月枝倒下一杯溫熱的茶湯。

楚苓接過，隻用了兩大口便全然飲盡：“多謝月枝。”

四方桌上臨對窗光的位子上坐着孟昭音。

銀雨方歇，此時天光正含春意，輕淡落在她那雙細緻眼眉。

“楚苓，你身上為何有傷？”

粗布袖子滑落，露出楚苓遮掩許久的傷痕。

楚苓試圖往裡縮藏，但到底徒勞。

“被打了。”

她向後一仰，肩輕輕地靠在身後無人的桌邊。

孟昭音沉默地看着她。

好半晌後，楚苓才繼續開口。

“我路過李家村，村裡有戶人家的男人醉酒打人，他娘子懷有身孕，險些要被打死，又沒錢求醫。”

她扯出一抹笑，又傾身将頭埋進面碗裡。

十四五歲的女娘身姿瘦削，眼裡有一點淚光：“我救了她，我想幫她離開那裡。”

“最後她幫她男人打我。”

月枝于心不忍，撇過頭不再往下聽。

“不過最後我還是把身上所有的錢都給她了，我希望那位娘子的日子能好過幾天。”

楚苓打了個飽嗝，鄭重地放下碗，目光炯炯地看向孟昭音。

“我還想吃燒雞腿。”

孟昭音向店小二擡手。

孟昭音問：“你在這的月銀多少？”

燒雞還沒上，楚苓掰着手指頭數：“店家包吃住，一月一吊錢。”

“你到上京，怎麼不去濟春堂試試？”

濟春堂是上京最有名望的醫館。

燒雞上桌，楚苓扯下雞腿，聞言立時翻了白眼：“濟春堂？”

“裡頭全是收錢不做事的草包。”

孟昭音也不覺驚訝，隻等她後話。

“老頭以前說過上京濟春堂的岑醫士醫術高明、仁心仁德。”

楚苓擦淨手，繼而說道：“我來京第一日便去了濟春堂，沒見到岑老先生，隻見到岑老先生的侄子。”

“他侄子——”楚苓想了許多詞彙，譬如衣冠禽獸、捧高踩低……但最後還是歎一口氣，翻一道十分明顯的白眼，“懶得說。”

孟昭音點點頭，似乎是懂了。

沒等她追問，方才分明懶得說的楚苓很快又把一切說清楚：“想進他濟春堂，得先預交五兩銀子做定金。”

楚苓将手掌伸直，比了個五。

“沒錢的人還不準治病，這是什麼世道？”

上京醫館，唯濟春堂一家為大。

除濟春堂外，再想尋醫問藥，便要往城外幾十裡去了。

“交了五兩後，再看來人衣着。不富裕的，無論什麼毛病都說你脈沉，給你開一劑四逆散。”

“若看來稍顯富裕，才請醫士來看。”

大戶人家不缺醫士，黎明百姓又多不懂岐黃。

月枝聽完着實啞然，直問道：“那怎麼辦？”

孟昭音笑一下，随後搖頭：“濟春堂在上京根深蒂固，若要連根拔除……除非上面要動。”

楚苓對此憤憤不已。

直到孟昭音詢問她來上京緣由，楚苓才冷靜下來。

“我想請你幫我找一個人。”

“何人？”

楚苓的指尖于桌上落筆。

随後目光看向孟昭音，眉頭輕蹙：“羅茵。”