入夜的街區籠罩着濃得化不開的黑暗，守夜人和治安官不見蹤影，留在窄巷深處的隻剩下了渡鴉刺耳難聽的嘶鳴。伸出的魔法燈年久失修，靴底快速踏過泥濘的窄巷時泛起令人牙酸的嘎吱聲。

像是某種生物蜷縮在陰影中咀嚼血肉。

沿着魔力波動追尋而來的少女們在窄巷深處的又一個拐角處停下了腳步，安塔利亞重新在指尖點燃了火焰，淡金色的光輝照耀下，瞬間映入眼簾的就是腳下潑灑鋪開的大片大片的血迹。

克莉絲汀倒抽了一口冷氣，她下意識想要摸出自己的魔杖，卻驚覺因為還在假期，自己出門時将它遺落在了家裡。放在平時這不是什麼問題，但面對這種突發事件，卻顯得有點要命。

無奈之下，小牧師隻能壓低聲音吟誦了一串最簡單的防禦魔文，讓魔力能夠短暫在她們周圍形成一層護盾。

這個位置應該已經很靠近普維斯的南大門。安塔利亞擡頭看了一眼，月光徹底被烏雲遮蓋，火光熄滅後伸手不見五指，更糟的是，附近的廉價起居室裡還亮着燈，這說明周圍還有根本沒意識到危險的平民存在。

這對于她們而言可不是什麼好消息。

“克莉絲汀，”魔劍士從戒指中取出了佩劍，低聲叮囑，“跟緊我。”

回答她的是身後更加靠近的魔力源。

火焰的光芒蜿蜒向前，循着腳步溯源而上，一點點撥開濃重的黑暗。安塔利亞鼻尖嗅到的血腥味越來越濃烈，終于在窄巷的盡頭，她看見了躺倒在地的人影。

男人的面目已經被血迹髒污得看不清原貌，他歪斜地倒在牆根，全身布滿了深深淺淺的傷痕。這個倒黴的家夥還沒死，或許是感受到了來自火焰的溫暖，他顫栗着抖動身體，喉嚨裡發出低沉而微弱的、破碎不成調的呻｜吟。

這個舉動讓血液的流動變得更快，血泊泛開一圈圈的漣漪，讓人覺得毛骨悚然。

克莉絲汀倒抽了一口冷氣，她飛快上前，慌張地先吟唱了一個治愈術的魔文，接着跪倒在血泊裡飛快地從亂糟糟的儲物戒指裡翻找出了今天新買的草藥與繃帶。

謝天謝地，皮洛教授開出的那份亂七八糟的清單裡還有現在能用的東西。

銀劍倒映着光輝，安塔利亞借着自己的火光剛湊近了半步想要仔細觀察這個倒黴蛋的傷口，但幾乎是一瞬間，剛剛察覺到的魔力波動自頭頂卷土重來。

她沒有任何猶豫，反手揮劍點燃了頭頂的天空。怪異的吼聲在烈焰中爆發，有什麼重重落到了魔劍士的銀劍上，安塔利亞雙手握住劍柄，撐着這份重量把對方摔了出去。

重物落入街道低窪處血液與泥土混雜的地方，它滾了兩圈，搖搖晃晃地站了起來。

“這是……”克莉絲汀不敢中斷治愈術，她面前的男人同樣命懸一線。牧師眼中倒映着同伴劍上的火，隔着漆黑的鬥篷與夜色，隐隐約約看見了襲擊她們的人。

或許那個生物已經不能稱之為“人”了。裸露在外的小臂徹底白骨化，黑色的霧氣在白骨的縫隙裡萦繞不散——那就是魔力異常波動的來源。至于它的臉……

那張臉早已看不清任何屬于人類的特征，亂糟糟的毛發遮住了大半張疤痕縱橫的臉，裸露在外的獠牙陰森，随着它胸腔的震動噴薄出白氣。

“魔毒異化者。” 安塔利亞握緊了自己的劍，接上了克莉絲汀沒有說完的後半句話。魔力彙聚在她手掌心，不斷地傳遞給特制的銀劍，火焰熊熊燃燒，驅散了撲面而來的惡意。她沒有停下，一邊不動聲色地與怪物對峙，一邊繼續着掌心魔力的傳輸。

在人身上直接試驗魔藥的行為早在多年前就被嚴令禁止。在魔法師協會的監管下，強如魔導師也不被允許做出這種殘忍的行徑，否則等待他們的就将是各大協會執法者的讨伐。沒人會願意因為一次試驗就給自己找上這麼大的麻煩，除非……始作俑者是臭名昭著的黑巫師。

侍奉混沌的使徒們百無禁忌。

當課本上枯燥的文字變作了現實，大概沒有人不會為之震懾。克莉絲汀強忍住了惡心的沖動，低聲說：“安妮娅……當心點，多數異化者的身上都帶有對應的毒素。它的身上……”

牧師低頭看了眼自己的病人，他前胸流淌的黑色液體流淌時灼燒着剝離掉了一層層的皮肉。

腐蝕性。早在第一次接觸白骨時，咆哮的火焰就将對手的信息清晰地反饋給了自己的宿主。

怪物堵住了巷口，它來回踱步，像是尋找着偷襲的時機。火焰的灼燙還留存在所剩無幾的意識中，這讓它始終猶豫着不敢上前，隻能不斷地發出威脅的低吼。

不論這具身體原本屬于誰，都已經徹底沒救了。安塔利亞深深地歎息，在肌肉繃緊的刹那，劍上的火焰也盡數迸發。不論是出于對異化者毒素的忌憚還是對這個喜歡偷襲的家夥的警惕，最好的選擇都是把它堵死在這條窄巷裡。

地面似乎開始震動，伴随着異化者的尖嘯，金色的火光充斥在狹窄的巷子中，火舌快速竄動，眨眼間切斷了巷口通往他處的道路。

髒污的地面浮現出古老的魔文，它們伴随着呼嘯的烈火，如同古老的巨獸在咆哮裡亮出了可以撕裂萬物的爪牙。

怪物在火焰的逼迫下不得不放棄逃跑的想法，它嘶吼着向施術者飛奔而去，獠牙腥臭的氣味近在咫尺。

那雙最清澈的藍色眸子裡倒映出了黑夜裡最醜惡的造物。

但隻有短短的一瞬。克莉絲汀聽見利刃刺入皮肉的聲響，牧師想也不想就對着燃燒的中心扔了一個咒文，黑氣幾乎同時撞了上去，魔力跟随着崩解，與腐蝕的力量一起化為虛無。

安塔利亞把銀劍從對方心髒的位置抽了出來。她呼吸略微急促，凝望着在殘存的火焰裡化作灰燼的異化者時，久違地感受到了一陣後背發涼。

在魔晶凝聚前，魔劍士的魔力儲備太有限了。盡管克莉絲汀能夠保證自己的安全，但她其實并沒有能一擊必殺的把握。好在運氣不錯，這家夥意料之中地沒有留存太多的智慧。

但還有更重要的問題……

“異化者不會輕易被放出來遊蕩。”安塔利亞喉嚨滾動，笃定地說，“德裡歐混進了黑巫師。”

克莉絲汀想起了入夜前見到的守夜人。她低頭看了眼受傷的人，傷口的毒液已經被稀釋，血也已經止住，隻要繼續維系着治愈術的魔文，至少這個人的命是保住了。

“那我們現在……”

砰！