京裡一到了年跟前，總比平常熱鬧番。十九一過，日子越快越近。街上的對畫拜年貼也陸續出現。這氛圍一濃郁，哪都溢着歡笑。

鐘三勝張羅着下人把府裡給整好，親自盯着底下的人置辦年貨。又歡喜又憂心的。也不知王爺會不會在年時趕來，好好地過一個年。其實以往霍棄罹大多會在年跟進京，住府幾日。那也多多少少成了盼頭，總記得這年終于到了，王爺也該回來了。

李慰原計劃着一月二一回京，趕在小年之前，可眼下到了日子，該動身時刻竟找不到霍棄罹的半些人影。隻派謝泉過來敷衍一二，道是想留個二三日。

泫珂一處亭子内，盛開着一團團的淡花，也隻是圍着亭子這一處開着，因着周遭常年被好人打理，像個小花園，倒是有幾分雅境。

亭子中間有人正身坐着，銀線雲鶴大氅披身，白嫩骨節分明的手因風吹過，指節變得通紅。墨發披散，雙眸微合。手上的茶水因着溫燙，緩緩從茶口冒出白霧。風一吹，在空氣中歪歪扭扭消散。瞧此場景，竟像幅仙人畫。

霍棄罹微倚在桌旁，折了一朵最秀氣的花，伸手别在陸抒珩耳後。

陸抒珩動了動，擡眼望去，有些不明所以。

“好看。”霍棄罹笑道。

陸抒珩又低着頭飲茶，待一杯下肚，才聽霍棄罹開口道：“人呢？怎麼還沒到。”

“再等等。”陸抒珩道。

霍棄罹道：“不會是騙人的吧？别想着跟我耗，今兒是第四天，我的耐心該完了。”

陸抒珩安慰：“哪能啊。我也不至于在這上給你使絆子。”

霍棄罹仰脖爽快地喝了口酒，繼續等着。

而後待了片刻，陸抒珩聞聲，取下耳後的花，放在白玉茶壺邊，道：“瞧。來了。”

霍棄罹翻了個身，背手打量着遠處。

隻見幾個小厮前後各站六個，不僅小厮，就連轎夫也前後各有四個。看這出行規模，再看這轎的擺設，想必也必是有所權勢的人。

轎一落，小厮拉開轎簾。裡面卻遲遲沒有動靜。陸抒珩起身，示意小厮去瞧瞧怎麼回事。

小厮應下，躬着身進轎裡，悄聲道：“老爺，到地方了。”

見還沒動靜，小厮眉一皺，後又下定決心，伸手握住那人雙肩，前後搖了兩下。

“老爺，别睡了，該醒了，到地方了！”

盡管那小厮壓聲壓得厲害，可這話還是被盡數聽去。陸抒珩不由地折扇在手心裡敲了兩敲。

待那小厮好不容易把人搖醒，便聽見轎裡那人迷迷糊糊問：“到了？”

“是。老爺。”小厮答。

那人随手抹了抹臉，一臉不耐煩嘟囔着：“這麼快。”

“不快了，老爺。走一天了。”

早間出門，他不願坐馬車，颠得慌，還嫌沒排面。便要乘轎過來。但這轎畢竟不比馬車快，原本小半天的行程硬生生給走了一天。

小厮打開折扇給自家老爺扇扇，待清醒了點，蓋輕鴻才扶着小厮手臂出了轎。

這步子一邁，擡眼一看。便見面前二人并排站着，打量着他。蓋輕鴻雙手行禮，兩眼一亮，揚聲道：“陸大人。”

陸抒珩點頭應了聲，道：“蓋大人。好等啊。”

“不敢不敢。”蓋輕鴻呵呵笑兩聲，微微側身看向陸抒珩身旁的人，問：“這位是？”

“同行伴友，霍大人。”

姓霍？

蓋輕鴻好似恍然大悟，道：“霍大人，您安好。”

霍棄罹敷衍得回了個禮，顯然沒有什麼耐心。

看這面前之人，這蓋輕鴻雖被尊稱為老爺，可這模樣一看便是二三十來歲的。别說有無經驗，看這身花花行頭打扮，怎麼也毫無信服力。憑這麼一光長一張皮的模樣，也對他不抱希望。

陸抒珩猜得出霍棄罹心思，打開折扇遮住耳語，提醒道：“這蓋輕鴻雖打扮得花裡胡哨，可卻是泫珂有名首富商戶。”

霍棄罹聞言，退身坐了下去。

陸抒珩把人請到亭裡坐着，親自給他倒了杯茶。

蓋輕鴻忙站起來，慌張道：“哎呦，哪敢讓陸大人倒茶。蓋某自己來，自己來。”

陸抒珩止住他伸過來的手，勾唇淺笑：“我有求于蓋大人，受我杯茶而已。”

蓋輕鴻接過茶，輕抿了口，閉着眼回味道：“好茶好茶。我行商多年，也沒品到過這等味的茶。”

陸抒珩道：“蓋大人若是喜歡，改日我差人給您送點。”

蓋輕鴻道：“那蓋某在此謝過陸大人了。”

“蓋大人客氣。”陸抒珩也抿了口，才道：“不知我托蓋大人查的事如何？”

蓋輕鴻聞言，面露難處，道：“這事查起來，可費蓋某不少人力精力财力啊。”

陸抒珩知會意思，折扇扣了扣桌，身後便有人擡出一小箱子東西，這箱子不大卻不小，可裡面裝的是實貨。箱子一打開，裡面躺得滿滿銀子。

蓋輕鴻眼一瞟，心裡估摸着數，後滿意點點頭，讓小厮給擡了下去。

蓋輕鴻道：“據蓋某查得，這扈氏确是世家大小姐，及笄之年被先皇賜婚百裡家族。後因百裡相一念之間起了歪心思，勾搭謀害先帝，一夜間被抄了府，人也都被賜死了。啧啧啧，家破人亡啊。”

陸抒珩接過蓋輕鴻遞過來的憑證，大眼一掃後又遞給霍棄罹。

便又聽蓋輕鴻道：“泫珂這傳的寶貝，便與這扈氏有關。扈氏雖為女身，可自小有經商頭腦，經營的布匹是京裡的世家貴人們都用的料子。這貴人用的賺得就多。一時之内竟賺的盆滿缽滿，成了布匹綢緞的首富。此後這扈氏便得了名。不過這扈氏因着女身，商賈身份也不得行。隻得在及笄時被說婚嫁了去。礙着是百裡族是文官，在嫁過去第二年，不知怎得這扈氏轉讓了鋪子，撒手不做，安身呆于内宅。”

“這麼說，這扈氏本事不小，想必也一時放不了這辛苦得來的錢票，怎麼能一夕之間棄家财萬貫？”霍棄罹問。

“據說，是因着有孕，整日抑郁。這官家犯的毛病總是身份。這扈氏是商人，嫁去官家總得棄去身份，又是女人，抛頭露面在朝廷上總讓人當污垢說去。百裡大人也多加勸阻，隻得給倒了鋪子。把這錢财也一半交了朝廷一半歸了府，不過這扈氏最終還是落得個随族賜死。也算可悲。後人為了紀念一二，便傳了這扈氏親手所繪畫像。商賈一向對财運這事迷糊不得，這一傳，便成了無價之寶。蓋某今日才得這寶貝真面，知這背後所聞，可悲可歎啊。”

霍棄罹接過畫像，緩緩打開，裡面露出一女子面容。那女子面容姣好，與霍斂也竟有六分相像。霍棄罹屏了屏氣，沉聲問道：“怎麼？就一畫像還被傳得神乎？”

蓋輕鴻飲了口茶，反駁道：“霍大人莫要看不得這幅畫像。此事此畫已過了幾十年，重查起來着實耗了在下不少功夫。單這憑證，便是在下托關系查的。”

霍棄罹思索。這事确實查起費力。一來是需人脈，二來需知情人士。特别是這些有地位商人才能查得完整般。