阿南聞言止住了腳步，不解地道：“為什麼？征兵時少吏說過‘饑時有糧，冷時有衣，病時有醫’。我曉得軍中醫工有限，隻取些藥就好。”

老兵搖頭苦笑道：“傻孩子，你知不知道你剛擡出去的那兩個人，其中一個是咱們的伍長？你想連他都用不上藥自己硬挨着，更何況你兄弟這種沒軍銜的下等兵了。”

阿南雖出身于武将世家，自小出入兵營，也知軍旅生涯艱苦，但從未身臨其境過，哪裡知道軍中的士兵也是分三六九等的。下等士兵的日子苦不堪言，吃的是粗糧馍馍和稀粥，馍馍又硬又粗，有時卡在嗓子眼處上不來下不去，非得狠灌兩口涼水才能壓下去。粟米熬的粥稀得跟米湯似的，而且總帶着一股馊味。住的軍帳又窄又破，二十幾号人擠在一起，睡覺時一個挨一個，連翻身都費勁。遇上戰事沖鋒陷陣，活着便是撿回一條命，死了就是黃沙黑土一埋，傷了殘了有餘下的藥尚且治一治，若沒有就聽天由命了。

“可是昨天營門口貼的告示說朝廷調撥的糧草和藥物這兩天就到，說不定已經到了，我去碰碰運氣也好。”

老兵雙手拄着草席拖着兩條殘腿慢慢地坐起，單這一簡單的動作已經耗盡他全身的力氣，他喘着粗氣虛弱地問道：“新兵蛋子吧？”

阿南點了點頭回道：“我和我兄弟入伍還不到三個月。”

老兵慘白的嘴唇蠕動了兩下，好半天才發出聲來，“你們不到三個月，我參軍已經快三十年了，這種情況見多了，營門口貼的告示就是騙騙你們這些新兵蛋子罷了。整個北境都在打仗，泗水城又偏又遠，朝廷哪裡顧得過來。就算朝廷支援，運糧的車隊兩天也到不了。快馬加鞭也要一個月，你看咱們能挺過一個月嗎？”

阿南即便再不通人事，也不會天真的以為老兵說的這一席話是在吓唬她。可是秦忠怎麼辦？她不能眼睜睜地看着秦忠變成廢人。如果不是秦忠用自己的身體硬生生地擋下那一刀，那她早被那一刀劈成兩半了。

秦叔和秦忠父子二人對越家一直忠心耿耿，先是秦叔以身殉主，臨終前還囑托秦忠一定要為越帥父子報仇雪恨以告慰他的在天之靈。父兄戰死沙場，越家軍一蹶不振，阿南盡管悲痛欲絕，但為了承襲父兄的遺志，重振越家軍的威嚴，毅然決然地選擇了戰場，遂女扮男裝投了軍。其間曆盡千辛萬苦，秦忠一直不離不棄相随左右。這番恩情莫說是讨藥了，就是一死也不足以償還。

那老兵見阿南一臉絕望有些不忍心，便勸慰道：“小哥你也莫擔心，你兄弟雖傷的不輕，但他身子骨壯實年輕底子厚要不了命的，頂多這膀子廢了。”

阿南難過道：“秦大哥一身武藝沒了這條臂膀以後如何施展，那不是要了他的命嗎？無論如何，我都要試上一試。”

言盡于此，那老兵也不好再多說什麼了，不過到底心軟可憐兩個孩子的一番赤子之心就提點道：“軍中的醫館你不要去了，鎮上有間‘青天藥廬’，大夫醫術高明，就是脾氣有些古怪，你可以去試一試，或許能治好你兄弟的傷。隻是前兩天打那一仗，城裡的百姓死的死，逃的逃，也不知道那青天藥廬還在不在了。”

阿南絕望中生起一絲驚喜，連忙謝過那老兵，又把這消息說給半昏迷中的秦忠，“秦大哥，你剛才聽到了嗎？鎮上有間青天藥廬，那裡的大夫能治好你的傷。你暫且忍耐一下，我這就帶你過去。”

秦忠還在發高燒，身體衰弱無力，始終沒有給她回應。眼下也顧不上許多了，阿南當機立斷将秦忠從草席上攙起，将他未受傷的那隻胳膊搭在自己的肩膀上用手握着，另一手扶着他的腰身，一步一步艱難地移動着。

阿南雖身量比一般女人高了些，但單薄瘦削，幸好自幼習武有些力氣，但扛着一個成年男子還是有些吃力的。不消片刻，便腦門汗涔涔的，渾身酸軟無力。

這期間秦忠清醒過兩回，隻是很短暫，說兩句話就又昏迷過去了。

他低聲喃喃着，“小姐，是秦忠連累你了。”

阿南喘着粗氣輕斥道：“說什麼傻話，要不是你替我挨這麼一下子，我恐怕早就一命嗚呼了。要說連累也是我連累你。”

秦忠想要再說點什麼，嘴唇輕顫了顫，沒有發出聲音，頭一沉重重地垂了下去。