燕雀枝頭嬉鬧，柳枝傍河走，湖邊亭下尹惜靜靜注目。

付清秋垂首思索良久，小聲說：“尹姐姐，我有個未婚夫，他不喜歡我，可是我隻喜歡他，為了他我什麼都願意做！”

說到後面，付清秋眸光星亮，言辭激烈，仿佛下一刻便要慷慨就義。

語畢，她擡眸眼含期盼地望向尹惜，卻見尹惜平靜地看着她，那目光像涓涓細流，一點一點淌過，逐漸澆滅她心頭的那點希冀。

尹惜愣了片刻，冷聲問：“是連命都可以不要嗎？”

原先她想不通一個芳齡正好的姑娘是為何要跳河，如今算是明白了，為情跳河，為愛自戕。

“付二姑娘，你年紀小，我便不同你說重話，為了一個不相幹的人搭上了命，賠上自己的一生，好沒骨氣的一個姑娘。”尹惜憤憤然，恨恨地别過眼去。

付清秋沒曾想過尹惜會這樣說她，可尹惜是長輩，她無話還嘴，但心裡卻不肯服氣。

“尹姐姐教導我是應該的，可尹姐姐家世美滿，得遇良人舉案齊眉，自然是說得出我沒骨氣的話，”付清秋聲如蚊蠅，仍犟道，“我隻是喜歡他又有什麼錯，我和他有婚約，我不該喜歡他嗎？”

尹惜倏然凝眉，她倒沒發現付清秋是個倔性子，付清秋低垂着頭，悄悄抹掉淚珠。

“罷了，你尚年少，有些是隻能自己磋磨，方才的話，你沒聽進去。付二姑娘，我并不想以長輩的姿态教導你，隻是人命珍貴豈可胡來，叫父母傷心。”尹惜放軟聲音，無奈地說道。

這話說到付清秋的心坎裡，上回金明池過後，她方才明白何謂父母之心，如今尹惜再說起來，付清秋愧意橫生，低聲啜泣。

尹惜見她哭得傷心，忙從袖中遞出幹淨手帕，道：“待會你還要去席間，用我的罷。”

付清秋淚眼蒙蒙地接過，自顧自地擦眼淚，尹惜舉止溫柔，即使蹙眉含嗔也别有風情，付清秋暗想像尹惜這樣的人，應當誰都會喜歡。

倘若有朝一日，她能像尹惜這般是否也會招得别人喜歡。

——

清風悠揚，風中裹着花香，碎金在湖面閃動。

尹惜唇邊含笑，半倚着扶欄，左腕上的琉璃镯子垂在膝上，她眉眼如畫，憑風吹動發絲，金簪步搖微微晃蕩。

“哭是最沒用的，付二姑娘，哭夠了就吹吹風。”

“付二姑娘口中的我，看似風光，似乎人生無憾，可内裡的陰晴圓缺，你又知道幾分，不過是外頭的人看着體面，艱辛都往肚子裡咽。”

尹惜淡淡垂眸看着琉璃镯子，笑道：“不過，我是有幾分機緣的。”

付清秋錯愕擡眸，疑道：“尹姐姐竟也有不如意的事嗎？我以為尹姐姐不會有憾事，但也好過我。”

尹惜眸光忽沉，哼聲道：“付二姑娘是沒将我的話聽進去，罷了，将來你就明白了，我可從來不奢求那些虛妄的東西。”

尹惜見她冥頑不靈，也不再說這些，調轉話頭。

“付二姑娘，你是杭州來的是嗎，我父親原也是杭州調任汴京來的，說起來，我已有好久沒回過杭州了。”尹惜幽幽歎道，“終是抛不得杭州去，日後做個伴一道回一次杭州如何？”

付清秋驚疑，目光豔羨，“可尹姐姐雅言說的很好。”

“吳語難改，你來汴京才幾年，過段時間便好了。”尹惜仍舊懶懶地靠在扶欄上，這與付清秋第一眼見到的尹惜似乎不大一樣。

“夫人，席上妥當了，靈姐姐已使人去請夫人姑娘們了，夫人也快去罷，大人催我們催得緊。”來報信的女使急聲催尹惜。

尹惜坐直身子，眉尾輕挑，戲谑道：“他這麼急作甚，當真還怕我跑了？”

聞言，尹惜緩緩起身，不緊不慢地道：“他催我，我偏慢慢去，還能把我吃了？”

付清秋怕當誤尹惜正事，急忙起身：“尹姐姐，我們走罷，這會我該去尋姐姐了，我便先去了。”

還不待尹惜開口，付清秋福身離開。

冬月望着付清秋離開的背影，心下疑惑是誰家的姑娘生得如此眼熟。

“夫人快去罷，大人拿我問罪，我隻能把夫人你前些日子搜羅來的奇聞異書藏起來，别想找着。”冬月癟癟，夫妻兩人吵架哪有拿下人逗趣的。

付清秋匆忙趕到席上時不見付清歲，正慌亂尋找時，正巧回頭撞上付清歲，付清歲擰眉問道：“你去哪兒了？我叫冬盈四處尋你，若是再出事了怎麼辦，你要母親怎麼辦。”

“拿阿娘說事作甚，我有我的道理，大姐姐你不也是先和别人說了話？”付清秋帶着綠柳轉身坐到盛婼身邊。

付清歲攔不住她，隻由得她去，冬盈直瞪着付清秋，怨聲載道：“二姑娘隻會窩裡橫，捏着姑娘的錯，今日若不是姑娘，付家的臉都要被丢盡了。”

盛婵因見盛婼和付清秋交好，方才隻仗着正主不在，大肆在其他姑娘面前抹黑付清秋無才無德，連帶着付清歲也被說得是個沒用的庶女。