順懿帝僵了僵背，後又徑直走進殿内。
阮關水到底是個老狐狸，把皇上送了進去又躬身退了出來。
“哎呦——七王爺。您鬧這番作甚？”
霍棄罹不語。
“皇上是一國之主，下的決定總不會錯。所謂兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。①若是化幹戈為玉帛，兩國交好，也不可共創盛世？”
創個屁。若真要是如此說來，那一開始為何要大張旗鼓地去打？不過這隻算個幌子罷了，目的不過是收收他霍棄罹的勢，把他留于京中好加以控制。
“阮公公不必多言，我已不是稚子，話裡話外能聽得出意思。”
“咱家知道王爺聰慧，想必也知其中的彎彎繞繞。”阮關水手指畫了個圈，“今兒您降一頭，能留在京裡壓壓他們王公貴族的火候。”
霍棄罹擡頭看了阮關水，心裡暗自盤算，過了半刻才道：“是我唐突了，阮公公提點的是。”
阮關水把剛塞來的銀子往袖裡藏了藏：“是王爺寬厚識體，哪能是咱家的提點。”
阮關水扶着霍棄罹起來：“王爺，恕咱家多說句，這時候可就不能觸皇上的黴頭了。”
“知道。”
一出殿門，便有府裡的人過來接，霍棄罹挑簾上車，與車内的人一對視。
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“走了？”順懿帝雙手背後，背對着阮關水道。
“回皇上的話，送走了。”
順懿帝嗯了聲：“此次決定，也算寒了他的心。”
“皇上貴為七王爺的父皇，所謂父子連心，相必七王爺會理解您的。”
“當是吧。”順懿帝歎了口氣：“這也是不得已而為之。”
霍棄罹的官位太大，又不與京裡多走動走動。即使不是交好的也要提防一二。
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“啓騁，下一步打算如何？”馬車内，都勻陽小心地問了句。
自打聽到這個消息，都勻陽心就暗道壞事，如此貿然決定，無故給停了職，想着這位爺可别一氣之下掀了宴。
“先按兵不動。不是讓爺留京嗎，爺倒要看看這宴分刮的都有誰。”
那些探子們日複一日遞信，都道的是七王爺整日飲酒尋歡，無所事事。
可事實的确如此。除卻每日酣睡，霍棄罹又新養了一鳥兒，不過養沒幾天又給飛了。上次去醉月樓那酒成日喝着，時不時約上幾個世家公子去跑馬，倒活生生像個纨绔公子的樣兒。
可這越是平靜，那些貴族就越慌了神。幾人一籌謀，看來是先得出擊了。
霍棄罹拿到貼子，在掌心裡轉了兩圈，又随手扔在桌上。
“呦，這不大魚自己跑上來了。”
都勻陽摸過貼子打開：“是個酒宴，還怪對你脾性。”
霍棄罹把手裡的虎獅刀放下，又改着用帕子擦狼骨劍：“引狼入室啊。”
霍棄罹果斷應了宴。
一下馬，小侍便引着他過去。待掀簾一瞧，心裡不禁冷笑聲，好大的陣仗。
霍棄罹仍是那副匪樣，一落坐，腰上别的虎獅刀就砸得椅子悶聲響。
衆人不動聲色地對視一番，心裡盤算地才開了口：“王爺近來安好？”
“不錯，倒是清閑，整個都成了閑散人。”霍棄罹道：“今兒個怎麼有空來請酒？”
“這不梅宴剛過，正趕得上梅酒釀。”
現在誰都知道梅宴的事，這是觸了霍棄罹的黴頭。現在又針對地提出來，也不是個好絕計。
李蒙轉了轉眼轱辘，拿起桌前的梅花酒：“相傳，此酒乃天上的梅花所釀，又配有天地間第一滴甘露。引之天上之水。這才得了此味，清香成瘾，引蝶留息。”
“李大人，好酒。天上之水神仙釀，不著人間一點塵呐。”②
霍棄罹舉着酒杯左右轉了幾圈，又砰扣在桌上。
聲音不大，但能震震人心。
“我這等俗人，喝不得這酒中的趣。就好比李大人腰上的刀，砍不得林中虎狼。”
李蒙笑了笑，不經意藏了藏腰間的刀：“七王爺這話說的，可就令人考究了。”
“考究什麼，這不明打明的。”霍棄罹拍拍手，自有手下過來抱兩壇千丈高。
“既是酒宴，那就得盡興。喝了趣也得嘗得烈。”霍棄罹提過酒，自顧自地打開一壇。下面小侍也轉了一圈把另一壇給倒進衆位貴人的杯子裡。
千丈高一打開，圍着一圈整個屋子都是這烈味，梅酒的清香瞬間被蓋的嚴嚴實實。
“王爺，爾等不習這酒烈，也用不慣這酒味。”楊業展開骨扇，以扇掩半面微微扇了扇道。
“嗯？不習？可惜了。”霍棄罹又飲了口，“這可是我們钖燕上等的烈酒。”
一衆隻能賠着笑。
待又周旋一番，霍棄罹才收了玩味：“得了，今兒失陪了。本王還得去城郊玩兒呢。”
一衆拱手行禮，看着有幾分熱鬧勁。待霍棄罹一離開，才收起那副惺惺作态。
“這霍棄罹，當真不是好糊弄的。”楊業收起折扇，把那千丈高給灑了出去。
“沒看到嗎？警告我們呢。”李蒙道，“他也得有那個本事。”
“不好說，好歹是骠騎将軍。雖勢力在钖燕，可到底是皇子，在甯昪多多少少肯定有些。”
“有我們多麼？”
這話問得雖是問了出來，可卻是勢在必得的口氣：“狗屁的骠騎将軍，肥肉也得成瘦肉。孜身一人，來了京裡，隻能安安生生得當個王爺。”
京裡的六大貴族，少說有一半便跟霍棄罹看不對眼。今太子未立，但卻有兩大族暗中扶持長子。霍棄罹常年在外，且又一身冷僻，隻知打打殺殺，不懂外交之道。而長子霍允卻不同，總能拉攏人心，說些利益之勢。與其扶個白眼狼上位，不如扶持個好控制的。
霍棄罹一出酒樓，便架馬西行，抄了條近道。一路悠悠閑閑，活似出門遊玩。