等到綠柳回來時，付清秋已不見蹤影。

五月初五，臨赴宴前夜，韋氏命人送來新衣裳，打了新首飾，燈影昏昏，韋氏借着燭光打量付清秋，眼露憐惜。

萬千叮囑的話哽在喉間，最終隻說了句：“好好散散心，有清歲在，你便随意逛逛，悶在屋裡都瘦了。”

韋氏擡手輕撫她的臉頰，付清秋大抵明白韋氏擔憂顧慮什麼。

她眉眼彎彎，杏眼眯成月牙，甜滋滋地叫了一聲，“阿娘”。

這一聲直叫人心都軟了，韋氏眸光愈發柔和，望着眼前乖巧靈秀的小女兒，她總想起付清秋幼時粉圓可愛的模樣。

當真是像塊糯米糍粑，她先前生養了兩個兒子，卻都不及眼前這個女兒玲珑可愛。

光是聽她一句話便是心生歡喜。

韋氏柔聲道：“快歇着去，明日我可要考你詩文的。”

付清秋依着韋氏，撒嬌道：“阿娘，我是去散心的，饒了我罷，我才不要去作詩呢，有大姐姐在就好了。”

付清歲琴棋書畫在汴京閨秀中十分出挑，饒是韋氏沒帶她出去過幾次，卻也有人曉得付家有個知書達理的姑娘。

韋氏點戳她的眉心，凝眉道：“你是個不長心的，什麼都讓你大姐姐占了，将來你要什麼？”

付清秋眼皮耷拉，犯了困，迷迷糊糊地順口道：“我隻要和無涯哥哥成婚。”

話落，房内靜了下來，燈燭翩然搖曳，韋氏緊鎖眉頭，朝一旁的李媽媽輕聲道：“叫雲露綠柳服侍她睡下。”

二人聞聲進來，韋氏看她睡下才離開。

月梢枝頭，李媽媽提燈扶着韋氏，韋氏感歎道：“清秋哪裡都好，就是心思單純，将來被人利用還要替人算賬，我隻怕她沒有依靠，日後如何立身。”

風卷草枝落葉，甬道兩側綠草叢生，流水潺潺淌過。

李媽媽思索片刻道：“夫人，姑娘才剛及笄，還是小孩心性，哪兒知道這些。”

韋氏語重心長，“隻怕将來會更執拗要強。”

次日一早，碧空晴日，風清柳綠。

付清秋與付清歲同乘馬車，師無涯随付家兄弟一道，出門時，韋氏宅前相送，付清秋心裡藏不住歡喜，卻因那件事梗着，仍賭氣不理師無涯和付清歲。

她同韋氏說過幾句話便辭了，付清秋瞧瞧打量四周，在餘光中探尋師無涯的身影，隻可惜沒瞧見他。

綠柳扶她上去，付清歲着青衣白裳，妝容雅緻清新，端的溫婉賢淑之風，付清歲見她來輕柔一笑，向她伸手。

付清秋視若無睹，别開視線，獨自坐到一邊。

付清歲大抵知道付清秋是為何事，隻是她還未想好該如何說。

付清秋自幼就是個說一不二，固執己見的人，她不善藏事，從來都是喜形于色，好哄也不好哄。

可這樣僵持下去，總是無益，付清歲隻好先開口。

“清秋，你在生我的氣，還是生三哥的氣。”她眉心輕蹙，聲音輕柔婉轉，似是怕得罪了她，故意做出的一副可憐模樣。

付清秋并不讨厭這個姐姐，至少心裡是羨慕她的，羨慕付清歲能輕而易舉得到師無涯的喜歡，羨慕她的為人處事。

馬車駛過街巷鬧市，良久，付清秋才應聲道：“大姐姐，你答應過我的話沒有做到不是嗎？”

付清歲解釋道：“我是想見你和你說這事，可你悶在屋裡不肯見人，自然是惱我了，可清秋，我與三哥并非你所想的那般，三哥待我好，收下我的畫，陪我作詩不過也是把我當作妹妹。”

師無涯來付家後，付清秋直叫他“無涯哥哥”，唯獨付清歲，一直叫他“三哥”，這麼多年，兩人都未曾改口。

付清歲口中的隻把她當妹妹，付清秋是一點不肯信的。

倘若師無涯将付清秋認作妹妹，就不該對她許下誓言，她又不是三歲小孩，哪裡會信這番說辭。

“妹妹，哪門子的妹妹，付家和師家又不是血親。”付清秋駁道，“他才沒有把你當妹妹。”

此言一出，付清歲羞愧難當，垂首捏着手中帕子，付清秋說的不錯，師付兩家并無血親。

師無涯究竟如何待自己，付清歲心中明了，隻是她無法對付清秋開口。

付清秋見她噤聲不語，隻當是她理虧，便嗔怪道：“大姐姐，你什麼都好，饒是我理虧你還是願意低聲下氣地來哄我，大姐姐，無涯哥哥喜歡你，你知道不知道？”

付清歲仍不言語，眉間凝重，面色愈發難看。

“你知道的，你什麼都知道，隻有我是傻的，你們情投意合早該和阿娘說去，何故做出這副樣子來。”話雖如此說，付清秋卻是不願意她真的這樣做。

倘若付清歲真的向韋氏去求，師無涯也應了，那她該如何辦。

付清秋轉頭盯着她，可付清歲緘默靜坐，如同抽絲木偶失了魂魄，瞧上去隻剩了一副空殼子。