他比劃出距離上的差異，解釋：“那位小巨人前輩，就是整個隊伍裡最大的高度短闆。”

“不可能。”

她揪緊了包裡的烏野球衣，反駁道：“他過去的實力有目共睹，态度也絕對比場上所有人都認真。”

哪怕現在已經進入了垃圾時間，對手也盡數換上替補隊員，他也沒有放棄比賽。

沒有傳球，那就拼命救球。

一次又一次的魚躍撲救讓他的大腿接連挂了幾道彩。

救起來的排球被二傳手随意地送到網前，在隊友還沒反應過來時，他已經跑過去，借助自身絕佳的彈跳力高高躍起，再用右手将它狠狠扣到對手的邊線上。

“17-2。黑方得分。”裁判示意。

“好耶。”

小早川元夏沒有理會不遠處已經偃旗息鼓，開始稀稀拉拉地收拾個人物品的拉拉隊，拼命鼓掌，為自己的偶像應援。

“18-6。”

觀衆們已經陸續退場，原本人聲鼎沸的體育館也逐漸安靜下來。

“21-13。黑方發球。”

雙方的分差正在逐漸縮小，她鼓掌越發賣力，餘光瞄到牛島若利居然也在輕輕拍手緻意。

兩道的掌聲在空曠的體育館裡突兀地回蕩着，連場上正在比賽的球員們也忍不住抽空擡頭看了一眼。

包括剛剛救球成功的小巨人。

“再赢下4分，我們就能回去休息了。”

球網另一邊的替補二傳和自己的隊友一起加油鼓勁，被對面身穿黑色球衣的主攻手瞪了一眼，吓得往後退了一步。

深感丢臉的他不服氣地回嘴：“怎麼？你還以為自己是以前的‘烏野小巨人’嗎？”

“與其跟面前這群對比賽沒有絲毫尊重和敬畏心的人合作，還不如接球、扣球、傳球都由我一手包辦——你是這麼想的吧？”他得意道：“可惜你的教練和隊友們完全不這麼認為呢。”

被他嘲諷的對手沒有再說話，低頭默默整理自己的領口。

然後——在二傳手的一次明顯的傳球失誤中，輸掉了比賽。

“25-15。本日賽事結束。”

累得癱倒在地的宇内天滿看着高高的天花闆，汗水流進眼睛裡，刺痛的感覺他忍不住閉上眼皮。

旁邊隊友早已整理好了屬于自己的私人物品，正在不耐煩地催促他。

“我去要個簽名。”

一把拎起沉重的挎包，小早川元夏發揮了自己全部的潛能，迫不及待地跑下樓梯，把牛島遠遠甩在身後，生怕晚上一秒，偶像就會從此消失：“待會兒見。”

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“小巨人前輩，可以麻煩幫我簽個名嗎？”

她鼓起勇氣，在運動員出入口附近的拐角跳出來，攔下自己的目标對象，把手中的場刊和簽名筆同時遞到他面前。

“啊？！”

走在隊伍最後，落後了其他人一大段距離的宇内天滿被吓了一跳，有些遲鈍地問：“為什麼？”

“因為我很欣賞前輩的比賽精神！！”

小早川元夏轉頭，看見毛茸茸的白色腦袋尖。

替她回答的少年瞳孔異常有神，聒噪的聲音讓她想起沙灘上的海鷗：“也麻煩前輩給我簽個名吧。”

“這……”

同時被兩位後輩拜托的宇内天滿想拒絕：“抱歉……”

現在的他是個替補隊員，還剛剛以大比分輸掉了比賽。

“拜托了，前輩。”

她拿出疊得整整齊齊的烏野隊服，試圖喚起他的同情心：“我從很遠的地方來的。坐了一個小時三十分鐘的新幹線。”

“我也是。”

穿着優西裡中□□動服的白發少年不甘示弱：“一共坐了一個小時零三十二分鐘的JR。”

“我從長野縣過來。”

“宮城縣。”

“長野縣長野市！”

“宮城縣，仙台市！！”

空氣裡火花四濺。

他們互相對視一眼，在彼此的目光中看到了明顯的輕蔑：

“學人精！！”