天色漸晚，滬上華燈初放，街上人群熙熙攘攘，但最熱鬧的場所要屬舞廳和夜總會。

西方的入侵是多方面的，包括了文化和娛樂。原本保守的華國人，夜生活豐富起來。

跳舞是最讓人好奇又熱衷的了，原本男女授受不親，如今卻三三兩兩，在昏黃的光線裡摟摟抱抱，極大滿足了男性好刺激的本能。

大廳裡突然響起一陣韻律感極強的樂曲聲，取代了原本輕柔舒緩的音樂，也吸引了方紹倫的注意力。

正中的圓台上冒起一陣輕煙，幾抹窈窕的身影在煙霧中隐現，一束束燈光點亮了穿着頗為大膽前衛的伴舞女郎，緊接着柔媚的歌聲響起。

滬城精彩的夜生活正式拉開序幕。

侍從端着托盤把一碟碟酒菜排布到茶幾上，袁闵禮和方紹倫才喝上兩口，包廂的門扉便被輕輕叩響。

半卷的簾外站着一個弓腰的身影，向着包廂裡說了一句什麼，樂聲喧嚣，方紹倫沒有聽清，袁闵禮卻聽到了。

他微皺了一下眉頭，又舒展開，向方紹倫笑道，“紹倫，有個朋友在二樓包廂，我去打聲招呼。”

“你盡管去，我陪穎琳跳個舞。”原先兩人的朋友彼此都認識，但隔了三年，袁闵禮大概也多了許多新朋友，方紹倫擺擺手讓他自去。

他起身沖一旁好奇睜大眼睛欣賞歌舞的方穎琳攤開一隻手掌，“來吧，趁着這會子人不多，哥哥帶你跳一會，等會人多我可不下場了。”

方穎琳興奮的起身，挽着他哥的手邁入舞池，阿良拈了一塊牛肉幹塞嘴裡，骨嘟着嘴巴，新奇的打量着周遭的一切。

他跟随方紹倫在京都，去得最多的地方是跑馬場，跑馬是方紹倫最喜歡的運動。其次是茶室，三島少爺帶他們去觀看藝伎表演，這種跳舞廳還真是第一次來哩。

二樓的包廂亦是圍繞舞池一圈，但蒲草的門簾換成了多褶的絲絨垂簾，私密性更好，音樂聲離得遠些，也沒有那麼吵鬧。

蘇娅萍輕輕掀起一角，看着舞池裡潇灑轉動的身影，沖對面嬌媚一笑，“闵禮，你怎麼不叫紹倫一塊上來？我都三四年不曾見過他了，叙叙舊也好嘛。”

她是典型的滬城淑女，眉眼清秀，從卷曲的鬓發到嫣紅的指甲，無不透着精緻，一襲海絨旗袍包裹着成熟誘人的玲珑身段。

大廳裡人聲鼎沸，包廂裡頭又燒着熱水汀，一點也不冷，她光着兩條白膀子抱在胸前，沖袁闵禮妩媚一笑，露出兩排珠玉一般的貝齒。

袁闵禮沖她笑笑，作勢起身，“早知道你想見他，我就叫他一塊上來了。”

蘇娅萍卻又拉住了他，“反正他回來了，以後有的是相見的機會，倒也不急在這一時。”

她跟方紹倫其實并不熟稔，四個人一塊逛過兩次公園的交情，故意這麼說，不過想探探袁闵禮的心思罷了。

袁闵禮和方紹倫情誼深厚她是清楚的，他既不避諱讓好兄弟知道兩人仍有往來，自然是把她放在心上了。

她垂下眼簾，語聲帶上了苦澀，“闵禮，你是不知道我如今心裡的苦……若不是讓春桃伺候着他抽大煙，我連出來一趟也不能夠。”

春桃是蘇娅萍的貼身丫鬟，花容月貌，又忠心耿耿，給了個煙鬼真是可惜了的。

袁闵禮看一眼粘合得嚴嚴實實的門簾，起身坐到蘇娅萍身邊，扯了張紙巾給她拭淚，柔聲道，“娅萍，都是我無用，不能助你跳出這火坑……”

他垂下雙目，無限愧悔痛心之态。

蘇娅萍伸出柔荑握住他手掌，“闵禮，如何能怪你，你現如今也是自身難保，那張三可還處處刁難于你？方老爺真真狠心，謀了袁家産業還不算，還要将你逼到如此境地……”

兩人相交已有幾年，對彼此的境況心知肚明。所以蘇娅萍并不怨怪袁闵禮不能娶她，他縱使有心，也無力。

袁家需要一大助力才能奪回産業，而蘇家需要一座金山銀礦，才填得滿那一張張貪婪的嘴。

“我是男子，縱使風霜刀劍也扛得住，倒是你……”袁闵禮歎口氣。

蘇娅萍在他疼惜的語氣裡春心蕩漾，“闵禮，我到如此境地，也隻有你不嫌棄我……”

“你千萬不要自棄，”袁闵禮打疊起百般柔情，“一時失意算不得什麼。隻是你我都如逆水行舟，若随波沉淪便是一瀉千裡，你也要放寬些心，振作起來才好。”

蘇娅萍将他手抓得緊緊，一雙淚眼凝視着他英俊的面龐。

從父親到繼母乃至家中姐妹無不勸她認命，隻有她認命，她們才能繼續過好日子。

蘇家已是個空殼子，隻端了個煌煌的架子，若不是她認命，父親的賭賬、繼母的煙資、姐妹們的華服首飾哪裡來？

唯有袁闵禮勸她振作，“可我該如何振作？”

袁闵禮似極動情，伸手将她攬入懷中，在她耳邊喁喁私語，兩道身影漸漸融合到一起去了……

足有大半個時辰，袁闵禮才從二樓下來，回到包廂，方紹倫正自斟自飲。

他十分過意不去，連連緻歉，“幾個牌搭子，非拉着我扯他們前幾日的牌局，實在推脫不得。”

方紹倫不以為意，“你的牌搭子友誼頗牢固嘛，還是原先那批人嗎？”袁闵禮在滬城念書的時候就愛打牌，且頗擅此道。

冬季裡放假回家，方府的姨太太們最愛湊牌局，抓方紹倫湊腿經常抓不到。

袁二公子倒是自告奮勇，不但陪坐耐心，牌也打得好，即便赢都赢得漂亮，讓姨太太們送了錢還要約他下次繼續。

“那哪能呢，原先那幾個出國的出國，要麼就混賭場去了。”袁闵禮點了根“三炮台”，“嘗嘗這個，勁夠大。如今打牌的這幾個都是跟着三爺認識的。”

又是張三！這人從張三變成張三爺，連帶着這些吃喝嫖賭的本事都上身了，簡直五毒俱全，方紹倫很有些不悅的皺眉。

“生意場上這些事都難免的，三爺也不常玩。”袁闵禮找補一句，聽起來像為他開脫。

他将煙遞到他唇邊，方紹倫就着他手吸了兩口，“嗯，挺嗆，比‘哈德門’勁道足。”他不太愛抽煙，袁闵禮給他嘗嘗味，又銜回自己嘴裡。

袁闵禮挨得近，方紹倫聞到一股玫瑰的香氣，吸了吸鼻子，“你這幾個朋友還帶了女眷？可是時髦人，這香味濃的很。”

袁闵禮面不改色，“上舞廳怎能不攜一二芳菲？多半是座中那兩個白俄女子，她們最喜歡調脂弄粉遮蓋體味。”他脫下西服抖了抖，“就你鼻子最靈。”

舞廳中央聚集的人群已越來越多，不時有舞小姐過來邀約，方紹倫主要陪方穎琳來漲見識，自己倒不是很想跳，于是擺手拒絕。

他轉目四顧，方穎琳正和阿良在場子的最邊角跳舞，樂呵呵很開心的樣子，一襲紅裙頗為醒目。

他放下心來，跟袁闵禮一邊喝酒一邊絮絮閑談。

方紹倫不愛煙，卻好酒，酒量向來不錯，一壺花雕見底也面不改色，隻有耳邊略泛薄紅。

燈光突然熄滅，樂隊的演奏卻不曾停止，片刻之後，一束亮光照向圓台，一抹修長高挑的身影出現在光圈裡，人群開始爆發呼哨聲和掌聲。