喬琳忍不住笑了起來，拍了拍她的肩膀安慰道：“你不是真的這麼想，對吧？一切都會好的。你隻需要參加基礎科學考試，你會沒事的。”

“如果你不是我的朋友，”西爾維娅翻了個白眼，“我會嫉妒你的！全1級學生，哈？”

喬琳沖她眨眨眼說：“我就是這麼棒，對吧？”

“厚臉皮！”西爾維娅笑着回答道。

喬琳笑眯眯地甩了一下頭發，得意洋洋地晃了晃腿。

***

英皇考試的日子很快就到了。喬琳坐在鮑勃工作室的沙發上，安靜地低頭看着手裡的報紙。瑪麗亞和鮑勃也在這兒，等着預約好的考官的到來。

喬琳還在繼續翻閱她手上的那份報紙。

「皇室寶寶：威爾士王妃生下第二名男嬰……」

「撒切爾首相在布萊頓大酒店爆炸案中幸存，至少兩人在愛爾蘭共和軍臨時派刺殺陰謀中死亡，多人受傷，其中包括兩位内閣成員……」

「美國總統辯論電視直播結束，最新的全國民意調查繼續對裡根總統有利，《美國新聞與世界報道》認為現任總統“即将在11月6日取得壓倒性勝利”，獲得連任。東海岸報紙繼續支持民主黨候選人沃爾特·蒙代爾，《華盛頓郵報》指責裡根政府“對種族平等的要求和窮人的需求完全漠不關心”……」

「美國挑戰者号宇航員凱瑟琳·D·沙利文：第一個太空行走的美國女性……」

「中英兩國政府簽署初步協議，中華人民共和國政府将于1997年7月1日對香港恢複行使主權……」

“喬？”

喬琳擡起頭，聞聲看向自己的鼓樂老師鮑勃，回應道：“嗯？”

“你緊張嗎？”

“不，我還好。這就是我緩解緊張情緒的方案，”喬琳把手上的報紙折了起來，“轉移注意力。”

鮑勃笑着拍了拍她的頭，贊揚道：“很好，你肯定能搞定的。你是我教過的最天才的孩子。”

“是嗎？”喬琳眨眨眼說，“抱歉，鮑勃，但你到底教過幾個學生？”

鮑勃假裝生氣地擰起了眉，一旁一直靜靜地看着他們兩說話的瑪麗亞忍不住笑了，喬身上總是有這種特别的敏銳，有的時候會讓成年人都感到尴尬。

喬琳見狀補充道：“但我相信你的音樂水準，鮑勃，我肯定是你見過的這個年齡段最好的鼓手，對吧？”

鮑勃聳聳肩說：“嗯，有人剛剛說我沒見過幾個你這個年齡段的鼓手呢！”

“鮑勃——”喬琳故意眨了眨眼。

鮑勃笑了起來：“你肯定沒問題，隻要我們的伴奏沒遲到——他怎麼還沒來？”

他回頭看向大門口，發現他們正在等的伴奏終于來了——那個一頭金發的男孩跑了進來。

“抱歉，抱歉，”男孩道歉道，“公交車半路堵車了。”

瑪麗亞搖搖頭說：“我該開車去接你的！”

男孩笑着撓了撓頭說：“我自己想坐公交車嘛！考官還沒來，對吧？”

“嗨，斯科特！”喬琳笑眯眯地沖着他揮了揮手，“考官還沒來，坐下歇會兒吧！”

“嗨，喬！”斯科特笑着坐到了她旁邊。

英皇考試指定的曲目中有一些曲目要求小軍鼓考生自帶鋼琴伴奏，鮑勃找來了他過去同事的兒子斯科特幫忙。後者大喬琳兩歲，在曼徹斯特文法學校念書，剛剛通過英皇八級考試，算是把業餘水準的鋼琴學習通關了，正在往更專業的演奏級努力。他和喬琳為了考試已經配合練習了一段時間了，現在已經變得很熟了。

“你在看什麼？譜子都還記得嗎？”斯科特故意壞笑着問她。

“诶呀，”喬琳擺擺手說，“視奏，視奏，不需要記譜子的！而且練了那麼多次了，我閉着眼睛都能敲《幻影鼓手》！”

斯科特認真地看着她，她是個與衆不同的小女孩，他不知道為什麼他會這麼想，可他就是知道這一點。坦白說，他認識的同齡女孩不多，曼徹斯特文法學校是所不折不扣的男子中學，但他就是知道喬琳這樣的女孩是絕無僅有的。他不是在說她漂亮可愛——别誤會，她當然可愛漂亮——但他是在說她身上的那種生命力，就像是剛剛從地平線上躍起的太陽，熱情地播撒着一種炫目的光，讓人向往的同時又讓人忍不住閉上眼。

更準确地說，喬琳身上的那種生命力在任何人群中都是少見的，無論是男孩還是女孩，斯科特幾乎沒在其他人身上見過類似的東西。它就像是吸鐵石一樣，他的目光騰得一下就很難挪開了。

“好吧，”他笑着說，“我想你倒是不必閉着眼敲！魏因貝格爾寫這曲子的時候可沒打算折磨你！”

喬琳朝他做了個鬼臉，滿意地看着斯科特被她逗笑了。

他可能是她見過的最好看的男孩，有着最柔軟的金色卷發和最特别的綠眼睛，就像是夏季時的森林一樣迷人。

這也難怪她喜歡看他笑，對吧？