過了幾日，京裡派人過來傳話。

皇上身邊的紅人阮關水阮公公特地來慰問一番。一路好生護送，才将他擡到钖燕。

一下轎，阮關水便被這地凍得哆嗦了下。身邊小侍眼尖地把大氅披在他身上，這倒引得他多瞧了一眼。

钖燕的天向來寒得快，此地也不比京城，既沒熱鬧氣兒，也沒什麼可瞧着玩兒的。阮關水撇了一眼，似是不願多看般，直入軍營。

一進帳，阮關水便拘起菊花臉，笑着看主座上的男人。

“七王爺。”

霍棄罹正想着怎麼打個突擊戰，猛不丁地被人擾了，心裡有所不快。

阮關水一對霍棄罹的冷眼，心裡咯噔一下。不愧是皇上的龍子，當真好氣魄。又轉念一想此行的目的，便又自顧道：“七王爺安好。”

“嗯。”霍棄罹瞧了眼，便又低下頭。

小侍扶着阮關水去了座，又把湯婆子遞給他。

“阮公公，很冷嗎？”

阮關水怔了下，又把湯婆子遞了回去：“咱家早年染了風寒，身子骨不如王爺般硬朗，倒是讓王爺笑話了。”

“要是風寒，公公以後就不必來這，沒什麼可招待的，疾再加重了不好。”

“這哪能。皇上念您的緊，托咱家過來瞧瞧您是否有恙。”

“瞧過了？”霍棄罹把地圖順手甩在一邊，坐正身子問。

“沒呢。不是咱家瞧，是皇上。咱的狗眼哪能替皇上的龍目随便亂瞟。”

霍棄罹撇阮關水一眼：“如今戰事吃緊，大淩盯得很，如若此時離開钖燕，那也就随了奸人之願。”

“那也不能寒了皇上的心呐。近來皇上嘴邊時常提起王爺，咱家也是奉旨請您務必回京趟，趕在梅節前賞臉赴個宴。”

“知道了。”

阮關水一躬身，被小侍扶起來，把聖旨遞了過去：“那咱家便不多叨擾王爺了。”

“阮公公。”霍棄罹起身，“以後在軍營還是叫将軍的好，你說是不是？”

“啊哎——是是是，瞧老奴這嘴。”阮關水打着馬虎，霍棄罹也不多計較，到底是父皇身邊的，怎麼也得留兩分薄面，便起身送他回去。

一回營，霍棄罹便又恢着冷臉。這阮關水不知道又聽什麼風聲，竟要把他鼓搗回京，鴻門宴呢。

——

當月既望，霍棄罹又親率一千士兵前攻，以迅雷不及掩耳之勢，直捅大淩營部。雖淩軍早有準備，但兩方實力懸殊，抵不過銳兵精甲襲來。赤平生作戰前方，陸抒珩作戰後線，觀着局勢。

若是要硬攻，大淩的軍隊還真沒法子抵擋，隻得守。之前的法子隻能用個一次，都說，吃一塹長一智，霍棄罹雖不同他般擅陰，可到底有豐富經驗，足夠把握才會直入營中。

回營後，赤平生氣得臉色赤紅，直道陰險小人，卑鄙無恥。

——

梅節将至，霍棄罹又接收幾封自京的書信，内容單調乏味，無一不是冗雜說辭，請他去一趟。

“看來非去不可了。”霍棄罹把書信點了，火焰的熱度直沖手臂。

“啓騁，钖燕有我們幾個，你放心去。”謝泉拍拍他。

霍棄罹橫他一眼，想想這幾日交戰情況：“那個姓陸的慣耍陰計，切勿着了他的道。”

“行。”謝泉答應爽快。

霍棄罹多交代了兩句，倒是給謝泉等人鬧得不耐煩，直催他行路。霍棄罹翻身上馬，馬鞭一抽，倒是潇灑，向京趕了去。到京又是幾日路途，剛正好卡在梅節前兩天到。

待霍棄罹一到府，就有侍人為他牽馬。内總管鐘三勝一見，直抹眼淚。可不是，平時王爺總是在钖燕住着，這府裡也沒主子，就是沒主心骨。

霍棄罹直嫌棄地皺眉，把帕子往鐘内管身上一扔便進了屋。一頓洗漱後，終于把身上的疲憊給減了。

一坐椅上，鐘内管便把賬簿給遞了過來：“這是自開春以來，各個鋪子的收成。甯昪收的不少，想來是京都，供應的多，支出的也多。宏宥今年的也不少，收成竟比過頤攸，這是往年也沒的例。昀睿和禧忞這些京城周邊的比其他州高出一成。其餘的倒還是平常收成，請您過目。”

霍棄罹大緻翻了翻，就又聽内管道：“府裡支出的銀子在另一本薄上。六月的時候王家那位大公子喜婚，咱們給随了些。府裡的大丫鬟曉春九月份嫁了一商戶，按理說不能嫁，丢了咱面，後來她母家執意，好歹是咱府裡的人，陪了些嫁妝，體體面面不至于吃虧。前幾日有朝廷新上的官兒，過來送些銀子，倒是被我回絕了。還有府裡的一切開銷置辦也都在這上頭，請您過目。”

“嗯。”霍棄罹大緻翻了翻：“過兩日梅宴肯定要借勢送禮，一概不收。”

“是。”

霍棄罹合上賬簿，又遞給了鐘内管。他對鐘三勝放心，知是個信得過的人。

霍棄罹撤下人，坐在榻上，腳上的靴子一蹬，舒舒服服地睡他個昏天暗地。待翌日醒來，還是被鐘三勝給叫了起來。

“王爺，您醒了嗎？”鐘三勝躬身在外，小聲地問他。

霍棄罹轉了個身，繼續蒙被睡覺。

“王爺，午時了。”

“……”

“王爺——”

霍棄罹起身一抹臉，深吐了口氣，徑直起身打開了門：“喊什麼？”

鐘三勝看這一臉懵樣，瞬間賠了番笑。

“别笑，跟阮關水那個老東西一樣。”

鐘三勝立馬正經：“王爺，都家的小公子過來找過您，問您今兒個去城外射箭嗎？”

“去。”

一到京裡，霍棄罹玩心便上來了。這番前來，不玩個痛快也對不起他特地過來一趟。